– Завтра тебе доставят. – Для него это явно был сущий пустяк.

– Спасибо, ты очень добр. – Я едва сдержала откровенное ликование. Ну все, книга будет у меня, я разузнаю подробности и, если догадаюсь как, начну создавать кристаллы для маски! Ну а если с кристаллами выйдет полный облом, то в запасе все равно есть сомнительно-гениальный план Б.

Так, а теперь нужно под каким-то предлогом улетучиться отсюда… Все равно ужин, будем считать, окончен. И вообще, есть же какой-то лимит времени для каждой встречи? Но пока что-то Рейнар не спешил уходить. Да и мне нельзя, чтобы мое исчезновение выглядело для него коварным бегством. А то вдруг опять подозрительность проснется.

– Здесь очень красиво, правда? – Я начала издалека. – Вот только так прохладно, – зябко обняла себя за плечи.

– Ты замерзла?

– Есть немного. Так что, может…

Но Рейнар не дал закончить фразу, вдруг встал из-за стола, подошел ко мне и подал руку. На мой вопрошающий взгляд пояснил:

– За завесой теплее.

За завесой? Это где кушетка с подушками? Э-э нет! Я туда с тобой наедине точно не хочу. Что же придумать, что же придумать?..

– Что-то не так, Алана? – Рейнар вмиг засек мои сомнения.

– Меня это немного смущает. Согласись, это все же неприлично.

– Что неприличного в том, чтобы просто посидеть рядом и пообщаться? – Он был так спокоен и невозмутим, что это даже начало настораживать.

– Ну если так, то конечно, – чуть ли не скрипя зубами, согласилась я. Пришлось вставать и идти с Рейнаром.

Но за завесой из мерцающей ткани и вправду было теплее. Я сразу села на край широкой кушетки, попутно поправляя подушки, чтобы Рейнар не смог присоседиться ко мне слишком близко.

– Ты между нами баррикаду возводишь? – усмехнулся он, наблюдая за моими манипуляциями.

– Всего лишь поправляю подушки, а то неаккуратно их расставили. – Я сделала вид, что не поняла, о чем речь.

Но Рейнар и сам наглеть не стал, присел с другого края кушетки. Скрестил руки за головой, расслабленно вытянул ноги и поинтересовался:

– Как идет развитие магии Безликого?

– Я очень стараюсь на всех ритуалах, чтобы развить ее как можно лучше, – ответила я, скромно потупив взгляд. – Жаль, что у меня магии меньше, чем у других, и это уже никак не компенсировать.

– Ты все еще из-за этого переживаешь? – Рейнар смотрел на меня с явным сомнением.

– Так для тебя же это важно, – в свою очередь искренне озадачилась я.

– Да не особо.

Так какого лешего ты вообще тогда меня сюда упек?! Я с громадным трудом сохранила внешнее спокойствие.

А Рейнар продолжал:

– Магия Безликого, конечно, мне не помешает. Да и, как и все маги, я испытываю постоянную тягу к этой силе. Но на самом деле моя личная магия и так самодостаточна. Так что эта дополнительная – лишь как эдакая вишенка на торте, понимаешь. То есть дополнение милое, но вовсе не обязательное.

– Теперь понятно. – Я очень старалась, чтобы моя вежливая улыбка не походила на звериный оскал.

– А где же яростные вопли, мол, зачем тогда я тебя сюда отправил? – Рейнар хоть и улыбался, но смотрел на меня очень пытливо. Вот уж не думала, что я такая предсказуемая.

– Я ведь тебе объясняла, что уже успокоилась и прошлого неподобающего поведения точно не повторится. Я думала, ты будешь рад этому. А ты даже не веришь. – Я чуть обиженно поджала губы.

– Да, не верю. Никак не могу поверить такому внезапному счастью, как твое благоразумие. – Как назло, по невозмутимой интонации нельзя было понять, серьезно он говорит или иронизирует. – Но ты можешь попытаться меня убедить. Могу даже подсказать, как.

Я и без тебя знаю как. Вот этой самой тяжелой подушкой по лицу. И раз десять.

Но я сделала вид, что не поняла намека. Поинтересовалась:

– И как же?

Словесно он ничего не ответил. В один миг разделяющие нас подушки полетели на пол, я даже испуганно отскочить не успела, как Рейнар быстро опрокинул меня на софу и сам оказался рядом. Одной рукой держал за талию, не позволяя мне отстраниться, второй подпер голову и теперь смотрел на меня сверху вниз с откровенной иронией.

– Рейнар, это уже совсем неприлично. – Я едва сдержалась, чтобы не сорваться. Вдруг это он просто меня по-прежнему на притворство проверяет. Ну а если вдруг начнет наглеть еще больше, то, естественно, дам отпор.

– Ты через месяц станешь моей женой, Алана, так что лично я ничего неприличного не вижу. – Он наклонился к моему лицу.

Вот ведь дилемма… С одной стороны, предвкушение поцелуя волновало аж до мурашек по коже. Но с другой стороны, если включить мозг, то допускать этого все же не стоило. Ну правда, что я как продажная – Рейнар заплатил и теперь делает что хочет? Нет уж, обойдется. Только при этом нужно и конспирацию сохранить.

Я вмиг приложила палец к его губам. Прошептала:

– Тебе не кажется, что ты слишком торопишься?

– Нет, не кажется. – Он отвел мою руку, темно-синие глаза смотрели на меня очень внимательно и немного насмешливо. – А ты считаешь иначе?

– Конечно! Я ведь все-таки добропорядочная девушка. – Я уперлась руками в его грудь, чтобы сохранять хоть какую-то дистанцию между нами. Но чтобы при этом не выглядело, будто я его отталкиваю.

И спешно добавила:

– Так что давай пока повременим с поцелуями, если ты не против.

– Я против.

Кто бы удивился. Я хотела ввернуть что-то типа: «Зачем нам торопиться?», – но и слова произнести не успела. Рейнар обжег поцелуем мою шею, меня аж словно судорогой пронзило, я дернулась в сторону, но он лишь крепче меня держал. Табун бегающих по коже мурашек и будоражащие ощущения никак не способствовали сосредоточению. Рейнар продолжал неспешно целовать мою шею, спускаясь ниже и будто не замечая моих попыток отстраниться.

– Рейнар… – Продолжение фразы: «Давай все же не будем спешить», – так и осталось неозвученным, у меня просто дыхание перехватило.

– Знаешь, чем замечательны такие платья, Алана? – прошептал он, едва не касаясь губами моих губ. – Их очень удобно снимать.

И вполне по-хозяйски заскользил рукой по моему бедру, приподнимая тонкую ткань. Я в панике снова дернулась, попыталась его оттолкнуть, но куда уж там.

– Рейнар!

– Да? Ты что-то хочешь мне сказать? – на миг лукаво улыбнулся он. И если до этого я лежала на боку между ним и спинкой широкой софы, то теперь оказалась на спине, а Рейнар прижимал меня своим телом, окончательно лишая малейшего шанса отстраниться.

Нет, ну что за засада! Госпожа Файни ведь говорила, что есть какой-то предел дозволенности. Но где этот предел?! И вдруг из-за какой-нибудь очередной магической ерунды на мне не сработает? Так что же делать? Я не могу сейчас разругаться с Рейнаром, мне это пока слишком невыгодно. Но и допускать такие вольности тоже нельзя! Особенно потому, что я, кажется, начинаю терять голову… И, самое страшное, он, похоже, прекрасно это понимает.