— Мы подождем.

— Воля ваша, — невозмутимо обронила Раиса Дмитриевна и выбралась из салона. Я поспешила следом.

Рая тщательно закрыла калитку, затем молча направилась к небольшому, но довольно симпатичному одноэтажному дому, и я усмехнулась. Хочет она того или нет, но ей придется рассказать, для чего приезжал барон.

— Проходи на кухню. Я быстро, — жестом показав, куда идти, Раиса скрылась за дверью, выкрашенной белой краской.

В маленьком, но уютном помещении я села за стол, сняла рюкзак, повесила его за лямку на спинку стула. Сложив руки перед собой, переплела пальцы и устремила взгляд в окно.

В голове роились сотни мыслей, но в том, что могу доверять Светлаковой, не сомневалась. С ней даже человеческий фактор отпадает: клятва не позволит причинить мне вред.

— Я готова, — проговорила Рая, и я обернулась к стоящей на пороге кухни женщине, уже сменившей спортивный костюм на знакомый темно-синий брючный. — Дай свой телефон, — неожиданно попросила она, садясь на тихонько скрипнувший стул и кладя на столешницу тонкий голубовато-зеленый квадратик. Я без вопросов достала из кармана мобильный, протянула его наставнице. Та тотчас принялась в нем что-то искать.

— И зачем это?

— Прослушки нет, но есть маячок, — пояснила преподаватель боевых дисциплин. — Подключу к артефакту, а когда уйдем, охрана будет уверена, что ты в доме.

Я побарабанила пальцами по клеенке. То, что в подаренном Костей телефоне есть программа слежения, особо не удивило, но все же душу неприятно царапнуло.

— Это нормальная практика. Не сердись на барона, он просто о тебе переживает, — подбодрила Раиса. На миг встретившись со мной глазами, она сделала вид, что полностью сосредоточена на синхронизации телефона с артефактом.

Переплетя пальцы под подбородком, я приступила к допросу:

— Когда и зачем к тебе приезжал Росс?

В кухне повисла тишина. Спустя пару томительно-долгих минут Светлакова отдала мне телефон.

— Константин Александрович приезжал вчера, — наконец призналась она. — Его интересовал мой дар считывать прошлое.

— И-и-и? — протянула я со значением.

— Давай поступим так, — Рая встала. Подойдя к выходу из кухни, оперлась плечом о косяк и твердо произнесла: — Сейчас скажу то, что считаю необходимым. Конечно, если прикажешь, то расскажу буквально все, но лучше прежде вам с Россом поговорить. Останутся вопросы — задашь.

— Заинтриговала, — поднявшись, я сняла рюкзак со спинки стула.

— Если в нем нет ничего важного, то лучше не бери, — хмуро посоветовала Рая и проследила, как рюкзачок возвращается на прежнее место. — Перед нашей встречей с тобой Гуров взял с меня стандартную клятву о неразглашении. А также дополнительную: чтобы всю информацию, которую выясню о твоем прошлом, сообщала только барону и никому больше.

— Одна-а-ако, — я прислонилась бедром к краю стола.

— Когда Росс приехал, сразу ему заявила, что дала тебе личную клятву верности, и, благодаря силе двойной звезды, остальные аннулированы. Барон отлично меня понял. Действительно умный мужчина, — помедлив, Раиса с неохотой продолжила: — Кроме твоего прошлого, Константин Александрович желал узнать о событиях десятилетней давности, связанных с его родом.

— Хм, — размышляя, я потерла подбородок. — Ты в курсе, что случилось?

— Да. Произошедшее с Россами не секрет. Барона же интересовало, кто это сотворил и почему. Я знаю ответ.

— Сказала?

— Нет, — наставница посмотрела на меня с затаенной тоской.

— Превосходный ребус ты мне загадала, — я отлипла от стола. — Что с Россами-то стряслось? Раз это не секрет, расскажешь?

— Поговорите с бароном. Поговорите начистоту, как взрослые люди. Он достойный мужчина. Лучше, если от него узнаешь, — на лице Светлаковой промелькнула скорбь.

Внезапно меня озарило.

— Ты и его прошлое считала?

— Да.

— Час от часу не легче, — пробормотала я с недовольством. Посмотрев на мобильный, положила его в карман и напомнила: — Время уходит.

Женщина моментально собралась, приглашающе махнула рукой и поспешила к одной из комнат. Войдя и распахнув створки окна, она ловко выбралась во двор.

— Вход в дом при желании просматривается с улицы, — пояснила Светлакова свои действия. — А через сад уйдем незаметно.

Тихо чертыхаясь, я залезла на подоконник, неуклюже спрыгнула на травку.

— Физподготовка никудышная, — резюмировала Рая.

Угрюмо глянув на спутницу, я пробормотала:

— Бывает и хуже.

Наставница многообещающе хмыкнула и бесшумно двинулась по едва виднеющейся тропинке.

Ежась от порывов холодного ветра, я следовала за Светлаковой и с каждым мгновением все больше недоумевала. За садовыми деревьями угадывались очертания ограждения. Слава богу, не высоченный кирпичный забор, но для меня и двухметровая сетка-рабица — серьезное препятствие.

Завернув за старое толстое дерево, я озадаченно нахмурилась. За решетчатой преградой простирался тот же фруктовый сад, правда, находился он на соседском участке.

— А как на улицу попадем? — спросила шепотом.

Наставница загадочно улыбнулась, встав лицом к сетке. Сделала замысловатый жест, и в ту же секунду проволока беззвучно разорвалась, острые края разошлись, образуя для нас проход.

— Мне бы так, — пробормотала я с завистью.

— Научишься.

Рая указала на лазейку, предлагая идти первой, дождалась, когда я пролезу в узкую дыру, а затем без усилий протиснулась за мной. На минуту задержалась, вновь фигурно изогнула пальцы. Проволока поползла обратно, наставница же, не дожидаясь, когда рабица станет цельной, решительно пошагала к соседскому дому.

Я поторопилась за ней, встревоженно поглядывая на чернеющее небо. Периодически слышался угрожающий рокот: наверняка с минуты на минуту хлынет дождь.

— Добрый день, — вдруг с кем-то поздоровалась Раиса.

Через пару шагов я увидела сидящих на террасе людей. Позабыв о чае, те ошалело хлопали глазами.

— Здравствуйте, — вежливо кивнув, поспешила за Светлаковой.

Между тем, уверенно подойдя к калитке, та деловито отперла замок и, пропустив меня, вышла на улицу.

— Нам налево, — скомандовала, повернув к стоящему неподалеку желтому такси. Нырнула следом за мной в салон и мило прощебетала водителю: — Спасибо, что подождали. Простой оплачу.

Мужчина азиатской наружности что-то ответил на своем наречии. Через миг автомобиль тронулся с места.

Покрутив головой, я удостоверилась, что ни седана, ни черного внедорожника нет и в помине. Кашлянув, с восхищением развела руками.

Раиса посмотрела на меня с искренней тревогой.

— Все будет хорошо, — успокоила ее, хотя сама в этом сильно сомневалась. Душу царапало какое-то недоброе предчувствие.

Глава 21

Грандиозное здание из стекла и бетона встретило нас гулом толпы ярко одетых молодых людей. Причем битком забит моими нынешними сверстниками оказался не только первый этаж: юноши и девушки стояли даже на балконах. Плотно прижимаясь к ограждению, они все смотрели в одну сторону.

Что там происходит?

Внезапно меня буквально оглушил одобрительный рев сотен глоток. Через несколько мгновений зазвучала музыка, а следом и усиленный динамиками девичий голос:

— Не скажу привет, если денег нет!

Я