один из десяти. Остальные были действенными.

Увы… к сожалению, все эти способы работали только в одном случае: если жертва пыталась героически молчать, строя из себя партизана.

Эта же мелкая…

— Ну-у-у-у, и в целом, наверное, вы могли бы просто спросить меня, кто был тот тип, что вчера попросил меня узнать за ваш шарик, — девушка сдула с глаз прядь волос. — Или… когда там это было, позавчера, наверное. Или нет… или да. Да, кажется, да, позавчера. Так вот, о чём я… о том типе. Ну, в общем, я этого парня не знаю… если он вообще парень, конечно же, вы ж понимаете, о чём я. Ну, то есть, как не знаю, немного знаю, разумеется, но не лично, просто пару раз слышала о нём, и… и вот, в целом, он просто связался со мной в даркнете. Не-не, вы не подумайте, — нервный смешок, — я в даркнете сижу только по работе, ничего такого. Я там ничего странного не ищу, да и, наверное, что там может быть-то странного… с другой стороны, ну, типа, а откуда мне-то знать…

Ааааа… Октябрь схватился за гудящую голову.

И вот так уже несколько часов.

А самое хреновое — что у него не было ни возможности, ни желания проверять, что из того потока сознания, что она несёт, правда, а что — полный бред.

— Ну а кстати, вот ещё… — фиксерша по имени Алиса поглядела на охранников, — может, вы того? Развяжете меня? Нет, ничего, я не жалуюсь, но верёвки немного впились, рукам больно, знаете ли. Ладно-ладно, мне-то такое даже нравится, но… считайте меня старомодной, но я люблю, когда начинают не с этого, сначала на кофе пригласили бы, что ли…

— Да заткнись ты! — не выдержав словесного потока, рявкнул старик.

— Эй, а что я такого⁈ — обиженно откликнулась Алиса. — Вы настолько жлобы, что вам жалко денег на чашечку кофе? Да не вопрос, можно было бы и просто по парку погулять…

— Ты! — Октябрь на эмоциях повернулся к ближайшему из охранников, только чтобы не видеть осточертевшую девчонку. — Давайте, скажите мне, что вы выяснили и подтвердили хоть что-нибудь относящееся к теме.

Тот кивнул; судя по лицу, он тоже уже дурел от речей Алисы.

— Так точно, господин Зимин, — отчитался он. — Алиса Леканова, ник в сети — Alice In Fixerland.

—…по теме!

—…её отец, Дэн Леканов — местечковый криминальный авторитет в одном из районов города.

Вот, это уже кое-что. Старик чуть выдохнул.

— И он, этот авторитет, наверняка под Тёмными, так? — выплюнул он.

— Нет, — отозвался охранник. — Он серый. И… ходят какие-то слухи, что он сильно отбитый и неадекватный.

— Эй, эй! — неожиданно Алиса, услышав их, слегка перенастроила волну своих разговоров. — Вот что касательно папы, то это вы совершенно зря туда полезли, не советую. И тебе, седой хрен, не советую, и ребятам твоим тоже, они молодые, шутливые… Не стоит вскрывать эту тему!

Старик довольно хмыкнул. Девчонка пыталась спрятать это за словесным мусором, но она только что занервничала — впервые за всё время. А значит, попали в точку.

— Ну, значит, вот этот отбитый и украл Сферу, — кивнул он. — Кто ж ещё…

Шагнул вперёд, он цепко ухватил Алису за подбородок.

— Надеюсь, деточка, что твой папаша тебя любит, — заметил он с ехидцей. — В этом случае у него будет шанс сделать всё по-хорошему.

— Не, правда, правда! — Алиса глядела на него честными разноцветными глазами и моргала. — Не связывайтесь с папой, сами же потом жалеть будете!..

Выпустив девушку, Октябрь махнул рукой — и скомандовал охраннику:

— Ищи номер этого отбитого. Нужно отправить ему сообщеньице.

* * *

А-а-ааа…

Ссссука.

Ааааа-а-ааа….

Почему звуки такие… громкие?..

И свет. Какого дьявола он настолько яркий?

Кости ломит, чёрт…

Хочется…

Минералки…

Я кое-как разлепил один глаз и моргнул. Перед глазами, как назойливая муха, болталось окно Системы.

[ Поздравляем. Лояльность вашего деда была повышена на 1. ]

Как давно это тут висит?..

Отмахнувшись от оповещения, я приподнялся на диване; по лицу скользнула женская рука, и её я тоже отпихнул в сторону.

Боже… почему вчерашнее шампанское оказалось таким крепким?

