что за мной кто-то наблюдает… Как будто кто-то смотрит и ждет, когда я засну. На какое-то время я задремала, а потом… потом началось что-то жуткое. Этот череп, он вдруг ожил и стал хохотать. Сначала тихо, а потом – все громче и громче. И он… он еще увеличивался в размерах и хотел меня сожрать. У него огромные челюсти и гнилые, но острые зубы. Это было ужасно…

– Тебе кошмар приснился. – Я сейчас чувствовала себя заботливой мамочкой, которая проснулась от детского плача и пытается внушить своему ребенку, что монстров под кроватью не существует. Даже перешла на более фамильярное обращение – само собой получилось. Но в отличие от детских кошмаров Альбине и в самом деле угрожала опасность. Даже если бы девушка проснулась, когда преступник или преступница пробрался в ее комнату, она бы ровным счетом ничего не смогла сделать. С ее оружием нанести хоть какой-нибудь вред врагу практически невозможно…

– Я знаю, что это кошмар, – произнесла Карбышева. – Вот только ничего сделать с собой не могу… Я спать здесь боюсь, а если я две недели буду без сна, то наверняка с ума сойду… И тогда мне не к психологу придется идти, а к психиатру!

– Я надеюсь, до этого не дойдет, – успокоила ее я. – Как я понимаю, ты уже обращалась к психологам? Почему?

– Я не люблю про это рассказывать, – призналась Альбина. – Если можно, скажу вкратце, без подробностей. У меня в семнадцать лет был тяжелый период в жизни. Отец ушел от мамы, вдобавок ко всему я влюбилась в парня, он был на несколько лет меня старше. Вроде ему двадцать два года было… А я втрескалась в него по уши, он был очень красивый, и от него веяло какой-то мрачной энергетикой… Но на деле оказалось, что он просто пользовался мной, вел себя как абьюзер. Он не говорил мне прямо, что я неудачница, глупая, некрасивая. Но делал так, что я в этом все больше убеждалась. Наоборот, он называл меня умной, но доказывал, что я просто идиотка по сравнению с ним. Критиковал мою прическу, мою внешность, говорил, что ему нравятся худые девушки… Но при этом называл меня красивой, а потом добавлял, что была бы я похудее, то вообще было бы супер. Я в результате села на диету, почти ничего не ела, но у меня не получалось сбросить вес. Я себя ненавидела, не могла смотреться на себя в зеркало. Я пыталась казаться умнее, но он игнорировал мои разговоры о книгах… В общем, это было ужасно. В конце концов я упала на парах в обморок от голода, очнулась в больнице. Узнав, что произошло, я сильно испугалась, у меня случился нервный срыв. В университет я больше не вернулась, мама записала меня к психологу – она видела, что со мной происходит что-то плохое, но я ничего не рассказывала ей о Владе, так звали моего парня. Я с ним рассталась, заблокировала его номер, ушла из социальных сетей, сменила сим-карту. Даже хотела переехать, но не знала, куда. Боялась, что он придет ко мне домой, он ведь знал, где я живу. Когда мамы не было дома, я приводила его к себе, а вот он меня никогда домой не приглашал. Влад потом пытался со мной поговорить, приходил к моему дому с цветами, но я просила маму, чтобы она сказала, что меня нет дома. Один раз ему удалось меня застать врасплох. Я практически не выходила из дома, только к психологу ездила, и когда возвращалась, он встретил меня возле дома. С розой в руках, в белой рубашке, писаный красавец… Стал говорить, что любит меня и жить без меня не может, что если он в чем-то был не прав, я должна ему это сказать, и он исправится. Даже в этих словах был весь Влад – я должна, я виновата, что так случилось. Я не знаю, как ему это удавалось, но он мастерски манипулировал людьми. Его друзья считали, что он влюблен в меня и его чувства серьезны, а я просто не понимаю своего счастья. Но никто не знал, что происходит на самом деле! Если бы я не ушла от него, то навсегда увязла бы в его паутине! Даже мама, которая видела его с цветами, спрашивала меня, почему я не знакомила ее со своим молодым человеком и почему я отказываюсь пускать его в дом! Не говоря ни слова, он сумел очаровать ее, понимаете? Я не знаю, как еще объяснить все, что было – наверно, и вы мне не поверите…

– Почему же? – удивилась я. – Наоборот, мне знакомы такие люди. Ты описала поведение типичного абьюзера, который проявлял по отношению к тебе психологическое насилие. Тебе повезло, что ты это поняла и разорвала связь с ним. Если бы ты продолжала встречаться с Владом, он бы подчинил тебя себе полностью, и, вполне возможно, применил бы по отношению к тебе и физическое насилие.

– Похоже, вы единственная, кто это понимает, – вздохнула Альбина. – Даже Кристина, моя сестра, считала, что мне крупно повезло с Владом, даже завидовала, что у меня такой парень. Она видела-то его пару раз в жизни. Один раз, когда случайно пришла домой, застала его там… Он с ней даже флиртовал, и она ему глазки строила. Мне это не понравилось, но я молчала. А когда сестра ушла, Влад говорил, что Кристина – настоящая красавица, но он любит меня… В общем, скрытый подтекст был таков: Кристина в сто раз лучше тебя, но я с тобой, и ты должна меня за это ценить и боготворить…

– Да уж, не позавидуешь, – заметила я. – Но чем закончилась ваша встреча? Когда Влад подкараулил тебя у дома?

– Он стал клясться мне в любви, а я сказала, что не хочу больше с ним встречаться, что наши отношения ни к чему хорошему не приведут. Ведь в мире столько красивых девчонок, которые лучше меня, он сам мне об этом неоднократно говорил! А Влад стал гнуть свое – что я неправильно поняла его слова, он хотел только лучше для меня сделать, чтобы я стала лучше… В общем, пытался изменить меня, сделать удобной ему. А я и была удобной – даже угощала его нашей домашней едой, когда он ко мне приходил. В ответ получала лишь скрытые оскорбления, замаскированные под красивыми словами. Когда он мне говорил, что любит меня,