Я прикрыла глаза, чтобы он не заметил блеснувшие в них слезы. Далиан отчасти примирился с прошлым, ему удалось возродить в памяти светлые воспоминания.

— На берегу озера, в сердце леса, тоже тихо и спокойно, — с улыбкой заметила я.

— И только лягушки и комары следят из кустов… — Далиан игриво коснулся кончика моего носа, а потом завладел губами. Его поцелуи сводили с ума не меньше, чем эмоции. Нимфеи созданы, чтобы дарить любовь, но какое же счастье ощущать себя любимой и желанной…

— Пора возвращаться, — нехотя произнес он и разомкнул объятия.

— Бал давно завершился.

— Скорее всего, все уже спят, и нас никто не потревожит, — мечтательно протянул демон и подхватил меня на руки.

* * *

Надежды Далиана не оправдались. Только мы вошли в апартаменты, как из купальни выглянула встревоженная Вилена.

— Наконец-то! — с облегчением выдохнула она и дрожащим голосом сообщила: — Марогу плохо.

Я бросилась в купальню, но демона в ней не оказалось. Сдавленные стоны доносились из малой комнаты с белыми стульчиками.

— Серина, постой. — Далиан обогнул меня, заглянул в приоткрытую дверь, после чего смачно выругался.

— Сама знаю, что он не подарок! — всплеснула руками Вилена. — Но помочь-то ему надо.

— Совесть мучает? — мрачно бросил демон.

— Кто ж знал, что он, вместо того чтобы переключиться на других девчонок, с Оглдоком на спор пить надумает!

Из-за двери раздался трагический стон:

— П-поди прочь, бес-сердечная.

— Да я скорее тебя урою!

— Согласен на любые некромантские извращения, — как-то слишком бодро для умирающего отозвался Татуированный.

Вилена вспыхнула и, отпихнув Далиана, ворвалась в комнатку. Я хотела последовать за ней, но демон удержал меня за руку:

— Не лезь. Сами разберутся.

— Покалечит же… — прошептала я, прислушиваясь к звукам ударов.

— Если до смерти, то потом сама же и поднимет, — невозмутимо ответил Далиан. — Иди ко мне.

Я с готовностью шагнула в кольцо любимых рук.

— Где же вас всех носит! — донеслось из гостиной. — У меня Пушинка из кокона выбралась.

— Крылатка! — просияла я.

— До утра не потерпит? — обреченно простонал Далиан.

— Она — запросто. Эрх — вряд ли.

В подтверждение моих слов в дверь купальни требовательно забарабанили.

— Марог, кончай придуриваться, надо Серину найти!

— Не надо меня искать. Я уже нашлась! — поправив платье, устремилась наружу.

— Цветочек, мои поздравления, — прокричал из малой купальни Марог.

Следом раздалось гневное шипение:

— Я не собираюсь заниматься этим в уборной.

— Уже уходим, — мрачно сообщил Далиан.

Стоило нам появиться в гостиной, как Эрх тут же ухватил нас за руки и потянул к выходу. Вид у Рогатого был такой, что Далиан сперва заподозрил, что и он пил на спор с Оглдоком.

— Ты что! Ни капли. Чтобы я на малышку перегаром дышал?! — возмутился демон. — Пойдемте скорее! Её нельзя надолго одну оставлять.

— А зачем тогда оставил? — удивилась я.

— Испугался. Вдруг что не так, а я не в курсе. У меня прежде призванные из кокона не вылуплялись. Не переживайте, я вас надолго не задержу.

Рогатый сдержал слово. Как только я подтвердила, что новорожденная абсолютно здорова, нас весьма бесцеремонно выставили из бокса. Я даже толком пообщаться с крылаткой не успела!

— Приходите завтра! — твердил Эрх. — Ей надо отдохнуть.

— Лучше бы он набрался, — проворчал Далиан. — Тогда бы к утру это точно прошло.

— Он просто счастлив, — мягко заметила я и замерла на полушаге.

В голове раздался знакомый гул. Пылающий лес докладывал об успешном изгнании демонов со своей территории. Командовал операцией Щелкунчик.

— Что-то не так? — понимающе спросил Далиан.

— Лес… Он…

Вспыхнувший в конце коридора портал явил злющего лорда Рейгарда. Крылатый демон явно искал меня. Я виновато улыбнулась Далиану. Тот усмехнулся и тихо шепнул:

— Я буду ждать.

Кивнув, устремилась навстречу Убивцу и внезапно осознала, что совершенно не боюсь. Для руководства Цитадели настало время узнать суть претензий Пылающего леса.