— Нам надо дойти до защитного круга, – скомандовала я, осмотрев раны Старшего. Они выглядели ужасно, и я сомневалась, что он сможет дойти до безопасного места. Почему он не регенерирует? Наверное, даже у простых демонов есть слабая регенерация?

  Я перехватила Старшего за талию, а он, поколебавшись, положил руку мне на плечо. Под весом его тела колени подогнулись, и мне потребовалось поднапрячься, чтобы выпрямиться. Тяжело. Я намного меньше него. Но я сжала зубы, и мы медленно побрели в сторону круга.

  До линии круга оставалась всего пару метров, когда Старший, пошатнувшись, упал на выжженную землю.

— Ну давай же, ты же демон, вы такие сильные, — уговаривала я.

Он отплёвывался кровью – да, у демонов тоже красная кровь.

— Девочка, даже самые сильные демоны умирают, — прошептал он, вставая на ноги.

Позади нас раздалось жуткое утробное рычание. Звук когтей, раздирающих воздух, заставил меня оттолкнуть демона и прыгнуть в сторону. Вовремя – монстр стоял в метре от меня, и его немигающие красные глаза неотрывно смотрели в мои.

Я выпустила лезвие света; попав в монстра, оно оставило подпалину на его шерсти, не особо повредив, но заставив отступить на шаг. Такое ощущение, что у него броня под кожей. Он зарычал громче, оскалившись, видно, боль разозлила сильнее.

Монстр оттолкнулся от земли, намереваясь прыгнуть на меня. Я испугалась и, забыв о поддержании тёмного щита, оставила себя абсолютно беззащитной. Это конец, подумала я. Выставляя перед собой руку со световым щитом, увидела, как летит тварь в прыжке. Я буду защищаться до последнего вздоха.

Внезапно черный клубящийся вихрь подхватил монстра и стремительно направился на холм, к другим тварям.

Я повернула голову влево, посмотреть, откуда подоспела помощь. Из портала выходил самый потрясающий парень, какого только я видела в своей жизни: рельефные мышцы, широкие плечи, мускулистые руки и черные волосы. Одетый в тёмную кожаную безрукавку и широкие штаны, подпоясанные расшитым поясом, он был очень хорош собой.

Наши взгляды встретились; его поразительные ярко-серые глаза светились звёздным светом, но в их глубине сгустилась тьма. Сглотнув, я бросилась бежать к Тиру, а сероглазый демон, осмотревшись, направил луч темной энергии к дыре, из которой выходили монстры.

Из портала шагали новоприбывшие демоны, закованные в легкие доспехи. Они сразу бросались на тварей, уничтожая их с завидной скоростью.

— Нам надо уходить! — прокричал стоявший на одном колене Тир. — Верховный здесь. Но я не могу отпустить завесу, пока он не закроет дыру. У нас будет всего пара секунд, когда я открою портал. Надо держаться вместе.

— Дэн! — я сделала знак охотнику, зовя его к нам. Отмахнувшись от острых когтей твари, он подбежал, тяжело дыша. Бисеринки пота выступили на его бледном сосредоточенном лице.

На минуту я задумалась – и кто же из них Верховный?

Тот потрясающий демон, что помог мне, никак не мог им быть. Молодой он для такой должности, да и слишком привлекательный.

— Я могу помочь закрыть портал? — спросила я.

— Теоретически можешь, но тогда он точно узнает, кто ты, — ударом ноги откидывая обнаглевшую тварь, охотник на мгновение поймал мой взгляд.

О чем думать? Бросать все и бежать? Но, вспомнив глаза маленького демонёнка, я отбросила последние сомнения. Прикрыла глаза, зовя свет и тьму, неумело соединяя их в один направленный поток энергии и стараясь направить туда, где находилась середина портала. Энергии не хотели сливаться, разлетаясь в стороны, и я решила изменить тактику и ударить сразу двумя силами, не сводя их воедино.

Ослепительно-фиолетовый луч энергии ударил в центр портала. Я проследила за его путём, и мой взгляд остановился на демоне, глаза которого светились таким же фиолетовым светом.

Он повернул голову в мою сторону, не отпуская поток силы.

Совпадение? Почувствовал меня?

А я засмотрелась на его статную фигуру и развевающиеся черные волосы. Он ничем не напоминал величайшее зло мира.

Резко встряхнув головой, я отогнала наваждение и направила магию в портал, ударяя в то же место, куда бил луч демона.

Я вливала всю свою энергию, истощаясь до капли, даже не обращая внимания на то, что творится вокруг. Для меня минуты тянулись как часы, долгие и мучительные, а силы быстро иссякали. Перед глазами помутнело, я почувствовала, что ноги становятся ватными. Кто-то тряс меня за плечо.

— Эм, убирай потоки! — кричали мне в лицо, встряхивая за плечи. И без того значительное головокружение усилилось, грозя перерасти в обморок.

Я постаралась сфокусироваться на наглой морде нависшего надо мной Тира и не сразу поняла, что он от меня хочет. Какие, Блин, потоки?!

Он тяжело дышал, на лбу, висках и шее виднелись капельки проступившего пота, черная майка казалась мокрой насквозь, а в глазах пылало пламя.

— Отстань, — прошипела я, закрывая глаза и желая поскорее погрузиться в темноту.

— Терпеть не могу такое безалаберное отношение к собственной магии. Ты о чем думала, отдавая все силы?

А я ни о не думала, за исключением разве что фиолетовых глаз черноволосого демона.

— Отвали демон, иди поищи другую жертву для опеки, — вырвалось у меня.

Всего секунда, и меня бесцеремонно встряхнули и подняли на ноги.

— Прекращай геройство! Останови поток, пока ты не лишилась магии!

Что?! Лишиться магии?! Никогда!

Мои глаза моментально распахнулись, и я обнаружила, что дыра затянулась, образовав голубоватую, бледно сверкающую и медленно затухающую линию-шов.

— Мы смогли! Ой, какие мы... – я осеклась под взглядом, напоминающим бушующее пламя.

Собравшись, я остановила текущую из меня энергию.

С громким «пффф!» магия затаилась внутри меня.

А я практически упала на руки огненного демона, стоявшего за моей спиной и крепко державшего меня за плечи.

— Очнулась? Тир, я отвлекаю их, а ты открывай портал, — это был шёпот охотника.

— А вы не думали стать напарниками? – спросила я, восхитившись слаженными действиями парней. Не будь они такими разными, могли бы стать настоящими друзьями. — Изгнанник и отречённый, чем плоха компания, а?!

Они не ответили, но я почувствовала, как напряглись руки огненного демона, когда справа от нас промелькнула тень демона с длинной косой и серповидными клинками. Он быстрыми движениями, словно танцуя, кромсал тварей Хаоса, не оставляя им ни единого шанса на спасение.

— Буду открывать портал, – измученный голос Тира раздался у меня над ухом. — Эм, дыши! Ты чего раскисла?

Огненный вихрь закрутился в воронку, открывая нам путь к побегу из этого хаоса.

— Не так быстро, Тир! Уже уходите? Не торопитесь! — раздался громкий властный голос сероглазого демона, от которого у меня по телу побежали мурашки. К моему сожалению, это был черноволосый демон. Невероятно красивый и серьёзный демон.  Его очи перестали излучать фиолетовое сияние, сменив цвет на неприступный и колючий стальной.