Учитывая, что госпожа Файни тоже оказалась в числе племени зеленокожих, вряд ли бы она ко мне сегодня нагрянула. И после завтрака я решила рискнуть и все-таки связаться с Аланой. Я опасалась, что ту опять где-то носит, но нет, зеркало показало ее сразу же.

– Ты чего так долго не появлялась? – мгновенно наехала она. – Я столько времени жду!

Столько – это сколько? Дня два?

– А что? Что-то случилось? – Я внимательно оглядела открывшуюся картину. В комнате бардак, сама Алана лохматая и не в лучшем виде. Похоже, девчонка ведет преимущественно ночной образ жизни. А днем потом отсыпается.

– Ну не то чтобы случилось, – она говорила, как о сущих пустяках, – просто у меня деньги кончились. Где их взять?

– Пф-ф, тоже мне проблема, – не удержалась я. – За углом общаги ларек стоит, там круглосуточно деньги раздают. Возьми только сумку побольше, чтобы сразу много влезло.

– Да? – Иона радостно рванула было к выходу из комнаты, но тут же затормозила. – Погоди. Ты серьезно или?.. – И тут же возмутилась: – Нашла время издеваться! У меня тут проблема, а ты даже помочь не хочешь!

– Может, тебе лучше обратиться к тому, кто вообще всю эту ситуацию создал, а? – Я красноречиво на нее посмотрела.

– Хватит уже язвить. – Она снова села напротив зеркала, мрачная и даже угрюмая. – Лучше подскажи, где мне взять денег.

Ох, как мне хотелось припомнить ее радостное: «Ой, да в вашем мире вообще не надо ничем заморачиваться!», – но я все же сдержалась.

– Алана, так в чем проблема, давай просто обратно поменяемся местами и все.

– Как будто это так просто, – насупилась она.

– В отличие от тебя, у меня есть магия, так что, может, и просто, но я не знаю, как именно это осуществить. Да и в обители большой дефицит с книгами по магии, так что тут только ты можешь помочь с информацией.

Алана ответила не сразу, крепко задумалась. Видимо, и вправду ей в моем мире уже было не особо шоколадно, раз сомнения появились.

– Можешь рассказать подробнее, что там у тебя с магией? – попросила она.

– Если бы я еще в ней сама разбиралась. – Я вздохнула. – В общем, магия точно есть, маска на меня реагирует. И вдобавок, когда я получила силу Безликого, как-то смогла создать кристалл для маски.

– Создать? Кристалл? Ты в своем уме? – Алана даже не поверила. – Их же невозможно создать!

– Оказалось, что возможно. Это точно кристалл силы, он слился с маской, когда я его вставила. Правда, понятия не имею, как он мог на магию повлиять.

– Так и я не особо в этом разбираюсь. – Она развела руками. – Знаю лишь, что для каждой маски нужна своя комбинация кристаллов. Каждый один дает какую-то способность. А последний кристалл всегда завершающий, связывающий все остальные воедино и усиливающий их. Но вроде как никому и никогда еще не удавалось собрать маску целиком. Хотя если ты и вправду можешь кристаллы создавать…

Она на миг замолчала и тут же оживилась:

– Давай так. Я согласна поменяться с тобой местами обратно и даже объясню, как провести нужный для этого ритуал. Но, сама понимаешь, я не могу вернуться, пока ты в обители. Ведь и магии Безликого у меня нет, ну и невинности тоже. Так что обмен можно устроить, только когда ты покинешь обитель.

– Побег считается? – задумчиво предложила я.

– Вполне. – Алана кивнула. – Ты, главное, выберись оттуда как-нибудь. Потом мы обменяемся мирами, а я уж в своем не пропаду, мне есть где скрыться и на что жить. Тем более ты и маску мне отдашь. Причем, надеюсь, завершенную. Все равно, только усилив ее кристаллами, ты сможешь провести ритуал. Или, – она аж подпрыгнула от осенившей ее идеи, – давай ты сначала там выйдешь замуж за кого-нибудь из претендующих лордов! А после брачной ночи мы с тобой местами поменяемся! Это вообще идеальный вариант!

– Вот ты такая гениальная, что я аж завидую. – Я не разделяла ее энтузиазма. – Уж извини, но я не собираюсь выходить замуж и делить постель с каким-то левым типом, лишь бы только тебе потом тут шоколадные условия были.

Алана насупилась:

– Какая ты эгоистка, только о себе и думаешь! Как будто сложно сделать для меня такую малость! Я вот вообще сейчас возьму и откажусь от обмена мирами!

– Валяй. – Я и бровью не повела. – Удачи тебе в выживании в моем мире. Ну и прощай, заодно. А то ведь когда ты очутишься на улице без денег, еды и крыши над головой, с зеркалами будет дефицит. А связываться магически через отражения в лужах я не умею.

– Ты злая, черствая и бессердечная! – выпалила он злобно, но тут же снизошла: – Ну ладно, остановимся на варианте твоего побега из обители. Окажешься на свободе, проведешь ритуал, и мы снова поменяемся местами. Но сначала тебе нужно усилить магию хотя бы парочкой кристаллов, иначе ничего не выйдет. Мне вот в свое время даже пришлось позаимствовать чужую могущественную магию. Ну у лорда Рейнара на балу во время танца, ты знаешь. Вот только повторить такое ты уж точно не сможешь.

– Погоди, – не поняла я. – Неужели магия Рейнара сопоставима по силе с несколькими кристаллами?

– Ты вообще его уровень представляешь? – Она посмотрела на меня как на дурочку, не разбирающуюся в элементарном. – Он же не на пустом месте считается одним из самых могущественных и опасных магов империи. Да ты представляешь, как я рисковала с этой кражей у него магии?! И то чудо, что он маской моей заинтересовался, иначе бы я даже не смогла его внимание на себя обратить.

– Да я вариант воровства магии у Рейнара и не рассматриваю. Мне почему-то кажется, он не позволит повторно это осуществить. – Я как представила его реакцию, аж жутко стало. – Ладно, договорились на варианте с побегом. Я дополняю маску, осуществляем обмен.

– Но как мне тут жить без денег, пока ты маску будешь доделывать? – спохватилась Алана.

– Придется идти работать. И я не шучу. Я вообще планировала на лето устроиться на подработку в офис одной строительной компании, даже уже договорилась обо всем, но ты там без нужных знаний никак не справишься. Могу посоветовать лишь идти продавцом-консультантом в супермаркет, который через дорогу от общежития. Там всегда требуются. Платят мало, но на жизнь тебе хватит.

– Но я не хочу работать! – Она так возмутилась, словно я сказала величайшее кощунство. – Может, я просто к тебе домой уеду? Вот Вика, соседка-то твоя, уехала на лето обратно к родителям. Может, и мне так?

– А ты уверена, что мои мама и папа не заметят подмены? – скептически уточнила я. – Ты же не настолько на меня похожа.

– Ну да, точно. – Она с досадой скривилась. – Да и иллюзорная магия почти развеялась, уже твои знакомые удивляются, что ты вдруг как-то изменилась. Ладно, подумаю насчет работы… Но и ты там без дела не сиди, кристаллы создавай!

– Как только, так сразу. – Пока что это была самая слабая часть моего плана. – Но ты мне еще должна объяснить, что там с родовым проклятием твоей семьи? В чем его особенность? Да и откуда оно вообще взялось?..