Отступила на шаг, потом еще на один, надеясь раствориться в толпе и уйти незаметно, но тут какой-то придурок, перекрикивая всех остальных, заорал:

— Даешь битву цыпочек!

— Да! — хором раздалось со всех сторон.

— Кто хочет посмотреть, как гоняют девочки? — сразу подключился распорядитель, которого почему-то все звали дядей Джимом.

— Мы!

— Отлично. Четыре машины на старт. Есть желающие?

Ирка снова развратно впилась поцелуем в Захара, потом с обольстительной улыбкой вытянула у него из рук ключи и потрясла ими перед всеми.

— Давай, детка! — завопили ее подруженьки.

Я снова попыталась уйти, но позади уже толпился народ, и никто не собирался меня пропускать, все, наоборот, напирали, пытаясь оказаться поближе.

— Отлично. Одна участница есть. Кто еще? Может, твоя девушка покажет мастер класс? — он обратился к парню на синей тачке, победившей в прошлом заезде.

— Боюсь, не выйдет, — рассмеялся тот, — моя подруга газ с тормозом путает.

Белокурая девушка, стоящая рядом с ним, смутилась и покраснела.

— Я хочу! — вперед выскочила девица в неоново-желтом топике, едва прикрывающем плоскую грудь.

Один из парней, что гонял на американце, бросил ей ключи и подмигнул. Следом выскочила еще одна с малиновым ирокезом на голове и кожаным ошейником с шипами.

Гребанный зоопарк.

Так получилось, что три машины из тех четырех, что участвовали в заезде, снова готовились к старту.

— Моя машина тоже будет гонять, — неожиданно для всех вперед выступил Марк.

— Волшин, ты-то куда суешься? — рассмеялась Верховцева. — Сказано же — заезд для девочек.

Мезр тоже улыбнулся, напрочь позабыв о моем присутствии:

— Зря ты Юльке своей отворот-поворот дал. Кто же теперь за тебя будет гонять?

— Как кто? — ухмыльнулся Марк. — Конечно, Оса…

Чего, бл*дь? Я аж дернулась от неожиданности и едва успела удержать изумленный вопль.

— Ну что, Анечка? Погоняем? — брюнет в два шага оказался рядом и, бесцеремонно обняв за плечи, вытащил меня на несколько шагов вперед.

У Меранова с лица сползла самодовольная ухмылка. Теперь он смотрел на нас, как бык перед рывком. Взгляд жесткий, исподлобья, на скулах играли желваки.

— Да она ничем, кроме самоката, управлять не может, — фыркнула Ирка, — и вообще, Волшин, что за глупые игры? Нашел кого за себя выставлять.

Каждое ее слово было пропитано ядом.

— Я не умею водить, — попыталась отвертеться, вяло выкручиваясь из наглых объятий. В ушах нарастал гадкий шум.

— Оса! Как не стыдно врать?! — Марк игнорировал мои попытки вырваться, лишь сильнее прижимал к крепкому телу. — Я видел права у тебя в студенческом. И видел, как жадно ты смотришь на машины. Давай же, признай, тебе хочется погонять.

— Марк, завязывай, — внезапно подал голос Мерз. Рычащие нотки на заднем плане говорили о том, что он злится. Интересно, почему? Бешу его одним своим присутствием?

— А что такого, Захар? — Волшин еще сильнее притянул меня к себе, пришлось упереться обеими руками, иначе бы распласталась у него на груди. — Будет весело. К тому же Осипова — моя должница.

— Пусть проваливает.

— Это же Оса, приятель. Ей глубоко похеру, что ты там хочешь. Так ведь, детка? — его глаза так близко, что теряюсь в них. Чего он ко мне пристал?

— Девушка согласна? — вмешался распорядитель.

— Нет! Да! — хором проговорили мы с Волшиным.

— Оса, не дрейфь! — Я почувствовала, как мне в ладонь ложатся ключи от машины.

— Я не буду. Не могу. Как ты не понимаешь? — попыталась отпихнуть от себя и парня, и его ключи. — Мне нельзя!

— Мама заругает? — ухмыльнулся он и потянул меня к своей машине.

— Марк, твою мать! — окликнул его Захар. — Отвали ты со своей гонкой!

Я удивленно обернулась. Мерз отодвинул в сторону Ирку и шагнул к нам. Он был реально похож на злющего, пышущего яростью черта.

— Какого хера ты пытаешься усадить ее за руль?

— Тебе какое дело? Тебя Верховцева ждет, — парировал Марк, — не расстраивай девушку.

— Нах ты это делаешь?

— Спорим на тройную ставку, что Оса надерет Ирке задницу?

— Ха, мечтай больше! — Ирка, тут как тут, обвила Мерза за талию и смотрела на меня пренебрежительно, сморщив нос.

И снова тупые ножи ревности впились в сердце.

Мерз смотрел на меня, как дикий зверь. Кажется, еще миг — и вцепится мертвой хваткой. Прямо в горло.

— Это может быть опасно, — глухо, зло, едва сдерживая ярость.

Это что такое было? Попытка защитить? Если так, то неубедительно. Я только разозлилась. Перехватила покрепче ключи, отпихнула от себя лапы Волшина и под довольное улюлюканье зрителей пошла к его машине. Я об этом пожалею. Точно пожалею. Обернувшись возле двери, вижу, как Захар с досадой стискивает зубы и сжимает кулаки, так что белеют костяшки. Он не любит проигрывать.

Как и я.

***

Рывком распахнув дверь, забралась на переднее сиденье. В салоне пахло мужским терпким парфюмом с табачными нотками. И кожей. Амулет в форме причудливо переплетенных звезд висел на переднем зеркале, на приборной панели сверкала голографическая наклейка голозадой телки.

— Любуешься? — Марк плюхнулся на соседнее сиденье.

— Как пошло, — кивком указала на наклейку.

— А мне нравится. Напоминает о прекрасном.

У нас с ним разные понятия о том, что такое прекрасно.

— На хера ты это сделал? — пристально посмотрела на парня, пытаясь понять, что за черти живут у него в голове.

— Это весело.

— Весело?

— Да. Захар из-за тебя бесится, — лениво отозвался Волшин, — Ирка кипятком ссыт, когда ты появляешься в поле зрения. Никак из-за того спора не угомониться. Если ты ее сейчас уделаешь, это будет бомба.

— С чего ты вообще взял, что я могу ее уделать?

— С того, — невозмутимо плечами пожал, — вперед, Оса. Не разочаруй. Я на тебя кучу бабок поставил. Слушай внимательно, что я тебе говорю, и все будет пучком.

— Непременно. Только твоих советов мне не хватало, — фыркнула сердито, — лучше пристегнись.

— Ха, — демонстративно ремень в сторону сдвинул.

— Как знаешь, — повернула ключ зажигания и прислушалась к рычанию мотора.

Красиво.

— Давай на старт, — он махнул в сторону стартовой линии.

Машина дернулась и чуть не заглохла, когда я тронула ее с места. Марк недовольно нахмурился, а я в ответ сладко улыбнулась. Соперники выстроились в одну линию. Мы вторые, слева от нас зеленый ниccaн.