На первый взгляд, шахматы были обычными, трёхмерными. Разве что игра велась на трёх досках. Вот только по мере высвобождения энергии Пси я начинала видеть вариативность ходов в четвёртом измерении. Правда, не так чётко всё же, как хотелось бы.

Звучит, может, и скучно, но… находиться с Логаном на одной волне оказалось чертовски возбуждающе. Можно было подолгу, беспрепятственно рассматривать его руки, напряжённые пальцы… Складку между бровей и плотно сжатые, чётко очерченные губы. Наблюдать, как он зачёсывает пальцами волосы назад, изучать взглядом высокий напряжённый лоб.

Кстати, чем дольше я смотрела на своего нового ректора, тем явственней начинала различать и колебания в его ауре. А разглядеть ауру псионика… На такое обычная земная ведьма не могла и надеяться.

Вот только Логан играл со мной всерьёз. Всегда.

Ни разу не поддался!

И стоило мне, бывало, засмотреться на ореховые искры за спектральными линзами accuracy, как мне тут же объявлялся детский мат или ещё что-то такое же унизительное.

Наставал черёд упражняться в местном мате, но даже этого я была лишена, потому что мата, как такового, на Террасуоте нет. А ругательства были, как правило, забавные, не несущие особой эмоциональной окраски, как сказала бы умница-Ксю. Приходилось довольствоваться тем, то имеем.

- Жершайнар, - цедила я сквозь зубы, что по-террасуотски дословно значит «паршивая задница». Самое подходящее слово, чтобы хоть как-то охарактеризовать моё состояние во время проигрышей!

За «паршивой задницей» следовала обычно шумная возня, которая завершалась гонками на маназмеях и поцелуями, часто на них же, в зияющей ночной глубине… 

Так что бывать с Логаном на одной волне оказалось прикольно!

В такие моменты нас связывало как будто не только влечение, то самое, бешеное и непреодолимое, которое взяло в плен и полностью подчинило с самой же первой встречи, но и, как ни странно, мышление, созидание, воображение, оказавшееся тем же влечением, только вот более тонким, изысканным… Пурпурным, как небо Террасуота. Мыслить вместе с Логаном Ралфи, рассуждать о чём-то, обсуждать прочитанное или увиденное – это оказалось мегакруто, жаль, что на такие моменты было отведено не так много времени.

И ещё больше жаль, что всё это было для Логана лишь работой. Делом.

Он поставил перед собой цель – открыть во мне Пси-Дар, и он упорно шёл к этой цели. Очень упорно. И очень результативно, надо сказать…

Почему же тогда так больно?

И… Не об этой ли самой боли говорил Логан?

Может, когда ведьму инициируют высшей магией, непременным условием является её разбитое сердце?

Тьма! И ведь даже спросить не у кого!

Не у Логана же спрашивать о таком, в самом деле…

- О чём задумалась?

Хриплый бархатистый голос отозвался сладким сжатием внизу, словно по животу хлестнули огненной плетью.

Вот как ему удаётся застать меня врасплох каждый раз?!

Я вскинула голову.

Ведьмак стоял напротив со скрещенными на груди руками и насмешливой улыбкой в уголке чётко очерченного рта.

- Не похоже, что ты удивлён, застав меня за доской, - буркнула я, нарочито морща лоб, потому что ну не говорить же ему, о чём думаю, правда?

- Я б удивился, если бы ты осталась в кампусе и была паинькой, - ответил ведьмак мне в тон.

Брови над роговой оправой слегка приподнялись, и я поняла, что ведьмак не столько даже смотрит на меня, сколько разглядывает Фунтика с Фиксиком, которые нагло воспользовались моим «уходом в себя» и забрались с обеих сторон на плетёный диван. Фунтик ещё и морду в магнитном рогатом шлеме у меня на коленях устроил.

- У тебя случайно эльфов в роду не было? – поинтересовался Логан себе под нос, хотя, конечно, ведьмак был более, чем ознакомлен с моим генеалогическим древом. Искал, откуда у нас с папой дар псионики… Так что разговор об эльфах повторялся уже и не раз.

- А что такое, уши выдают? – привычно буркнула я, потягиваясь и заправляя злосчастный локон страсти, который ведьмочки дома прозвали «локоном Логана» за вполне себе обычное ухо. До той же Шхеры по части остроухости мне далеко.

- Потому что секретами контроля над энергетическими сущностями владеют именно эльфы, - с этими словами Логан приблизился и уселся рядом. Фиксик покосился в его сторону, но голову с дивана убирать не стал.    

- Ты сам говорил, что в земли ваших эльфов никому хода нет, - пожала я плечами, и, выдохнув, двинула назад ладью.

- Шах и мат, - не глядя на доску, ответил Логан.

Захотелось выругаться, но я сдержалась. Вместо это сжала пальцы на плече Логана и в следующий миг оказалась сидящей на его коленях и обнимающей ведьмака за шею.

Мы оба тяжело дышали.

Прежде, чем губы ведьмака успели накрыть мои, я выпалила:

- Сегодня… Это случится сегодня!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И стоило мне это сказать, как в следующий миг ведьмак отшатнулся.

Меня мягко, но настойчиво ссадили с колен. И вздохнули судорожно.

- Нет, - прошептал он и, спохватившись, проговорил непреклонно: - Нет, Рита.

Услышав тихий ответ ректора, я готова была взвыть от бессилия и обиды.

Да что не так-то?!   

- Тебе пора в кампус, - решил таки добить меня Логан.

Вот только фиг ему с кисточкой.

- Ты ведь намеренно это делаешь, - закипая и сжимая руки в кулаки, сказала я. – Тянешь с инициацией. Зачем тебе это?

- Ты знаешь, зачем, - невозмутимо ответил ведьмак, но на какую-то долю секунду отвёл глаза. Вот оно! Я так и знала.

- Это из-за Турнира, да? Ты хочешь, чтобы я продула…

- Не говори чушь.

- А ты не пори чушь!

- Рита!

- Если думаешь, что заставишь меня, таким образом, отказаться от участия, ты ошибаешься.

- Я мог бы только надеяться на это, - вздохнул Логан. – Но не надеюсь, Рита. Я… знаю, какая ты упрямая.