сквозь землю провалился. Может, это вы его напугали ночью, в цирке? – Мьервиль протёр глаза, – А как ваши поиски? Увенчались успехом?

– Вы не поверите, но… да.

Кирилл вынул из кармана лист бумаги, сложенный вчетверо, и бросил его на кровать. Развернув его, Питер увидел чертёж некоего механизма, отдалённо напоминающего паровой котёл – правда почему-то в форме диска и с множеством мелких трубочек, усеявших его поверхность, словно иголки ежа. Лист был испещрён множеством сносок, указывающих названия деталей: втулка, штоссель, гидропонная воронка и ещё куча других непонятных слов.

– В принципе это не составило большого труда – открыть тайник. Я целую ночь потратил только на то, чтобы выяснить – где собственно он находится.

– И-и… что это? – Питер с интересом разглядывал рисунок.

– Это то, за чем охотится наш друг – агент Джон, – пояснил Кирилл.

– Вы… нашли этого шпиона? – удивился Питер, сев на постели.

– И шпиона, и тайник.

– Но я… – он снова окинул взором рисунок, – я не понимаю – что это?

– И не поймёте! Без остальной кипы документации, которая прилагалась к этому листку, и которая по прежнему спрятана в тайнике, вы ни за что не догадаетесь, что же это такое и для каких целей служит. В принципе это не важно. – Мужчина махнул рукой. – А вам посоветую даже не пытаться узнать – что это. Я-то ладно – подданный другой страны, а вот ваша жизнь может после этого усложниться.

– Вы полагаете? – изумился юноша.

– Я это знаю, – коротко ответил мужчина.

– Вы уже поймали шпиона?

– О-о, нет! – рассмеялся Кирилл, – Это не в моей власти! Я дам эту возможность нашему другу Джону – он как-никак гораздо дольше нас выслеживает этого преступника… правда был скован бюрократией, которая не позволяла ему провести обыск.

– Но если он сбежит?

– Кто? Шпион? Не успеет, – он встал и направился к двери, – Хорошо, высыпайтесь, но потом поплотнее пообедайте.

– Я обещаю.

Питер был приятно удивлён тому, сколь плодотворной оказалась работа его компаньона, не в пример ему самому. Ещё большим было его удивление, когда вечером Кирилл сообщил ему, что больше он не будет тратить деньги на цирк.

– Ваш друг Савва предоставил вам билеты бесплатно? – усмехнулся парень.

– Нет. Я хотел сказать, что я больше не буду посещать выступления «Снежного яблока», – объяснил Кирилл Петрович.

– Вы сворачиваете поиски?

– В цирке – да. Там мне больше делать нечего. Но я продолжу поиски в гостинице.

– Не понимаю.

– Объясню – вы сейчас вместе с остальными идёте в цирк, а я в это время совершу… осмотр их номеров. И если вдруг один из наших подозреваемых решит уйти с представления пораньше, то опередите его и предупредите меня, чтобы я успел уйти незамеченным.

– Но ведь это незаконно! – изумился Питер, – Это можно приравнять к воровству!

– Вы хотите поймать Джека-Попрыгуна?

– Я…, – Питер оглядел углы своего номера, тщетно пытаясь найти законный вариант осмотра номеров, но, не найдя такового, смирился, – Да.

– Тогда делайте то, что я говорю.

Вечером, сидя на скамейке городского парка, Кирилл Петрович лично проследил за тем, как все четверо – включая и самого Питера – прошли по дороге, ведущей за город, где располагался бродячий цирк. Для верности выждал полчаса, так как полагал, что если его исчезновение заметит преступник, то он, почуяв неладное, может и вернуться.

Войдя в гостиницу, Кирилл поднялся на третий этаж. Удача улыбалась ему – все подозреваемые расположились здесь. Он заранее узнал номера комнат, что не составило особого труда. Дождавшись, когда коридор опустеет, он встал на колени перед тридцать девятым номером и просунул в замочную скважину согнутую проволоку. Минуту спустя он уже был в номере.

Здесь жил так называемый агент Джон.

Кирилл бегло осмотрел скромно обставленную комнату. В шкафу висели пиджак, пара мужских сорочек и брюки. Содержимое чемодана, лежавшего под кроватью, оказалось ещё более лаконичным: пара туфель, брюки, сорочка и смена нижнего белья. И небольшой томик Библии. Книга заинтересовала Кирилла, так как совсем не вязалась с характером её владельца. Он пролистал все страницы, но не нашёл никаких вложенных листков с секретными посланиями и таинственными кодами.

Между капталом и отставом книжки он заметил посторонний предмет. Подцепив его ногтем, он вынул наружу длинный тонкий лист бумаги, испещрённый английским алфавитом, где напротив каждой буквы стоял значок.

– «Шифр? Однако какой-то банальный… – задумался Кирилл, – С другой стороны, если наш агент Джон работает у себя на родине, выискивая шпиона, тогда зачем ему сложности?»

Он положил Библию на место и закрыл чемодан.

– «Похоже, Джон не обманывал нас, заявляя о своём роде деятельности».

Кирилл выглянул в окно, за которым обнаружил длинный балкон, соединявший тридцать девятый и соседний – сороковой – номера. Ничего интересного тут ему не представилось, кроме двух цветочных кадок, стоящих посередине.

Осторожно выйдя в коридор, он дошёл до тридцать пятого номера и также открыл его. Комната Норберта Шервуда.

Здесь также был минимум вещей, необходимых для путешествия по стране. Никаких излишеств. В прикроватном столике он нашёл кошелёк с парой сотен фунтов мелкими купюрами. И там же в кошельке Кирилл обнаружил маленькую фотографию.

Можно было догадаться, что раньше фотография была более полной, и на ней было запечатлено гораздо больше людей. Однако обладатель фотоснимка с помощью ножниц вырезал всё ненужное, оставив только одного человека – молодую девушку-гимнастку, облачённую в свой обтягивающий костюм. На обороте было лишь одно слово – «Летиция».

– «И это тоже подтверждает мои слова о том, что Норберт влюблён в эту девицу, – он положил фотографию на место, – Похоже и тут мне делать нечего».

Кирилл вышел в коридор и прокрался в соседний – тридцать шестой – номер, используя всё ту же отмычку.

– «А здесь у нас живёт барон Джон Клиффорд».

В шкафу висели мужские брюки и сорочки, сшитые в самых дорогих лондонских ателье. Две пары туфель были явно сделаны на заказ. У столика стояла прислонённой трость с позолоченным набалдашником, в которой Кирилл не нашёл никаких тайников.

В кожаном несессере барона также не было ничего необычного. За исключением фотографии, на которой был запечатлён высокий, атлетически сложённый парень. Кирилл с изумлением узнал в этом парне циркового жонглёра – одного из участников труппы «Снежного яблока».

– «Питер вроде бы говорил, что сын барона умер где-то за границей. Может этот юноша очень похож на него, и именно поэтому он преследует труппу? – задумался мужчина, – Я надеюсь, что барон Клиффорд не испытывает к этому юноше тех же чувств, что и Норберт к своей Летиции! Хотя… кто знает, этих современных лондонских аристократов».

Кирилл