– Я не хочу спать! Юра, я хочу тебя! – заявила я и немедленно приступила к поцелую.

Вернее, медленно, но страстно. Губами, языком, дыханием, стоном. Пусть все ошибки, глупости, рубины, Александры и командировки катятся куда подальше. А я придвинусь как можно ближе. И Юра реагирует на это именно так, как я хочу.

Одежда явно мешает нашему сближению. Значит, ее надо снять. Нет, скинуть. И стена в коридоре впивается в спину. Значит, ее надо заменить на что-то мягкое. Кровать? Слишком далеко. Диван в гостиной ближе. И возможно, я не всегда поступаю правильно. Но сейчас даже Юра не думает о правилах. Он вообще не думает, он делает. Делает мне очень приятно.

И я мгновенно согреваюсь и окончательно понимаю, что не утонула. И получаю особое удовольствие от того, что жива…

Я проснулась среди ночи. Мы так и остались на диване в гостиной. В окно шпионила луна. В открытую форточку проникали без взлома запахи весны. Рука Юры обнимала меня. Все хорошо! Благодаря мне и парню, которого я люблю. Нам хорошо вместе. И никакой мистики, приворота или сглаза. Это не потому, что рубинов у меня уже нет. Я больше не позволю запугать себя или запутать.

Надо что-то сделать, чтобы разоблачить мошенницу. Не дать ей и дальше обманывать людей, накалять отношения в семьях, понижать женскую самооценку. Я понимала, что не очень разумно пойти в милицию с рассказом про Черную вдову, которую никто толком не видел на корабле, кроме меня. Бокалы, из которых я пила, вымыли, следов зелья не осталось. Да даже если бы я была трезва, как космонавт перед медкомиссией, они все равно решили бы, что ожерелье соскользнуло с моей шеи в воде. Случайность. И расследовать нечего.

Но я почему-то была уверена, что это не так. Черная вдова причастна. Но в разоблачении золотых дел аферистки милиция мне не помощник. Вся надежда лишь на одно. На почерк мошенницы. Это как почерк маньяка. Есть нечто, объединяющее все его жертвы. И чем больше жертв, тем яснее виден почерк.

Так что связывает потерпевших в моем случае? Во-первых, район. Ритка говорила, что встречи с мадам, одетой в черное, происходят именно в нашем округе. Во-вторых, биографии жертв. Аферистка подозрительно о них осведомлена. Даже мою болевую точку отыскала в два счета.

– Ты замуж никак не выходишь. Столько лет встречаетесь, а свадьбы все нет…

Откуда ей это известно? Неужели она читает по лицам? Или она – девушка нашего участкового, с которым люди чем только не делятся? Однако я своими проблемами точно с посторонними не делилась, даже с посторонними в форме. Так откуда она знает? Мистика? Нет!

Как там в анекдоте?

– Что нужно делать, когда видишь зеленого человечка?

– Психотерапевта вызывать?

– Нет. Улицу переходить!

Всему должно быть разумное объяснение. Нужно только найти его. Для начала не помешает установить источник почти энциклопедических знаний Черной вдовы. Я не сомневалась, что это и будет путь к мошеннице. А если найти аферистку, найдутся и рубины.

Их, вообще-то, мне подарили, а не ей…

Что-то общее. Для мужчин вроде меня этим оказалась несчастливая личная жизнь. У нас с вами – рубины. Они объединили нас, хотя еще совсем недавно мы не имели друг о друге ни малейшего понятия.

Если покопаться, у большинства людей найдется что-то общее. И многие могли бы рассказать о многом – предупредить, предостеречь. Мне удалось сделать это. Без меня вы даже не догадывались, что причина ваших неудач – камень на пальце. Вернее, не причина, а усилитель. Неудачи случаются с каждым. Но когда это уже даже не черная полоса, а двойная сплошная…

Впрочем, жизненный опыт – это масса ценных знаний о том, как не надо себя вести в ситуациях, которые никогда больше не повторятся.

Однако, возможно, и вам удастся кому-то рассказать о рубинах, предупредить, предостеречь…

– Темно-зеленый Джеймс лежит у моих ног, – громким, уверенным голосом стопроцентного отличника перевел Вася Забиякин.

– Что?! – В первую минуту я не поняла.

Что с Джеймсом-то? Может, он мой собрат по несчастью. Тоже вчера присутствовал на русско-немецком приеме и тоже выпил чего-нибудь не того, вот и стал зеленым и до сих пор подняться не в состоянии. Видимо, у меня доза была меньше. Или просто холодная вода быстрее привела меня в чувство.

– Сам удивляюсь, Виктория Викторовна, но тут так написано, – Вася лишь развел руками.

Он ведь старался, переводил, выполнил домашнее задание и теперь на уроке поражал меня результатами своего труда.

– Вася, может, пора «Скорую» вызывать? – поинтересовалась я, озаботившись состоянием здоровья Джеймса.

Класс захихикал. На выручку мне и Забиякину пришла отличница Катя:

– Это не Джеймс, это Темза. Просто пишется похоже. «Темно-зеленая Темза лежит у моих ног». Автор этих строк гуляет по Лондону.

– Так и есть, – подтвердила я.

– А я что, я ничего, – засопел Вася. – Я же в Лондоне не был…

Я еле дождалась конца урока. Мысли мои были заняты вовсе не артиклями и двойными отрицаниями.

На перемене в учительской преподаватель начальных классов делилась впечатлениями:

– Спрашиваю у класса на природоведении: какая птица оставляет свои яйца в чужих гнездах? Антипов первым поднимает руку и очень уверенно и серьезно говорит: петух! И ведь с этим не поспоришь…

– А мои тоже учудили, – подключилась географичка. – Интересуюсь: что делать, если заблудился в лесу, куда идти, непонятно, как определить, где север, где юг? Они мне отвечают: дождаться осени, и птицы полетят на юг…

– Виктория, как все прошло вчера? – повернулась ко мне Ираида Менделева.

Я аж подпрыгнула от вопроса. Неужели все уже в курсе моего вчерашнего заплыва? И сейчас будут глазеть на меня с презрением и осуждением. Докатилась! Вернее, доплыла. Может быть, сказать, что я – давнишняя поклонница моржевания?

Ну откуда все всё узнают? Черная вдова не стесняется обсуждать мою личную жизнь. А Таблица – мой досуг.

– Вчера? – замялась я. – Да, собственно, ничего особенного.

– Ну как же. Международная встреча на теплоходе. Гёте – Толстой! И вы там были, я в сюжете в теленовостях вас мельком видела.

– Да, Виктория Викторовна, вы теперь не простая учительница, – вспомнила географичка.

Ага, не простая. Водоплавающая. Хорошо, что телевидение снимало лишь момент отплытия корабля, который для меня чуть не оказался «Титаником».

– И какие они – люди из Веймара? На них отложил свой отпечаток Гёте?

– Ага, как петух в чужих гнездах, – нервно засмеялась я.

Таблица Менделеева буквально пригвоздила меня взглядом.

– Ну то есть, конечно, они интеллигентные такие люди, – забормотала я. – Приятные.