— Мы тонем. Сейчас привалят папарацци, — резюмирует ситуацию Стася. — Надо смываться отсюда. Флек — местная кинозвезда, ведущий на телевидении. Я, кстати, буду сниматься в сериале. Уже утвердили. Тут, в Таиланде, одно правило — чем дольше здесь находишься, тем лучше. Можно и полгода. Здесь медленно завязываются знакомства. И хорошие деньги можно заработать только если долго мозолишь заказчикам и продюсерам глаза. Три месяца — это для местного колорита мало…

Флек послушно набирает огромные пакеты в супермаркете. Расплачивается за них сам.

— Не переживай, — шепчет мне Стася, замечая мое смущение. — На днях Флек потратил две тысячи долларов в ресторане. Хорошо посидели.

Стася ободряюще улыбается.

Выходим из супермаркета. Нас обстреливают вспышками камер человек десять фотографов.

— Все, попали, — смеется Стася, профессионально поворачиваясь перед камерами.

Флек с пакетами щедро улыбается фотографам, мы продвигаемся за ним к его машине.

— Нам некогда, дорогой, отвези нас на первый кастинг, а пакеты потом в апартаменты, — мило извиняется Стася. — А мы после работы заберем.

Флек, продолжая улыбаться камерам, заводит машину. Мы машем фотографам.

Они кричат нам слова благодарности. Мы понимаем: у каждого своя работа.

— Представляешь, — заговорщически щурится Стася, — какой сейчас будет фурор в агентстве! Флек, которого наши сомнамбулы-букерши видели только по телеку, завалится с пакетами и скажет «Это — для Станиславы и Саши». Они умрут сейчас там, в обморок упадут. Знаешь, как здесь относятся к звездам? Как к богам!

Стася смеется. Как с ней легко. Как хорошо…

Мы летим в Малайзию делать рабочие визы. Со мной две девочки. Моделям по пятнадцать лет: моя соотечественница и девочка из Бразилии. Они не говорят по-английски. Знают лишь несколько фраз. Придется брать над ними шефство.

В самолете выясняется, что у юных созданий (я сама была еще недавно такой) не хватает денег на рабочую визу и отель. Они думали, что виза выдается бесплатно, а отель оплатит наше агентство. Приходится одалживать им деньги — работаем ведь в одном агентстве. Вернут, ничего страшного.

В аэропорту Куала-Лумпур нас встречает грустный менеджер. Он хватается за голову:

— Как всегда! Все в последний момент! Позвонили из агентства буквально полчаса назад, сказали, что вы уже летите. Почему нельзя сообщить заранее? Каждый раз одна и та же песня. Что они там все в Бангкоке, спят на ходу?

Я улыбаюсь. Менеджер попал в точку.

— Отель уже не заказать нормальный. Придется брать дешевый, — переживает менеджер.

Он привозит нас в маленький отель, где-то в конце города.

— Никуда не смейте ходить без меня. Сидите в отеле и ждите. Утром пойдем делать визу.

Мы поднимаемся в номера. Такого я еще нигде не видела. Даже в старой усадьбе с крысой было получше. Рваные сальные обои свисают клочьями. Огромные длинные тараканы нахально ползают по стенам, по тумбочке, по кровати. Постельное белье такого цвета, что к нему страшно прикоснуться. Слышу за стеной визг. Девочки выбегают из своих комнат, а за ними вереница мышей шествует по своим делам…

Мы спускаемся с сумками в вестибюль. Занимаем диваны. Говорим портье, что будем сидеть тут всю ночь. Портье предлагает нам горячий чай. Мы отказываемся по понятным причинам. У меня с собой минералка, сок, сухое печенье. Протянем до утра.

Утром прибегает встревоженный менеджер. Портье ему уже звонил. Извиняется за ситуацию. Мы оставляем вещи в гостинице, едем в посольство сдавать документы на визы. Менеджер объявляет радостную новость: модельные апартаменты филиала агентства сейчас все заняты, но он нашел чистый, приличный, недорогой отель. Сегодня вечером переедем. Так дешевле, посчитают только за ночь. Менеджер предлагает нам перекусить. Обещает за нас заплатить.

Мы едем в центр столицы в ресторан национальной кухни. Девочки заметно повеселели. Я перевожу им слова менеджера. Работаю переводчиком.

Чистая длинная улица, сплошная линия бутиков (вот что значит показная чистота для туристов). Центр выглядит современно. Высотки, множество рекламы, модные дорогие машины. Знаменитое здание Твин Таймер, громадный развлекательный и одновременно деловой комплекс. По городу развешаны сотни тысяч красных фонариков… Вечером они празднично зажигаются на радость туристам.

Мне навстречу идет Стефан. Я не верю своим глазам. Он тоже обескуражен. Мы стоим растерянные, смущенные.

— Привет, Саша! Ты в Малайзии? — Стефан радостно берет меня за обе руки.

— Привет. Я делаю рабочую визу. Я в Бангкоке.

— Ты мне ничего не сказала! Я звонил тебе недавно.

Да, Стефан позванивает. Перетираем новости. Я не даю ему никакой надежды…

— Это судьба, — он даже взволнован. — Пойдем перекусим. Тут есть хороший ресторан.

— Мы как раз туда идем.

Занимаем отдельный столик. Стефан советует мне, что выбрать. Через две минуты накатывает привычная скука. Когда Стефан рядом, мне кажется, в моей жизни ничего не поменялось. Ни капельки. Стоячая вода. Как будто не было огромного куска времени, перемолотившего меня всю, без остатка. Как будто не случилось новых людей в моей жизни. Словно мы расстались вчера. Стефан стабилен до ужаса. Я только внешне прежняя Саша. Он не замечает, что я — уже другой человек.

— Это судьба, — повторяет Стефан. — Я приеду на выходные к тебе в Бангкок.

— Не надо приезжать. Живи своей жизнью.

— Ну почему, Саша? Сходим куда-нибудь.

— У меня есть парень. Анри. Мне есть с кем проводить время.

Ночью в новом отеле мне не спится. Встреча со Стефаном разбередила душу. Может, я что-то недопонимаю? Что-то упустила? Как-то гадко на душе…

Я прошу появиться «комнату истины»…

Стефан сидит на подоконнике, курит, стряхивая пепел за окно. Стефан курит? Это невозможно. Выглядит таким небрежным. Он — фанатик чистоты, аккуратист? Но сейчас Стефану наплевать на его имидж. Он в одной черной майке и старых джинсах, а в комнате как-то странно: много женских вещей, вазочки, цветы, мягкие игрушки…

— Понимаешь, — произносит Стефан, как будто продолжая начатый разговор со мной, — это моя квартира в Братиславе. Я тогда не сказал тебе, что купил ее пополам со своей девушкой. Да-да, у меня была девушка, нормальная, не модель. Студентка. Мы купили квартиру пополам, вернее, она внесла больше денег, чем я. Теперь надо разбегаться, придется продавать квартиру, делить площадь. Но как? Пополам? Или меньшую мне, а ей комнату побольше? Такие неудобства… Кстати, я люблю тебя, мне хорошо с тобой, содержательно, мы прекрасно проводили вместе время.

— Послушай, — прерываю его монолог. — Не надо меня любить. Не трудись больше, возвращайся к своей девушке, делай что хочешь, только без меня…