— Можно сделать поярче. — Низкий голос Далиан хрустел, как лед под ногами.

— Как?

— Просто прикоснись к сердцевине.

Демон взял мою ладонь и поднес к оранжевой сфере. Внутри нее взметнулись крошечные искорки. Они кружились, разгораясь все ярче. Я тихо охнула, завороженная красотой светильника.

— Нравится? — В тихом вопросе прозвучала смесь гордости и легкой неуверенности.

— Он настолько прекрасен, что кажется плодом иллюзии.

— Никаких иллюзий. — Далиан обнял меня за плечи. — Только магия настоящего. Не хочу думать, — тихо признался он.

— И не надо. Просто чувствуй.

Повернувшись к Далиану лицом, начала расстегивать на нем куртку. Тот застыл подобно статуе, а потом не придумал ничего лучше, как спросить:

— Это Зов?

Покончив с заклепками на куртке, принялась за пуговицы на рубашке.

— Серина… — нетерпеливо напомнил о заданном вопросе демон.

Задрав голову, посмотрела в его глаза и улыбнулась:

— Какая разница? Порой мне кажется, что окружающие озабочены моим Зовом гораздо больше, чем я сама.

— Ты права. — Далиан быстро стащил с себя куртку и рубашку, бросил их на пол и, осмотревшись, выругался. — Не так не в этом свинарнике.

— У тебя замечательная комната. Знаешь почему? — Я подошла и положила ладони ему на спину, ощутив, как напряглись под пальцами мышцы. — Прежде всего потому, что она твоя. И потом, я тоже не подготовилась.

— Не попросила позволения у Богини? — усмехнулся он.

Я почувствовала, как напряжение постепенно покидает его тело. Уткнувшись носом в спину демона, призналась в страшном:

— У меня белье не из одного комплекта. А Рей-Тар говорил, что первый раз — это очень серьезно, нужна тщательная подготовка.

Отрыв от пола оказался настолько стремительным, что я невольно вскрикнула. Повернувшись, Далиан прижал меня к себе и прошептал:

— Серина, я заочно обожаю твоего наставника, но я бы не хотел видеть его в нашей постели.

Просьба Далиана совершенно сбила меня с толку.

— Но как же…

Договорить не удалось, окружающая реальность снова качнулась, и я обнаружила, что лежу на спине. Далиан прижал палец к моим губам и попросил:

— Помолчи.

Я кивнула, приподнялась и быстро стащила тунику через голову. Демон застонал, поймал мои руки и прижал к матрасу.

— Позволь, я сам.

С сомнением покосилась на тунику. Снова надеть, что ли? Далиан перехватил мой взгляд, завладел трофеем и отбросил его в сторону. Как же все сложно! Специальная подготовка, непонятная последовательность. Впору самой книгу про демонов читать…

Меня перевернули на живот, послышался треск разрезаемой шнуровки.

Ой! Что же я Вилене скажу!

Возмутиться я не успела, корсет распахнулся створками раковины, губы Далиана проложили дорожку вдоль моего позвоночника, вытеснив все мысли об одежде и учебе.

— Цветочек, мне до сих пор не верится. Кажется, что я сплю.

Признание омыло меня подобно росе. Собственные чувства казались зеркальным отражением эмоций Далиана. Жаркое нетерпение, нежность, от которой перехватывало дыхание, ощущение, что ты стоишь на пороге чего-то волшебного. Далиан был нужен мне не меньше, чем я ему.

Перевернувшись на спину, всмотрелась в его лицо и поняла, что магия, возникшая между нами, изменит не только Дала. Я тоже не смогу остаться прежней. Да и хочу ли я этого?

Рука Далиана скользнула по моей шее, спустилась к груди. Легкое прикосновение пронзило подобно разряду. Спина выгнулась, пальцы вцепились в плечи демона. Я буквально повисла на нем. Хотелось прижаться крепко-крепко и не отпускать, пока глупости не перестанет думать. Ведь даже сейчас он сомневался, что поступает верно. Не выдержав, попыталась отвлечь его от размышлений поцелуем.

Подействовало…

Далиан застонал и опрокинул меня на спину. Правила и контроль оказались отброшены вместе с одеждой…

Молчать оказалось невероятно сложно! Я крепко стиснула зубы, сжала губы, но стоны все равно рвались из груди. Это отвлекало! Безумно мешало сосредоточиться на других, более волнующих ощущениях.

— Что-то не так? — встревожился Далиан и приподнялся на локтях.

— Не получается, — смущенно призналась я, чем ещё сильнее обеспокоила демона. — Молчать не получается.

Тихий смех, раздавшийся в сумраке, вызвал ответную улыбку. Демон слегка куснул меня за мочку уха и выдохнул:

— Ты нереальная.

В ответ я слегка шевельнула бедрами. Громкий всхлип, который я уже и не пыталась сдержать, обозначил реальность происходящего. Я столько переживала из-за отсутствия Зова, ждала великого Знака Богини, а ответ оказался совсем простым. Зов — не что иное, как потребность быть рядом.

* * *

Нежность объятий убаюкивала подобно колыбели. Я опасалась, что Далиан выдворит меня из комнаты, но тот только прижал меня к себе и натянул покрывало до подбородка. Пристроив голову у демона на плече, я ощущала себя разомлевшей на солнце ящеркой. Из груди вырвался счастливый вздох.

— Завтра же поставлю кровать, — буркнул демон.

Повернувшись, обнаружила, что практически спихнула его с матраса. Засуетилась, заерзала, меня обхватили за талию и велели лежать смирно.

— Придвинься. Надо только повернуться на бок, прижаться друг к другу и…

— Спать точно перехочется, — с легким хмыком констатировал Далиан.

Только хотела глубокомысленно заметить, что спать надо по ночам, а для остального можно выкроить время в расписании в течение дня, как тело скрутил болезненный спазм. Горело плечо, острая боль обожгла ладони, левую ногу прострелило, точно при вывихе.

Откат подкрался незаметно и очень не вовремя.

Сквозь мутную пелену боли рассмотрела перекошенное лицо Далиана. Он что-то спрашивал, размахивал руками и почему-то боялся ко мне прикасаться. А потом в комнате стало очень многолюдно. Без приглашения ввалились Эштан и Марог. С потолка слетел Кошмар Игнатьевич, и даже призрак завис в воздухе.

— Это не сеть, — выдавила я из себя. Вот как выть перестала, так сразу и сообщила. Откат прошел так же внезапно, как и начался. Я лежала на спине и смущенно хлопала глазами. Взгляды демонов намекали, что от меня сейчас потребуют детальных разъяснений.

— Простите. Я не хотела никого пугать. Со мной уже все хорошо. Честно-честно.

Марог молча исчез в гостиной и вернулся оттуда со стаканом воды. Я с благодарностью протянула руку, но воду вручили Далиану. Осушив стакан, он присел рядом со мной на корточки, укрыл и потребовал:

— Рассказывай.