Рассел не отодвигается, а, наоборот, прижимает меня еще ближе и спускается губами по моей шее.

– Боюсь разгромить твой стол, – предупреждаю я.

– Да плевать!

Я все же аккуратно отодвигаю степлер, блокнот, а потом Рассел впивается поцелуем мне в плечо, и я, забыв осторожность, распихиваю все в стороны – бумагу, ручки, наушники… Мои каблуки впиваются ему в спину, но он не жалуется.

Меня иногда посещали фантазии о сексе в офисе, однако реальность намного лучше. Разгоряченное тело Рассела прижимается к моему, он целует меня в шею, в ключицы, шарит руками по талии, не решаясь подняться выше. Тогда я перехватываю инициативу и кладу его ладонь себе на грудь.

– Можно?.. – спрашивает Рассел, а у меня даже от касания сквозь ткань набухают соски.

– Господи… нужно!

Рассел запускает язык мне в рот и проглатывает мой стон. Я хватаю его за шею, а он подтягивает меня к краю стола, задирая юбку. Трение джинсов о бедра сводит с ума. Зачем только мучилась, надевала колготки! Можно было и померзнуть немного, лишь бы теперь Рассел поскорее оказался у меня между ног.

Он дышит мне в ухо, я вращаю бедрами, и его звериный стон сливается с моим. Не терпится расстегнуть ремень, молнию, раздеть Рассела прямо в кабинете, чтобы, садясь по утрам за стол, он всегда вспоминал этот вечер.

Что-то с грохотом падает, и Рассел, тяжело дыша, отрывается от моих губ. Я тихонько хихикаю. Он поднимает с пола нераспакованную фигурку бейсболиста от «Фанко Поп».

– Мило, – замечаю я.

– Феликс Эрнандес не милый, а коллекционный!

Рассел ставит коробку на стол, потом, передумав, убирает в ящик. Это мелкое происшествие возвращает нас в реальность – что, пожалуй, неплохо. Не представляю, до чего мы могли дойти.

Я стискиваю ноги и прикусываю щеку. Мне всегда трудно полностью расслабиться с новым партнером, и у меня ни разу не было оргазма при первом сексе, однако сейчас возбуждение так сильно, что все наверняка получилось бы, а об оргазме Рассела я позаботилась бы персонально.

– Вечер сложился… – Он задумчиво теребит прядь моих волос. – Не так, как я себе представлял.

– А я вот несколько раз фантазировала о таком! – Спрыгиваю со стола и, как могу, расставляю все по местам. – Только в этих фантазиях разыгрывается буран, и мы оказываемся заперты здесь вдвоем, а наши тела – единственный источник тепла.

– Прости, что приревновал тебя. – Рассел обнимает меня и целует в ухо. – Я еще не знаю, как быть с тобой смелым.

– Мне ты всегда казался смелым. Даже до этого.

Он улыбается, и в уголках глаз собираются морщинки, которые я так полюбила. Поразительно, как меняет человека уверенность.

– А я говорил, Ари, что эта перевязь тебе неимоверно идет?

Я закусываю губу, чтобы не рассмеяться.

– Правда?

– Честное слово! – Его ладонь ложится мне на щеку. – Отлично подчеркивает цвет твоих глаз.

17. ПРОГНОЗ: ожидается туман неприятных открытий

Окна в кабинете моего психолога смотрят на озеро Юнион. Диван так идеально повторяет изгибы тела, что я боюсь даже спрашивать, из какого он магазина, – все равно мне не по карману. Я повидала много кабинетов психологов, и ни в одном мне не было так спокойно, как у Джоанны.

Сегодня у меня день терапии. Сначала я побывала у Ингрид, физиотерапевта, которая полчаса растягивала и разминала мой локоть, запястье и пальцы, а теперь вот у психолога.

Я хожу к Джоанне уже почти три года – с тех самых пор, как переехала обратно в Сиэтл и перешла к ней по рекомендации моего предыдущего психолога, ушедшего на пенсию. Начинать работу с новым человеком непросто – приходится рассказывать все заново; и понятно, что психолог не будет тебя судить, а все равно страшно. Однако все это стоило пережить, чтобы найти такого специалиста, как Джоанна. Я хожу к ней раз в три недели, а иногда и реже, если справляюсь сама.

– Как дела на работе? – спрашивает Джоанна и делает глоток из кружки с акварельным пейзажем Сиэтла. Во время наших сеансов она всегда пьет чай, и умиротворяющий аромат лимона воздействует на путаницу моих мыслей не менее благотворно, чем ее вопросы.

У нее длинные темные волосы и прямая челка, глядя на которую хочется отстричь себе такую же. Сколько Джоанне лет, определить трудно – на вид можно дать и двадцать пять, однако держится она с мудростью человека, который уже многим помог одолеть внутренних демонов.

– Неплохо.

Я хожу к психологу почти десять лет, и каждый сеанс начинается с таких вот невразумительных коротких ответов. «Как ты?» – «Нормально». – «Что произошло с нашей последней встречи?» – «Да ничего». Всякий раз мне нужно время, чтобы втянуться, словно утенку, который учится плавать. Джоанна уже привыкла и дает мне время разговориться. Психотерапия и журналистика во многом схожи.

После паузы я продолжаю:

– С рукой нелегко, но я понемногу привыкаю.

– Очень тебе сочувствую. Торренс отнеслась с пониманием?

– В последнее время она ведет себя лучше обычного.

Задумываюсь, до какой степени готова делиться подробностями. Конечно, психолог никого не судит, и вряд ли Джоанна выразит неодобрение, однако я все равно не готова признаться, что манипулирую своими руководителями, чтобы заставить их вновь влюбиться друг в друга. В конце концов решаю сказать полуправду:

– Она, похоже, помирилась с бывшим мужем, и всем сразу стало легче жить.

– Бывший муж – это директор новостного отдела, Сет?

У Джоанны поразительная память – или она ведет подробные заметки. Так или иначе, она помнит имена людей, о которых я упоминаю даже вскользь.

– Да. За последние две недели – ни одного пассивно-агрессивного объявления от него и никаких скандалов в студии. Я уж и забыла, что бывает такая гармония.

– Ари, это прекрасно! – Ласковая улыбка, глоток чая. – Тебе ведь уже давно недоставало ее внимания. Есть ли надежда, что теперь его станет больше?

– Возможно. Ее хорошее настроение дает шанс. Правда, пока я ничего не предпринимаю и жду – вдруг Торренс заинтересуется моей карьерой сама. Может быть, смогу поговорить с ней об этом напрямую – не вскоре, но в некоторой перспективе.

– Когда будешь готова, мы можем обсудить с тобой стратегию. О чем бы ты хотела поговорить сегодня?

– В последнее время я провожу много времени с одним из спортивных корреспондентов, – начинаю я, решив, что можно признаться Джоанне насчет Рассела. – В романтическом плане.

– Вот как?

– Мы пока в самом начале отношений. (Буквально, потому что поцелуй в кабинете был в среду, а сегодня пятница.) Так что я еще не обсуждала с ним… вот это