Моргая и мечтая о том, чтобы свет перестал так жечь глаза, я огляделся. Да уж… место действия знатного веселья — так сейчас можно было описать подвал. Архимаг с удобством расположился в большом кресле (вернее, медленно сползал с него на пол). Сверху на нём спала, сладко улыбаясь во сне, одна из трёх девушек. Другие две находились здесь, на кушеточке, по обе стороны от меня…

Хм. Нет, одежда на месте, у всех пятерых. Значит, просто выпили больше, чем нужно, и уснули.

Надеюсь, во всяком случае.

Голова болела, а главное — не давала этой надежде никакого обоснования. В том смысле, что я ничего не помнил про вчерашнюю ночь. Вот я сюда пришёл, мы выпили, и… всё, чёрный обрыв.

Рядом с шумом зевнул Архимаг — и открыл глаза, почему-то уставившись сразу на меня.

Ладно, сойдёт и он.

— Что… — я схватился за голову и заговорил ещё тише, — что вчера произошло?

Старик тоже поморщился, но… как-то привычно. Кажется, похмелье беспокоило его на порядки меньше, чем меня.

— Вчера, — он пожевал сухим ртом, затем тоже огляделся вокруг. — Вчера я впервые подумал, что ты не такой уж скучный мудак, каким казался, вот что произошло.

Кхм-кхм. Приятно, конечно, я тронут и всё такое, но…

— Да нахер иди! — отозвался я. — Меня другое интересует. Как ты вообще попал сюда вчера?

Старик пожал плечами и чуть хлопнул по талии лежащую на нём девушку.

— Ну, я купил себе Нимесил… и от него мне стало так хорошо, что я решил насладиться чудесным вечером, прогуляться по городу…

Ага, отличное начало.

— И?

— И прогулялся, — спокойно ответил дед. — До ликёро-водочного магазина. Решил… отчего бы не купить бутылочку шампанского в такой хороший вечер…

— На какие деньги? — не выдержал я этого бреда.

— Ты мне дал сто долларов, — парировал старик.

— И записку «Без сдачи!»

— Так я её не показывал, — Архимаг хмыкнул. — Ну а потом я шёл сюда… неподалёку встретил этих трёх милых девушек. Они почему-то решили, что я заблудился — «опять», как они говорили — и отвели меня в подвал. Ну, а я и не сопротивлялся…

Я тихо выдохнул.

— А дверь-то ты как сюда открыл?

[ Территория «Цитадель Деменции» назначена местом обитания питомца. Питомец имеет беспрепятственный доступ в Цитадель Деменции. Желаете установить ограничение? ]

Окно выскочило сразу же, как я задал вопрос; в ответ я лишь махнул рукой, приказывая ему исчезнуть.

— Ну отлично… — выдохнул я.

Девица, лежащая в обнимку с дедом, тоже начала медленно шевелиться; приоткрыв глаза, она обвела помещение взглядом, сначала непонимающе, но затем её взгляд остановился на мне.

— А… — зевнула она, морщась от света, бьющего в небольшое окошко под потолком. — Вот и ты, мистер Янтарь… доброе утро…

— Кто-кто⁈ — не понял я. — Какой ещё…

— Ну, — она неопределённо махнула рукой, — не обижайся, зай… Ты же вчера только и делал, что пил и ныл про какой-то Серебряный Янтарь…

— К-какой-то? — другая, сидящая рядом со мной, тоже потянулась. — Ты чего, подруга… совсем всё забыла? Не какой-то, а мы ж про него недавно учили!

— А-а-а… — протянула первая. — А я сдала или нет? Потому что я вообще не помню…

— А я точно сдала, — гордо похвасталась вторая. — Его ещё Янтарём Зиминых называют, потому что… блин, как громко… потому что они монопизи… молопо… Короче, они одни его добывают.

Она поморщилась; кажется, язык с похмелья отказывался выговаривать сложные слова.

Я насторожился; узнать побольше про Серебряный Янтарь было бы не лишним. Но, как назло, девушки уже переключились на новую тему.

— Кста-а-ати, — неизвестно, в какой момент проснулась третья, но именно она вклинилась в разговор. — А Карина Томнова часто к тебе заезжает?

— Чего? — я потряс головой. — Надеюсь, что нет… у меня ещё от её вчерашнего визита рёбра болят.

Все три девицы поглядели на меня с какой-то завистью и интересом.

— А что, — хихикнула первая, — больше шампанского здесь нигде не завалялось?..

Кхм-кхм. Нет, лично мне шампанского точно хватит. Дед и так купил какого-то лютого шмурдяка — как тогда, на оргии — вот и болит теперь голова. Где-то ещё оставалась бутылка, принесённая в тот раз, но я понятия не имел, в какой угол она закатилась, так что просто промолчал.

Меня сейчас куда больше волновал Серебряный