Другой был спокойный, но сего стороны тоже довольно глупый, тип который не подумает дважды перед тем какукрасть паука у вампира.

– Сколько стоитстеклянная статуя? – спросил невозможно молодой и невинный Стив Леопард,указывая на статую на моём подносе, которую можно есть.

Покачиваясь, пытаясьсохранить твердость в руках, я показал ему табличку с ценой.

– Я не умею читать, –сказал Стив.

– Ты скажешь мне,сколько это стоит?

Я заметил удивление на лицеДаррена – кишки Чарны! – на своём лице.

Стив сразу догадлся, что сМалым Народцем что-то странное, но я не был таким резким.

Молодой я не понимал, почемуСтив лгал.

Я отрицательно покачал головойи быстро пошел дальше, оставив Стива объяснять себе молодому, почему сделалвид, что не умеет читать.

Если чуть раньше я чувствоваллегкий бред, то теперь я определенно был безумен.

Это поразительная,потрясающая вещь – посмотреть в глаза молодого себя и увидеть, каким когда-тосам был молодым, глупым, доверчивым.

Не думаю, что каждый помнит,что он действительно любил, будучи ребёнком.

Взрослые думают, что помнят,но это не так.

Фотографии и видео неотражают реальных вас и не возвращают к жизни человека, которым вы были раньше.

Вы должны вернуться впрошлое, чтобы сделать это.

Мы закончили распродаватьсувениры и собрались за кулисами, чтобы получить свежие лотки, полные новыхтоваров, связанных с выступлениями следующих исполнителей – Труски, Ганса Хэндсаи того, кто появился подобно призраку теней ночи, мистера Крепсли и егодрессированного тарантула, Мадам Окты.

Я не мог пропуститьвыступление мистера Крэпсли.

Когда Джеккус отвернулся, япрокрался к занавесу и оттуда наблюдал.

Моё сердце прыгнуло мне врот, когда мой старый друг и наставник вышел на сцену в своём потрясающемкрасном плаще, с белой кожей, копной оранжевых волос и шрамом, словноопазнавательным знаком.

Увидев его снова, мнехотелось выскочить и обнять его, сказать, как сильно я по нему скучал, какмного он для меня значит.

Я хотел бы сказать, что любилего, что он был мне вторым отцом.

Мне хотелось пошутить над егострогой манерой держаться, его чахлым чувством юмора, его чрезмерной гордостью.

Я хотел рассказать, как Стивобманул его, и осторожно предупредить об обмане через притворство и о смертибез причин.

Я был уверен, когда оностынет, то разглядит смешные стороны в этом!

Но наш разговор не можетсостояться.

Даже если бы у меня был язык,мистер Крэпсли не может знать, кто я.

В эту ночь он ещё не встречалмальчика по имени Даррен Шэн.

Я был ничем для него.

Так что стоял на своём местеи наблюдал.

Последняя встреча с вампиром,который так сильно изменил мою жизнь.

Последний трюк, придающийвыступлению пикантность – он ослабил контроль над Мадам Октой, чем вызвал ужастолпы.

Я вздрогнул, когда он впервыезаговорил, – я забыл, каким сильным был его голос – и теперь вслушивался вкаждое его слово.

Медленно текли минуты, но дляменя все же недостаточно медленно – мне бы хотелось растянуть их на века.

Маленький Человечек вывел насцену козу для Мадам Окты.

Он не был тем МаленькимЧеловеком, который ходил со мной в зрительном зале – здесь нас было больше, чемдвое.

Мадам Окта убила козу, потомвыполнила серию трюков с мистером Крепсли, ползая по его телу и лицу, вползая вего рот и выползая из него, играя с небольшими чашками и блюдцами.

В толпе, юный Даррен Шэнвлюблялся в паука – он думал, что она восхитительна.

За кулисами, повзрослевшийДаррен Шэн печально рассматривал ее.

Когда-то я ненавидел МадамОкту – все мои проблемы начались из-за восьминоого животного – но не с этихпор.

Ни одна из них не была еевиной.

Это была судьба.

Все время, начиная с самогопервого момента моего существования, это был Дес Тайни.

Мистер Крэпсли закончил своёвыступление и ушёл о сцены.

Чтобы уйти, он должен былминовать меня.

Когда он приблизился, я

снова подумал о попыткесвязаться с ним.

Я не мог говорить, но я могбы написать.

Если бы я схватил его и отвёлв сторону, написал сообщение, предупредил, чтобы он немедленно уезжал,выбирался сейчас…

Он прошёл.

Я ничего не сделал.

Это не было выходом.

У мистера Крепсли нет причиндоверять мне, а прояснение ситуации заняло бы слишком много времени – он былбезграмотен, так что мне бы потребовался кто-то, кто прочитал бы записку длянего.

Это

также могло быть опасно.

Если бы я рассказал ему оВластелине Вампирцев и все, с этим связанное, он мог бы попытаться изменить ходбудущего, чтобы предотвратить Войну Шрамов.

Эванна сказала, прошлоеизменить невозможно, но мистер Крепсли – побужденный моим предостережением –как-нибудь умудрился бы сделать это, он мог освободить тех ужасных монстров,которых боится даже мистер Тайни.

Я не мог рисковать.

– Что ты здесь делаешь?– спросил кто-то за моей спиной.

Это был Джеккус Флэнг.

Он сильно ткнул в меняпальцем и указал на мой поднос.

– Вали отсюда быстро! –рыкнул он.

Я сделал так, как приказалДжеккус.

Я хотел проследовать тем жемаршрутом, что и прежде, чтобы рассмотреть себя и Стива снова, но в этот раздругой Маленький Человек опередил меня, так что мне пришлось тащиться в другойконец театра и обходить всех там.

В конце антракта на сценувышла Зубастая Герта , следом за ней Сайв и Сирса (близнецы-акробаты), инаконец, Эвра со своей змеей.

Я пошел в заднюю частьтеатра, даже не помышляя увидеть Эвру снова.

Хотя мальчик-змея был однимиз моих лучших друзей, я не мог забыть страдания, через которые он прошел из-заменя.

Мне было бы слишком больновидеть его выступление, вспоминая его агонию и потерю, которые он позднееиспытает.

Пока последние тривыступления подводили шоу к концу, я обратил свое внимание на предметы, вшитыев подкладку моей накидки.