— Сейчас, Юрий Владимирович, он лежит в «Склифе», — скороговоркой частил майор. — Велел мне принять дела, связаться с вами. Я уже его навестил, только оттуда. Перелом почти без смещения, но, как говорят врачи, около месяца ему пролежать в гипсе придется.

— У меня к вам срочное задание, майор, — произнес Корначев. — Есть такой парень, Валентин Зинин, слышали о таком? Вчера вечером по всей столице прозвучали сообщения о необходимости задержания этого человека, его приметы. Есть у нас и фотографии Зинина, вскоре они появятся в разных местах. Разыщите его и установите за этим арбатовским фанатом усиленное наблюдение по всем его маршрутам, но задерживать только при его попытке уехать из Москвы.

Сняв на время проблему с Зининым, следователь взялся за конверт, опечатанный сургучной печатью, переданный только что через секретаршу курьером ФСБ. На отдельном листе бумаги без помарок и ошибок содержался следующий рукописный текст:

«В следственный отдел Федеральной службы безопасности России.

Хочу сообщить некоторые факты по делу об убийстве генерального директора футбольного клуба «Арбат» Екатерины Ницковой.

Я хорошо знаю ситуацию, сложившуюся вокруг «Арбата», лично знаком с людьми из руководства клуба. Произошло там следующее. До позапрошлого года деньги, приходящие в клуб от спонсоров, контрактов, продаж футболистов (за последние несколько лет «Арбатом» за рубеж продано около пятнадцати игроков — целая команда с запасными), отправлялись на личные счета В. И. Сакуленко (вице-президент и главный менеджер клуба). Всеми финансовыми делами негласно ведал он.

Президент «Арбата» Вячеслав Иванович Родин — в целом человек неплохой, на деньги не очень обращает внимания, работает за идею и на футбол. До какого-то момента он верил, что деньги на личные счета переходят якобы для того, чтобы уйти от высоких налогов. В. Сакуленко, чтобы заморочить ему голову, устраивал бесконечные ужины, бани, шашлыки, попросту попойки с выездами на дачи и на природу. С год назад Родин стал догадываться, что с деньгами, миллионными суммами в долларах, проходит что-то не то. Тогда он уговорил свою давнюю знакомую Ницкову перейти к нему на работу в клуб.

Поскольку Екатерина Борисовна, женщина дотошная и со способностями, для нее не составило труда во всем разобраться. Мало того, за пару лет она чуть ли не вдвое увеличила финансовые капиталы «Арбата». Они складывались из нефти, газового конденсата и бензина, поступавших от спонсоров, для продажи в столице и разных регионах России, а также от рекламы, телетрансляций, в последнее время заключенных выгодных контрактов с японской фирмой «Акай», американской «Кока-колой», Лукойлом и Газпромом.

Но дело не ограничивается только Сакуленко. Теневой фигурой, стоящей над всем российским футболом, является президент ВФА Серафим Пшеничный. В его руках — игры сборной, чемпионат страны, судейство с договорными матчами, международные связи. Ницкова со своим властным характером мечтала ограничить влияние Пшеничного, добиться определенной независимости «Арбата». В этой акции у нее были не только сторонники, но и могущественные враги.

Перед началом сезона, вскоре после Нового года, в клубе произошел скандал. В. Сакуленко чуть не выгнали из команды, резко ограничив его финансовое влияние. Скорее всего, он и заказал убийство Ницковой, а исполнителями его стали наемные киллеры из криминального мира Москвы».

От раздумий по поводу письма Юрия Владимировича оторвал звонок Тропникова. Выслушав сообщение о подробностях вскрытия Лебедянского и неожиданных портфельных сюрпризах, следователь распорядился:

— Решено, Виктор, на футбол ты идешь. Садишься, естественно, на место, указанное в билете, или неподалеку от него. Возьми с собой для подстраховки пару сообразительных ребят из МУРа. Возможно, что-то примечательное, помимо футбола, ты и увидишь. И не забудь фотоаппарат, роль корреспондента, замечу без лести, тебе удается куда как превосходно.

— Спасибо за комплименты, шеф, и вечерний футбол тоже.

— Можешь не благодарить, с футболом тебе просто повезло. И еще, попроси немедленно подослать ко мне опытного криминалиста-графолога. Поступило одно очень любопытное анонимное письмо. Надо инкогнито, через отдел кадров «Арбата» просмотреть личные дела сотрудников, заявления о приеме на работу. Возможно, по почерку удастся установить исполнителя этого, весьма любопытного эпистолярного шедевра.

Тропников взял с собой пистолет, надежно закрепленный в кобуре подмышкой, и прошел на стадион через служебный ход, дабы не подвергаться досмотру милиции, ощупывающей фанатов от макушки до пят. Такие меры безопасности не были излишними: болельщики противоборствующих команд проносили с собой, что угодно — от алкогольных напитков до петард и ножей.

Купив пару банок пепси, программу матча и смешавшись с толпой, Виктор неспешно отправился к центральной трибуне. Изъятый из портфеля билет оказался на место рядом с ложей прессы, фактически на сектор VIP. Это наталкивало на мысль, что, возможно, кто-то из рядом или неподалеку сидящих людей может быть связанным с покойными. Ободряло Тропникова и то, что двое сотрудников уголовного розыска в штатском для подстраховки находились неподалеку, предупрежден был и офицер ОМОНа, отвечающий за порядок в этом безопасном и свободном от неистовствующих фанатов секторе «Динамо». К тому же оператору «НТВ- плюс», под предлогом появления на матче некой важной персоны, было предложено почаще направлять камеру на VIP-места.

В чисто спортивном смысле сам футбол с эльтонским «Ураганом» интереса не представлял. Команда из степной республики уже с начала сезона прочно обосновалась в конце турнирной таблицы Высшей лиги. Однако за спиной «Урагана» стоял могущественный человек — Президент республики Шерхан Эльчибаев. В начале второго круга он сменил тренера и, прикупив двух откровенно грубых, просиживающих скамейки запасных, стареющих защитников, знаменитого в прошлом забивного бомбардира, в какой-то мере затормозил падение заурядной команды, скроенной подобно лоскутному одеялу из игроков — ветеранов России и ближнего зарубежья.

Стадион заполнялся медленно и вяло. Большого количества зрителей явно не ожидалось, в основном они концентрировались на двух центральных трибунах. В этом плане VIP-сектор, заполненный на две трети футбольными чиновниками, меценатами, бывшими футболистами и просто нужными людьми, представлял более отрадное явление, по сравнению с фактически пустыми трибунами.

Пройдя через ложу прессы, высматрел с высоты ряд и место, где ему по столь неожиданно «приобретенному» билету, надлежало находиться. Пока серо-голубые пластиковые кресла были девственно пусты. Лишь через два ряда над ними, сидевший между двумя девушками мордастый парень в красно-белой футболке, усиленно потчевал длинноногих фанаток чипсами под спрайт.

Начало игры оказалось неожиданным. «Ураган» с ходу провел несколько атак, арбатовцы, словно бы нехотя, защищались. Возможно, жара была тому причиной, но пока мобильная полузащита лидера разыгрывала мяч в центре поля и вперед почти не шла. Похоже, она пыталась поймать соперника на ошибке, добившись победы «малой кровью».