была заключена совсем рядом с нами. И, вероятно, не слышали ее настойчивого зова. Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться на холоде. Он отрезвлял меня, приводил в чувство и не позволял хотеть того, о чем даже думать было запрещено.

Но, вопреки стараниям, мои мысли свернули совсем в иное русло. Нет, не к тьме. А к Эрике. И к своему ужасу я заметил, что мой член начал наливаться кровью. Несмотря на холод и стресс я настолько сильно хотел эту ледышку, что мой стояк не видел никаких препятствий для того, чтобы появиться.

И, наверное, у меня начались галлюцинации, потому что спустя всего лишь мгновение на лестнице раздались шаги, и вскоре в зале, соседнем с нашим, появилась Эрика собственной персоной. Я ни за что не спутал бы ее с сестрой. Моя яростная воительница влетела, ведомая какой-то целью, и я открыл было рот, чтобы позвать ее, потому что она все еще не заметила нас, но со стороны темного источника так же раздался шум. Я на миг оцепенел, потому что этого просто не могло быть.

Но пространство в соседнем помещении действительно было разорвано. Сосредоточившись, я понял это так явно, что почувствовал себя идиотом. Как можно было пропустить подобное? Мне, будущему боевому магу!

Я хотел закричать, чтобы предупредить Эрику, но с губ сорвался лишь хрип. Я закашлялся, чтобы потом попытаться снова, но было уже слишком поздно. Гончие хлынули из портала, как стая саранчи, и единственной преградой на их пути была Эрика. Она перекинулась парой слов с альфой оборотней прежде, чем первой нанести удар, и я невольно восхитился ее силой.

Вся моя уверенность в том, что я смог бы сломать оковы, рассыпалась прахом, как только я действительно попытался это сделать. Из меня будто выкачали всю магию, и я стал слабее котенка. Мне оставалось лишь бессильно наблюдать и рычать от ярости, когда мою девочку швырнули об стену. Но когда она поднялась и приготовилась к следующему удару, я увидел тьму в ее глазах. Ту, что завладела Эрикой и поглотила ее. Это напугало меня сильнее, чем прорыв пространства гончими. Сможет ли она оправиться от этого? Станет как прежде? Драконы, без сомнения, справятся с незваными гостями, но смогут ли они вернуть мне Эрику в привычном мне виде?

События разворачивались слишком стремительно. Я заметил, что альфа не хотел драки. Он делал все, чтобы защищаться и, кажется, старался не навредить Эрике. Но она, словно одержимая, атаковала снова и снова. Я пытался достучаться до ее разума. Голос прорезался, и я звал ее. На один краткий миг мне показалось, что она прислушалась ко мне, а потом из ее глаз снова ушло все то, что я когда-либо знал, сменившись какой-то древней жаждой.

И когда мне показалось, что хуже быть уже не может, на лестнице показались близнецы-Саргоны. Не тратя времени на разбирательства они без малейших колебаний встали на сторону Эрики и устроили в помещении настоящее огненное пекло. И я, наверное, пал бы жертвой дружеской атаки, если бы альфа гончих не прикрыл всех нас своим щитом.

______________________

* милая (итал.)

** мой друг (итал.)

Глава 12

Линаэль

Сухость во рту была невыносима. Но ещё хуже – озноб, сковавший всё тело. Было настолько холодно, что это ощущение могло свести с ума, но при этом я не могла пошевелить ни единым мускулом. Даже глаза открыть – и то было выше моих сил.

– Лина? Лина, ты мне слышишь? – откуда-то очень издалека раздался мужской голос. Я сначала приняла его за отцовский, но потом вспомнила, что он находится где-то в столице Истхелльгена, и, собрав все свои силы, с трудом выдохнула тихий, слабый звук.

– Она пришла в сознание, – говорили где-то очень далеко и глухо, я словно даже слышала эхо, отражавшееся от стен огромного пустого помещения.

– Всё в порядке, линии силы замкнуты и стабилизированы. Самое страшное позади, её жизни ничто не угрожает.

М-моей жизни? Почему ей вообще что-то должно угрожать?

Воспоминания приходили с неповоротливой медлительностью. Постепенно, одно за другим, словно кадры фото-картинок: оборотни, драконы, академия… Райнер.

– Вам нельзя здесь находиться, ваше состояние…

– Не хуже, чем у неё, – властно и сухо произнёс голос, в котором я безошибочно узнала преподавателя по основам магии – и одновременно того, от присутствия которого замирает сердце.

Но я всё ещё не могла пошевелить и пальцем.

– Я в порядке, – голос Райнера был зол, и он словно боролся с кем-то. – Главное, что с ней.

– Твоё счастье, что сегодня выходной, – ворчливо отозвалась какая-то женщина. – Иначе я бы тебе не позволила встать с постели – только прямиком на лекцию!

– Все показатели в норме, – проговорил незнакомый мужской голос. Судя по всему, он был доктором, который с самого начала запрещал Райнеру находиться рядом со мной. – Однако, трудно сказать, действительно ли она в сознании.

– Я слышал её голос! – рявкнул Райнер.

– Слышал и слышал, – мрачно отозвался другой, низкий и бархатный голос. – Я знавал много девушек, которые во сне могли даже говорить.

– Лэйдон, ты вообще иди отсюда. У тебя сегодня спецкурс, если я не ошибаюсь.

Раздалось хмыканье, какая-то возня, шаги, и постепенно всё стихло.

– Вот мы и одни, – вкрадчиво произнесла женщина. – Можем продолжить то, на чём закончили.

– Вот сейчас не до тебя, Венга, – огрызнулся Райнер.

– Она всё равно спит. Это всего лишь студентка, не она первая, не она последняя. Оклемается.

Райнер в ответ что-то невнятно прорычал.

– Ну, пусечка, неужели ты до сих пор дуешься?

– Заткнись, – в голосе Райнера прозвучала нескрываемая угроза. – Не видишь что ли, адептка на грани жизни и смерти, и обвинят во всём меня.

– Тебя? – женщина хмыкнула. – Если я нашепчу про тебя пару ласковых, никто тебя не обвинит. Ты ведь слышал врача: её жизни ничто не угрожает, она просто использовала тёмный источник, за что и поплатилась. Так что в самом худшем случае её просто отчислят и отдадут Саргонам на допрос и экспертизу.

– Это решать не мне