— Ну а как же тогда политики и артисты похудели? — спросила я. — Они ведь утверждают, что от гемокода?

— Откуда же я знаю, я за ними не слежу! — в сердцах ответила повариха. — Может, им анализ этот провели как надо, по всей технологии. А нам, простым смертным, просто на глазок раскидали продукты на два списка. Чего, мол, лохов баловать! Пусть отдают свои денежки и катятся на все четыре стороны!

Тетя Груня воинственно тряхнула белым колпаком и стала собирать чистые тарелки.

— Я еще одного понять не могу, — задумчиво проговорила она. — При чем тут кровь, если пища в желудке переваривается? Там же никакой крови нет. Ох и дурят они нашего брата! — И тетя Груня удалилась в глубь кухни, громыхая тарелками.

Я уныло прожевала свой обед, однако чувство приятной сытости так и не наступило. Для моего роскошного организма этого определенно мало. Но придется ходить голодной, ведь я обязательно должна выиграть соревнование у Ксюши.

Едва я успела войти в редакцию и сесть за свой компьютер, как секретарша Любочка тут же полюбопытствовала:

— Я слышала, ты худеешь? И как успехи?

Я оторопела. Вот уж не думала, что слухи в нашей организации разносятся так молниеносно. Пришлось пробурчать в ответ нечто невразумительное.

— Как я тебя понимаю, бедняжка! — сочувственно воскликнула секретарша.

Сама Любочка постоянно сидит на диете, которая состоит, по-моему, из одного только кофе. Парадоксальным образом девушка остается пышной, словно взбитые сливки. По-моему, такая младенческая пухлость ей очень идет. Но сама Любочка так не считает:

— У меня тоже проблема: думаю, не сделать ли липосакцию?

— Что сделать? — переспросила пенсионерка Майя Степановна, которая подрабатывает у нас корректором.

— Липосакцию. Ну, это когда с помощью тонкой трубки отсасывают жир.

— О господи! — только и смогла вымолвить старушка.

— Да уж, приятного мало, — отозвалась секретарша. — И самое главное, неизвестно, что может в итоге получиться. Одна моя подруга сделала липосакцию бедер, так после этого весь купальный сезон не могла на пляж выйти. Ей хирург сделал левое бедро на три сантиметра шире правого! Представляете, какой кошмар?

Я не представляла. Подумаешь — каких-то паршивых три сантиметра! На моих бедрах разница во все десять не была бы заметна.

От подобных разговоров трудовой энтузиазм у коллег заметно поубавился, все активно включились в обсуждение животрепещущей темы.

— А я вот недавно тоже испробовала один способ, — завела редактор Олеся, — называется гидроколонотерапия.

— Клизма, — ехидно вставила Любочка.

— Ну да, только очень большая. За сорок минут через мой кишечник прокачали двадцать литров воды. К концу сеанса я чувствовала себя воздушным шариком: таким, знаете, звонким и пустым.

— Похудела? — спросила я.

— Сначала — да, эффект был потрясающий. Пришлось даже юбки на размер ушить. Но через несколько дней жирок стал постепенно нарастать. Да и желудок начал побаливать, изжога какая-то появилась. В общем, гастроэнтеролог потом мне сказал, что глубокая клизма вымывает из кишечника полезные бактерии. Так что этот способ тоже не без изъяна.

— Ой, а что без побочных эффектов? — горячо воскликнула Любочка. — Если и есть какой-то безвредный способ, то он неэффективный. Например, однажды я полгода пила гомеопатический препарат для похудения. Он содержал вытяжку из водорослей, которые, как говорят, ускоряют обмен веществ и подавляют аппетит. Толку — чуть, зато и вреда никакого.

Поддавшись всеобщему настроению, я рискнула высказать свою мечту:

— Хочу пойти на гипноз. Закодироваться от сладкого, как алкоголиков кодируют от спиртного. Чтобы если съела пирожное — все, смерть. Мне кажется, что для меня только это может быть по-настоящему эффективно. Но есть сложность: очень трудно найти хорошего гипнотизера. Ведь большинство из них — шарлатаны…

— А я был у такого гипнотизера, — неожиданно раздался мужской голос.

Мы разом повернули головы и увидели Вадима, начальника производственного отдела. Оказывается, он уже несколько минут стоял около нашей двери и с интересом прислушивался к женской болтовне.

— Вернее, он называл себя экстрасенсом, — продолжил Вадим, — но хрен редьки не слаще. Я тогда был моложе и весил — вы не поверите — полтора центнера. А сейчас — сами видите.

Худосочным Вадима никто бы не назвал, но и толстяком — лично у меня бы язык не повернулся. Так, легкий жирок, который только выгодно подчеркивает могучее телосложение.

Мужчина поудобнее уселся на свободный стул и начал свой рассказ:

— Давно это было, девочки, еще до перестройки…

* * *

В конце 80-х годов прошлого столетия в России разразилась настоящая эпидемия нетрадиционной медицины. Сотни народных целителей, знахарей и просто потомственных психотерапевтов ездили по городам и весям, скопом лечили доверчивых граждан от всех болячек одновременно и ощутимо поправляли свое материальное положение. Но среди них выделялся один доктор — Анатолий К., — который практиковал не в каких-нибудь провинциальных домах культуры, а прямо на центральном телевидении.

Раз в неделю миллионы страждущих жителей СССР прикладывали к голубым экранам свои больные места: руки, ноги, головы, а также задние части тела. В результате у них рассасывались швы от аппендицита, исчезал геморрой, проходил энурез и все остальные заболевания, перечисленные в «Кратком справочнике фельдшера». По крайней мере, так утверждалось в письмах и телеграммах, которые благодарные пациенты присылали на телевидение, а оно немедленно делало их достоянием широкой общественности.

Естественно, доктор Анатолий К. пользовался огромной популярностью. Тысячи людей приезжали в Москву, чтобы записаться к нему на индивидуальный прием и уже окончательно излечиться от всех недугов. Среди них были Вадим и его жена Зоя.

Вообще-то со здоровьем у Вадима и Зои все было в порядке. Можно сказать, отменное было здоровье. И аппетит тоже прекрасный. Утром на завтрак семья ела оладушки, в обед потребляла свинину с жареной картошкой, а вечером лакомилась блинами со сметаной. Неудивительно, что вес каждого из супругов уже давно перевалил за центнер. А поскольку никакие диеты и физические упражнения им не помогали или давали кратковременный эффект, Вадим и Зоя решили избавиться от лишнего веса с помощью чудо-доктора Анатолия К.

Но попасть к нему на прием тоже было равносильно чуду. Нужно было выстоять дикую очередь, растянувшуюся на месяцы. Каждый день Вадим мотался на электричке из подмосковного Красноармейска в столицу на «перекличку»: секретарь доктора сверяла списки пациентов. Тот, кто не успел подъехать к девяти утра, безжалостно вычеркивался, никакие слезы, мольбы и взятки не помогали. Наконец настал великий день: супруги оказались перед дверью заветного кабинета.