Чуть ли не в ту же самую секунду на лестнице загремелаавтоматная очередь, оглушительная в замкнутом пространстве, – второй,оказалось, не стал подниматься к двери, а затаился у самого входа и сейчаспалил наугад. Со стен так и летела бетонная крошка.

Ему никто не ответил – зачем зря переводить патроны набессмысленную перепалку? – и он проворно выскочил на улицу, наивнополагая, что от этого ему станет легче.

Та м его и достала очередь то ли Сереги, то ли Булгака – те,кто остался в квартире, не смогли определить достаточно точно. Ночная тишинамоментально испарилась к чертовой матери – на улице лупили автоматы, от всейдуши, взахлеб.

Очень быстро один замолчал как бы сам по себе – затрескотней «Калашниковых» не удалось бы расслышать негромкого, сухого хлопкаснайперки, снабженной к тому же длинным пламегасителем, не позволявшим точноопределить, откуда раздался выстрел.

Второй автоматчик, судя по производимым им звукам, припустилвдоль улицы, огрызаясь уже очередями покороче, вспомнив об экономии патронов.Бежал он недолго – внезапно настала тишина.

И тут же заработала рация:

– Чисто в округе, чисто. Финал, команда!

Услышав это, Курловский совершил странный на первый взглядпоступок, но тем не менее заранее предписанный: открыв дверь в маленькуюкомнатку, кинул туда гранату и тут же захлопнул дверь за собой, прижался кстене. Ахнуло на совесть, аж стены задрожали, пустую комнатушку сотрясло,взрывная волна вырвалась наружу, смахнув закрывавшую окно тряпку к чертовойматери…

На улице уже рычал БТР, хлеща узкими лучами фар по стенамдомов, слышались громкие команды, подъехал еще грузовик, из него шумновыпрыгивали солдатики. Топот, суматоха, кто-то горластый распоряжается,перемежая приказы неизбежными словами-связками, суматоха, гам, последние бойцысыплются из кузова, вспыхнуло с полдюжины фонариков, кто-то в воздух пальнулдля солидности…

Одним словом, симпозиум с танцами.

Три поднятых на улице трупа забросили в грузовик, а техтрех, что попали в плен живехонькими, протащили до кузова завернутыми в заранееприпасенный брезент. Так что сторонний наблюдатель – нельзя было исключать, чтоон все же сидит сейчас тихой мышкой на одном из окрестных чердаков – имел всеоснования заключить, что живым в плен не попал никто, одних жмуриков таскали.Для создания этого же впечатления и рванули гранату в помещении. Нельзяутверждать наперед, что Джинна удалось переиграть, но они сделали все, чтомогли, старательно создавая иллюзию, будто группа захвата встретила в квартиресамое что ни на есть ожесточенное сопротивление, а юный фанатик, вовсе даже неисключено, успел выдернуть чеку, то ли взлетев на воздух в гордом одиночестве,то ли прихватив с собой на тот свет кого-то из презренных гяуров.

Сверхзадача в данном случае была – показать откровенно, чтоДжиннову явку в одночасье разнесли вдребезги и пополам. Такова была воляначальства, а что за всем этим стояло и какие потаенные комбинации игрались,никому знать и не полагалось. Как обычно.

Грузовик остановился меж подъездами. Первым из кузовавыскочил прапорщик Булгак, бдительно оглянулся, отошел на пару шагов и застыл,картинно держа пулемет на изготовку. Следом спрыгнули остальные.

Они нагрянули практически в том же составе, одетые как и впрошлый раз, – вот только на сей раз с ними не было очаровательноголейтенанта Кати. Зато был Скляр собственной персоной.

Как ни в чем не бывало, он спрыгнул на землю и, старательнособлюдая настрого вбитые ему в голову инструкции, остановился в небрежной позе,озирая окрестности с вальяжностью немаленького начальства. На фоне ихгоп-компании, облаченной в застиранные «пятнашки» третьего срока носки, Склярсмотрелся взаправдашним высоким чином – ботинки сверкают, камуфляж новехонький,отнюдь не солдатский, портупея безукоризненная, кобура из натуральной кожи,отнюдь не пустует (правда, как легко догадаться, пистоль ему туда запихнулибезнадежно испорченный, которым только орехи и колоть да пивные бутылкиоткупоривать по известному методу), даже орденские планки наличествуют – тесамые, кстати, в которых Скляр щеголял, когда его взяли…

Костя с неудовольствием подумал: им, между прочим, новоеобмундирование было обещано еще три месяца назад, да так и не поступило, а дляэтого сукина кота, изволите видеть, нашлась первоклассная одежа. Впрочем, емутак по роли положено, так что эмоции придется спрятать поглубже. Как выражалиськлассики, придворный обязан быть чист и благоухать…

Оглядевшись, Скляр начальственной походочкой направился вподъезд, на каковой ему указал майор Влад, вполголоса дававший какие-тообъяснения. Остальные двигались вокруг с видом одновременно бдительным ипочтительным, держась так, как положено бывалым солдатам в присутствии крупногоначальства. Любому постороннему, хоть немного ориентирующемуся в жизни, должнобыло быть ясно, что он оказался свидетелем классического посещения немаленькимначальством места, где нынешней ночью разыгрались шумные события – со стрельбойи бабаханьем гранат, а также суетой бронетехники… Так и задумано, господа, таки задумано.

Умышленно задержавшийся на улице Курловский возликовалдушою, подметив краем глаза, как у хромого торговца – эта парочка со своимприлавком торчала на прежнем месте – прямо-таки отвисла челюсть. Положительно,он знал Скляра в лицо, хромоногий, и не сразу овладел собой, несмотря на всюпривычку к восточной невозмутимости. «Ага, клюнула рыбка, совсем хорошополучается… Эк вас перекосило, любезный, вы явно наблюдали нашего друга вдругой совсем роли… Вот и ладненько. Будет Джинну информация к размышлению.Предупреждали его насчет Скляра добрые люди, а он не верил, пусть теперь локтикусает, проклиная излишнюю доверчивость…»

– А живыми взять не могли?! – рявкнул в голосСкляр. – Специалисты хреновы!

Влад что-то тихо и покаянно попытался ему объяснить – и обаскрылись в подъезде в сопровождении «свиты». Курловский же прямиком направилсяк прилавочку, заранее сделав грозную физиономию. И с ходу поставил задачу:

– Пузырь нужен. В долг. Голова трещит. – И,предупреждая возможные возражения, грозно цыкнул: – Может, документы у тебяпроверить? Плечико посмотреть?

Хромой притворился, что ужасно огорчен конфискацией – именнопритворился, ясно было, что его прямо-таки распирало от желания немедленнополучить хоть какие-то крохи толковой информации. Уже понятно, что не зря онтут сидит, не из простых птичка… Ну и пойдем навстречу…

– Стаканизатор есть? – деловым тоном спросилКурловский, в непринужденном стиле человека с ружьем наклоняясь и нахальновыдергивая из ящика бутылку с родимой, прозрачной. – И голова с бодунараскалывается, и начальство вдобавок над душой стоит… Давай живее, пока они тамизволят осматриваться…

Хромой быстренько достал из-под прилавка пластиковыйстаканчик и даже подсунул распечатанную шоколадку, так и ловя момент, когдаможно будет с безразличным видом попытаться хоть что-то выведать.