Через нынешнюю промежуточную сессию — да, перетащат. Но не через границу курса. Там уже одной теории мало.

На вопрос: а что же мне теперь с этим делать? Как решить данную проблему? Последовало только равнодушное пожатие плечами. У первого курса, в нынешнем году Практика больше не запланирована. Вот так.

Возможно, только возможно, если договориться с кем-то из курсов старших, сесть на хвост уже к ним, в их практике, когда её время настанет. Шансов, правда, на это немного, так как свой проект не закрыли к данному моменту только пятикурсники, а у них проект серьёзный, не чета нашему, им лишний балласт не ужен. Если только изрядно раскошелиться…

Или же… замутить что-то самому. Что-то не уступающее масштабом строительству того же коллектора. Который, на минуточку, должен был обеспечивать потребности целого нового района столицы Империи. И стоил… соответственно. Контракт на его постройку был заключён лично столичным градоначальником с Академией, одобрен Гильдией, согласован с Имперским Департаментом Жилищного Строительства, столичными коммунальными службами и оплачен из Авалонского же бюджета. И суммы там были внушающие уважение.

В тот момент, когда я разговаривал с Марком на КПП… Блин, так и лезет из меня эта казёнщина. Но и Бог с ним. Раз уж мне так проще, то главный вход на территорию Академии, будет у меня зваться «первым КПП». Тем более, что функции он выполняет все те же самые.

Так вот, когда я разговаривал с Марком на КПП, этого обстоятельства, этого требования учебной части, я ещё не знал. Оттого и отнёсся к сообщению своего управляющего по поводу крепости и Телепорта всего лишь, как к досадной помехе, наглому тупому подкату, очередному поводу услать меня куда-нибудь подальше из города, заняв хоть чем-нибудь… Даже почти не разозлился, насколько это было всё не серьёзно и не про меня. Мне ведь можно было не делать вообще ничего. Просто забить болт. Без каких-либо выяснений отношений или разборок. Прогнать Марка и забыть, как о его существовании, так и существовании Графства вообще. Легко мог. Оно мне ни в какие чувствительные места не упёрлось.

И никто ничего не смог бы сделать или предъявить, ведь рычагов давления нет. А само Графство мне и даром не нужно. Также его проблемы меня никаким боком не касаются. Кого угодно, но не меня. Я в нём и появляться-то не планировал. Разве что опять «Уважуха» заставит.

Мог бы забить. И даже, выходя с КПП по направлению к учебной части, планировал именно так поступить. Единственно, высказать, дождавшись обещанной встречи, своё «фи!» по этому поводу Арману или, кого там решат отправить на переговоры со мной. Неплохо бы Анну… соскучился я что-то по её буфе… эм, остроумию и легкости. Но уж, кого отправят.

Собирался.

Но до встречи прошло два дня. Даже два с половиной. И, чем больше я думал об этой Крепости в становящихся всё более частыми и длинными перерывах в зубрёжке, тем больше моё мнение относительно этой Крепости менялось.

Ведь, что же, по сути, мне предлагали? Мне предлагали проведение строительства целой Крепости! Крепости-звезды, к тому же. Да ещё, как я понял, «экспресс-строительство». Как было у того же коллектора… В котором я могу поучаствовать лично. То есть, сам и непосредственно! На моих же землях — кто меня со строительной площадки посмеет прогнать?

А если хлебалом не щёлкать, а как-то подмять весь проект под себя, то его ведь можно и через Академию протащить в качестве курсовой практической работы. Той самой, которая мне так позарез нужна.

Вопрос только в том, как это сделать? Как заставить Волка бросить Кролика в Терновый Куст?

Именно: притвориться, что не хочешь этого делать, а тебя просто загоняют в угол. Не оставляют выбора. Навязывают ненужную тебе работу. В позиции того, кто неохотно уступает натиску, делает одолжение, соглашаясь, есть свои определённые плюсы.

Но Арман… Арман молодец. Сумел сбить меня с настроя. Смешал мысли и устроил очередной разлад в чувствах Фландрийскими новостями. Я чуть из образа не выпал. Пришлось брать паузу и успокаиваться.

А ведь первым порывом после того, как я услышал о Волне, было тут же сорваться туда: брать ответственность за свои действия и лично исправлять ситуацию. Превозмогать и в одного останавливать полчища A-ранговых монстров. Кстати, мне показалось, или именно на такую реакцию Арман рассчитывал? Как-то не слишком охотно он переводил разговор на Порталы. Хотя, я могу ошибаться — всё же, Арман отлично владеет лицом. И какое конкретно у него было задание от руководства на эту встречу, мне никогда не узнать.

Однако, прикидываться дурачком было сложно. Хоть меня «в терновый куст», в конце концов, и «бросили», но… раскошелиться придётся. Крепость с Телепортом — это восемь A-ранговых «ядер» на саму октаграмму и ещё столько же на крепостной защитный барьер. Это шестнадцать тысяч золотых монет, если брать минимальную цену, ту, что установлена, как закупочная у Гильдии Авантюристов. Шестнадцать тысяч золотых… это сколько же в рублях-то? Если одну золотую грубо принять за двести тысяч родных деревянных, то шестнадцать тысяч — это уже три миллиарда двести миллионов… жесть!

А в долларах? Если курс грубо принять как сто к одному, он всё равно где-то в этом районе постоянно колеблется, изредка до восьмидесяти падая. Да и то — когда это в последний раз было? В двадцать третьем вроде бы, если мне память не изменяет? А «призван» я был в каком? В Двадцать пятом, вроде бы…

С такими мыслями в голове я шёл в сторону того самого коллектора, который мы так недавно совместными усилиями строили. Сколько с того момента прошло времени? Три месяца? Два с половиной? Что-то ловлю себя на том, что начинаю теряться во времени. И дело тут даже не в различии местного календаря и Земного, а оно весьма существенное, это я сам, по привычке, продолжаю считать в неделях, месяцах и годах, грубо прикинув их к местным реалиям. И не в том, что тут отсутствуют привычные смены времён года. Нет, я просто, с какого-то момента, перестал следить за его ходом. Я ведь даже сорок второй свой день рождения не отмечал. Так, прикинул просто, что он должен бы был уже пройти вроде, да и забыл.

Счастливые, говорят, времени не наблюдают. Или часов, ну, если быть ближе к оригинальной цитате. Я что же — счастлив?

Три месяца прошло, а здесь уже так всё изменилось. Крайний раз, когда я тут был, вокруг был пустырь. Мягкие очертания пологих невысоких холмов,