на Булате воину, особенно если тот чаще охотился на зверей, а не людей. Что, кстати, тоже хорошо укладывается в её историю о браконьерах.

— Ладно. Верю. — Киваю я. — Позволишь себя осмотреть?

— Мужики… — Скалится она, но при этом отчётливо видимую через разрез рубахи грудь даже не думает прикрывать. — Давай.

Беглый осмотр не показывает ничего такого, с чем бы не справилось “Большое зелье лечения”, кроме одной раны.

— У тебя наконечник застрял в плечевом суставе. — Комментирую я. — Сожми зубы, надо достать. Причём прямо сейчас. Кто знает, каким дерьмом он может быть смазан?

Не слушая возражений девушки, левой рукой хватаю её за плечо, тут же делаю кинжалом глубокий разрез и лезу в него пальцами. Скалли трясёт, но она молчит и лишь яростно скрежещет зубами. Не девушка, а кремень. Мои пальцы, аккуратно нащупывают что-то острое, но при этом точно не металлическое? Может остатки древка стрелы? Обхватываю и рывком выдираю. Чёрт! В моих руках не остаток древка, а деревянный наконечник сидов!

Не успеваю ничего сказать, как острая боль пронзает мою правую ногу по всему бедру. Отмахиваюсь кинжалом, целясь в горло, но Скалли уходит от этого выпада перекатом. Моя правая нога подгибается, и я падаю на одно колено. Вдоль бедра тянется глубокая, обильно кровоточащая рана, причём тянется так далеко, что задеты даже подколенные сухожилия. Этот бой будет не так прост. Мой противник находится со мной на одном ранге Великой Спирали. И когда только успела?!

“Малое исцеление”.

Но это заклинание слишком слабо, чтобы вылечить подобное ранение. Хищный острый засапожный нож, который Скалли до этого, видимо, прятала в скрытых на голени ножнах, стремительным росчерком летит мне в голову. Парирую эту угрозу, но она оказалась лишь отвлечением. Словно чёрная мамба, верёвка, опоясывающая торс девушки, срывается в полёт. Кинжал Молний взлетает на перехват, но проходит через плетение тонкого каната, будто тот состоит из воздуха. Иллюзорная верёвка опутывает меня с головы до ног. Щелчок девичьих пальцев, и я падаю плотно связанным. Потому как эта чёртова верёвка внезапно стала не иллюзорным, а вполне реальным физическим объектом! Что за… откуда у неё артефакт как минимум мифрильного уровня?!! Артефакт, которому мне нечего противопоставить.

— Извини. — Пожала плечами Скалли. — Я, кстати, не собираюсь тебя убивать.

Пытаюсь разорвать путы, до предела напрягая мышцы, но верёвка в ответ сдавливает только сильнее.

— Не сопротивляйся. Сделаешь себе только хуже.

— Браконьеры, значит, — шиплю я, пытаясь отгородиться от боли в ноге.

— Ну… Обманула… — Беспечно пожав плечами, она шагнула к моим сумкам и вытряхнула их содержимое на землю.

Эта деталь почему-то меня разозлила даже больше, чем её подлое нападение.

— Уложишь потом, как было! — Рычу я.

— Вот ещё. — Ногами раскидывая мои вещи в стороны, огрызнулась она, снова щёлкнула пальцами, и веревка так сдавила мою грудь, что я не то что слова сказать, дышать больше не мог. — Ага! Так и знала, что найду. — Обрадовалась она, поднимая мой запас зелий.

Верно оценив содержимое запасной “аптечки”, девушка влила в себя сразу три зелья подряд. Подождала минуту, за которую почти все её раны затянулись, и тихонько хлопнула в ладоши, отчего опутывающий меня тонкий канат немного ослаб, давая возможность дышать.

— Ох. — Потянулась девушка, разминая руки. — Повезло. Как же мне повезло. — Взглянула на меня и добавила. — Правда это везение за чужой счёт, но дарёному утконосу в клюв не смотрят.

Мне многое ей хотелось сказать, очень, но я сдержался.

— Чёрт. — Она подошла и остановилась в шаге от меня. — И ведь ты хороший парень. Даже симпатичный. Не думай, что мне этот поступок дался просто. — Она усмехнулась. — Совесть меня сейчас просто поедает изнутри живьем. Но! — Она подняла указательный палец вверх. — Выбирая между своей жизнью и твоей, я выбрала свою. И не надо говорить, что ты так бы не поступил никогда и ни за что. Мы — люди, обычные животные, приматы, и, когда припрёт, ведём себя соответствующе. Боремся за жизнь, цепляясь за неё зубами и вырывая ногти с мясом.

— Избавь меня от этой лекции по философии. — Огрызаюсь я.

— Ого! Я думала, только в кино бывают такие крутые перцы. — Она подняла большой палец вверх. — В реальной жизни таких не встречала. Гордись. Ты первый.

На самом деле мне страшно, а в голове такой набат от мыслей о том, что я так по-детски облажался. Что мне во многом безразлично, что она там говорит. Тем более я прекрасно понимаю, что будет дальше. И чётко осознаю, что это “дальше” лично для меня долго не продлится.

— Эх… — Она обошла меня полукругом и снова присела так, чтобы я не мог её сразу достать, даже если бы порвал волшебную верёвку.

Спортсменка-лучница, как же. Так чётко и так точно действуют только опытные бойцы и не простые, а как минимум полицейского спецназа. Приходилось мне одно время тренироваться в одном зале с таким ребятами, насмотрелся.

— Рэйвен, же, да? Я правильно помню. — Она снова размяла плечи. — А теперь и не забуду. Принесу дары богам в храме за твою, пусть и невольную, жертву.

— Тебе вроде бежать надо. — Нагло усмехаюсь, вызывающе уставившись на её открытую грудь, в надежде разозлить и тем самым спровоцировать на необдуманные действия. — Каждая секунда промедления может обернуться тебе боком.

— Не разыгрывай из себя кобеля. — Перехватив мой взгляд, рассмеялась Скалли. — Я не раз видела взгляды настоящих озабоченных и полных маньяков. Поверь, твоя игра и столь дешёвая провокация для меня, как открытая книга. Хотя… Смотри. — Она скинула свою рваную сорочку и показала себя со всех сторон. — Это самое малое, чем я могу отплатить за твою, пусть и невольную, помощь. И знаешь. Я бы тебя оседлала. Без шуток. Есть в тебе что-то такое… изначально мужское, что ли. — Новый приступ смеха. — И нет, я не сексуальная маньячка, хотя и люблю это дело. Просто у меня есть способность, усиливающая меня после постельных утех. А усиление мне бы сейчас не помешало. — Она провоцирующе облизнула губы.

— Так что мешает? — Улыбаюсь в ответ. — Снимай штаны и прыгай.

— Эх, я секс, конечно, люблю, — потянувшись, она поднялась на ноги. Чёрт, а она хороша, идеальные пропорции, высоко поднятая упругая грудь, талия, которую, казалось, можно обхватить пальцами. — Только не настолько, чтобы быть убитой во время занятия этим, несомненно, приятным делом.

— Вообще не понимаю, почему ты ещё здесь.

— Мои раны и внутренние повреждения ещё не зажили. Побегу сейчас и через полсотни метров свалюсь. — Охотно пояснила она. — Ничего, терпеть моё общество тебе не долго. Минуты три… не больше.

— Нет, что