– Значит, все-таки вы с ними разговаривали?

– Ко мне подходила Вера, спрашивала, помню ли я ее. Хвалилась своим сыном. Он, кажется, на Центральном телевидении работает?

– Да, его передачи смотрит вся страна, – подтвердила Алина.

– Вот, пожалуй, и все, – улыбнулась Лидочка.

– А мы можем взять вот эту увеличенную фотографию?

– Берите, если нужно, – разрешила Лидия Васильевна.

Мы простились с Лидочкой. Прежде чем сесть в машину, Алина потрясла свернутым в трубочку плакатом и сказала:

– Едем к Вере Семеновне.

– Зачем?

– Нутром чую, что девочка Алла имеет какое-то отношение к этой истории.

– Поехали, только вряд ли Вера Семеновна нам что-нибудь об этой девочке скажет: она и себя-то в детском доме не помнила.

– Вера Семеновна должна нам объяснить, почему Ада не написала свою фамилию на плакате. Тебе не кажется, отсутствие ее подписи на фотографии подозрительным?

– Поехали. Вдруг и впрямь что-то всплывет.

Не передать словами наше изумление, когда Вера Семеновна, открыв нам дверь, сказала:

– А у меня гостья. Проходите. Сейчас все вместе будем чай пить.

Заглянув в гостиную, я увидела Ирэн, перебиравшую семейные фотографии.

– Здравствуйте, – первой поздоровалась она.

– Здравствуйте, – несколько растерянно ответила я.

– Как хорошо, что вы пришли, – неожиданно обрадовалась Ирэн. – Я сама вам хотела позвонить, чтобы увидеться. А вы тут как тут! Мысли мои прочитали. Вот здорово, – восторженно защебетала она. Должно быть, на моем и Алинином лицах отпечаталось недоумение. С чего бы ей так нам радоваться. Ирэн понимающе кивнула головой и поторопилась объяснить: – Мне Вера Семеновна сказала, что вы занимаетесь частными расследованиями.

– Ну не совсем так, – промямлила я. – Скорее, это…

– Частенько, – оборвала меня Алина. – Да, мы занимаемся частными расследованиями на досуге. И это у нас хорошо получается.

«Хороший досуг, – подумала я. – В родном туристическом агентстве меня уже третий день не видно, а Алина так вообще там вторую неделю не появляется. Редкие набеги не в счет».

– Да-да, наслышана. Андрей Михайлович обещал вас отблагодарить, если вы узнаете, кто довел Аду Семеновну до сердечного приступа и стал виновником ее смерти.

– Ну не совсем так, – на этот раз замялась Алина. Кружилин обещал не отблагодарить, а вернуть ее же, Алинины, деньги.

Вера Семеновна, которая, очевидно, была в курсе, кто кому должен, слегка покраснела, засуетилась и со словами:

– Ну вы располагайтесь, сейчас чай принесу, – вышла из комнаты.

– Я хочу купить ваши услуги, – огорошила нас Ирэн, услышав звон посуды, доносившийся с кухни.

– Что купить? – не поняла я.

– Женщину, которая жила под именем Ады Иволгиной, уже не вернешь, к сожалению. Мертвые уносят свои тайны в могилу. Я предлагаю вам искать не человека, ставшего причиной ее смерти, а настоящую Аду Цибельман. На худой конец ее потомков. Мне надо найти своих кровных родственников. Я хорошо заплачу, – пообещала Ирэн.

– А почему бы вам самой не заняться поисками вашей сестры? – спросила я, сделав вид, что ничего не знаю об ее визите в детский дом.

– Я чужой человек в вашей стране, понятия не имею, в какие инстанции надо обращаться. А вы здесь свои, и опыт у вас имеется. Ну как, беретесь?

– Надо подумать, – неопределенно ответила я.

– Если только параллельно с тем расследованием, которое нам заказал Андрей Кружилин, – добавила Алина, почти согласившись.

– Не возражаю, – согласилась Ирэн. – За вознаграждение можете не волноваться. Не обижу. Только времени у меня немного, вам придется поторопиться.

– Но вы же должны понимать, что дело запутанное, многие свидетели уже давно в могиле.

– Но что-то же можно сделать?

– Можно. Например, обратиться в передачу «Жди меня».

– Что за передача? – поинтересовалась Ирэн.

– Хорошая передача. В ней работают настоящие профессионалы. Они умеют работать с документами, имеют доступ в различные архивы, бывает, что находят людей, пропавших еще до войны.

– Да? – приятно удивилась Ирэн. – Может, вы обратитесь в эту передачу? Скажем, от имени Веры Семеновны?

– А сами не хотите? – спросила я.

– Но ведь тогда вы и денег не получите, – напомнила Ирэн.

– Мы согласны, – поторопилась сказать Алина. – У вас нет ни одной фотографии Ады Цибельман? Можно было бы ее показать в передаче «Жди меня».

– Ни одной фотографии не сохранилось. Война. Все мамины вещи были конфискованы в концлагере.

В проеме дверей появилась Вера Семеновна.

– А вот и чай, – сообщила она, вкатывая в комнату передвижной столик. Остановив столик перед нами, она предложила: – Угощайтесь. Такого чая вы еще не пробовали. Сахар по вкусу. Пробуйте варенье.

Я взяла свою чашку и стала мелкими глоточками пить ароматный напиток. Вера Семеновна на заварку не поскупилась – чай был насыщенный и терпкий.

Алина похвалила чай:

– Прелесть! Давно такой чай не пила.

– Настоящий, цейлонский. Андрюша привез, – похвасталась Вера Семеновна.

Ирэн к чашке не притронулась. Взглянув на часы, она засобиралась:

– Ну я, пожалуй, поду. Хочу поискать дом предков. Не знаете, где находится Семеновская улица?

– Семеновская? – переспросила я, задумавшись. – Где ж такая улица? Что-то не припомню.

– Должна быть где-то в центре, в старой части города, – пришла мне на помощь Ирэн.

– Может, это старое название улицы? – предположила Алина.

– Возможно. Моя мама говорила, что дом стоял на Семеновской улице, а как теперь она называется, я не знаю.

– Редкая улица не была переименована в свое время, – хмыкнула Алина. – Вам надо пойти в краеведческий музей. Там точно есть старый план города. Или поспрашивать у пожилых людей.

– Правда? Хорошо, что подсказали, – обрадовалась Ирэн. – Вера Семеновна, вы не знаете такой улицы?

– Вы у меня уже спрашивали, – пробурчала Вера Семеновна.

– Тогда я с вами прощаюсь. До свидания, – Ирэн выскользнула за дверь.

– Как хорошо, что она ушла, – призналась Вера Семеновна, вернувшись в комнату. – Ну замучила она меня. С кем дружила Ада? С кем общалась? Где мы с родителями жили? Да что я помню? Сколько мне лет тогда было?!

– Вера Семеновна, мы ведь были в детском доме, – сообщила я. – Кстати, до нас там побывала Ирэн.