Договорить я не успела. Когтистая ладонь демона сомкнулась у меня на шее.

Кровавый рубин ярко вспыхнул.

И красноглазого монстра отбросило назад.

Какое-то время я продолжала стоять на месте, удивлённо разглядывая шевелящийся куст напротив. Оттуда доносился жалобный стон.

— Ты в порядке? — спросила я, отодвигая ветки.

Демона отбросило на пару метров. Прямо на какой-то колючий кустарник.

— Ты странная, — донеслось от туда, в вперемешку с треском веток.

— Ничего удивительного. Ведь я из Итны, — объяснила я, присаживаясь на камень рядом. — Отступники притащили меня в Моран вместо наследного принца. И теперь пытаются отобрать открывшуюся во мне стихию.

— Ты не из Морана? — удивлённо спросил он, выползая из кустов.

— Нет. Я в этом мире не давно. И мне тут не нравится. Вообще, я тебя очень хорошо понимаю. Поначалу я тоже злилась, что пришлось покинуть свой мир. Только разница в том, что я оказалась здесь одна, а ты в ответе за младшую сестру.

Красноглазый замолчал. Присев рядом со мной, он смотрел куда-то вдаль озера.

— Прости меня … я … я не знал, — уже мягче произнёс он.

— Прощаю. Ведь ты же меня спас.

— Да. Но два раза пытался убить, — признался он.

— Значит, за тобой долг по спасению, — ответила я улыбнувшись.

— Теперь мне хотя бы ясно, почему ты такая странная, — усмехнулся он. — Впервые встречаю того, кто не знает, как выглядят демоны.

Отношение красноглазого ко мне явно изменилось. Он больше не угрожал, не рычал и не огрызался. Видимо, жители Итны не вызывали в нём такого негатива, как Моранцы.

Взяв вещи, мы вернулись ко входу в пещеру, где на встречу нам выбежала заплаканная Кита. Она бросилась ко мне. Обняла меня и зарыдала сильнее.

— Я так испугалась. Ари, прости меня, — всхлипывая, прошептала она.

— Со мной всё хорошо. Ты не в чём не виновата, — успокоила я её.

— Нет. Я видела, как ты упала в воду. Тис ты должен снять с неё браслеты.

— Ты можешь их снять? — в надежде спросила я.

Он молчал, виновато отводя взгляд.

— Нет. Не могу, — всё же ответил он.

Почему-то мне показалось, что это не правда.

— Не можешь или не хочешь? — уточнила я.

— Не хочу.

Вернувшись в пещеру, Тис отправил сестру за сменной одеждой, а меня отвел в грот с водопадами. Подставив один из камней под струю воды, он изменил её направление, и теперь она текла, огибая чашу. На несколько секунд он опустил ладонь в воду и от неё начал подниматься пар.

— Как ты это делаешь? — удивлённо спросила я, опуская свою руку в воду. Она действительно стала горячей.

— Магия демонов отличается от вашей. Здесь в Моране я ограничен в её использовании. Силы уходят на сокрытии пещеры и на разные бытовые нужды, — объяснил он, а затем, виновато добавил, — прости, на трансформацию её не хватает.

— На какую трансформацию? — не поняла я.

— У демонов три сущности, формы, ипостаси, можешь называть это по-разному. Истинная, как у меня сейчас, боевая и человеческая.

— Ты можешь превращаться в человека, и в монстра? — не поверила я.

— Да.

— И ты просишь прощения, что не можешь принять другой облик?

— Да. Человеческий. Я вижу, что своим видом пугаю тебя.

— О боги, — закатив глаза, прошептала я.

Вообще-то с самого моего появления в этом мире мне хотелось выражаться более ёмкими словами. Которые смогли бы выразить всю глубину испытываемых мною эмоций. Но я себе этого не позволяла, ограничиваясь более скромными выражениями.

— Что не так? — не понял он.

— Тис, мне не важно, как ты выглядишь и в какой из своей сущности находишься. Главное, что ты больше не злишься на меня и не пытаешься убить. Да признаюсь, по началу ты меня напугал, но это лишь потому, что я выросла в обычном мире без магии и демонов.

— Я счастлив, что не пугаю тебя, — сказал он, сделав шаг ко мне. — И я благодарен крови демона, что оказалась на тебе.

Подняв руку, он плавно провёл длинным чёрным когтем по моему вырезу. Опустив глаза вниз, я только сейчас заметила, что глубокий вырез рубашки едва скрывает мою грудь. Прикрывшись ладонью, я сделала шаг назад и чуть не свалилась в чашу. За локти меня поймал демон.

— Отпусти, — испуганно попросила я.

— Видимо всё же пугаю, — улыбнувшись, ответил он.

Глава 23

К вечеру погода сильно испортилась. Небо заволокло тучами, а поднявшийся сильный ветер пронизывал до костей. Тис отправился на охоту, а мы с малышкой остались дожидаться его в пещере. Мы расположились на шкурах и рисовали угольками на кусочках светлой коры.

Загадочный мир демонов не давал мне покоя, а его обитатели вызывали ужас, интерес и в тоже время восхищение. Оказалось, что демоны обладали невероятными магическими способностями. И к тому же могли менять свой облик. Что же могло заставить таких существ покинуть свой мир?

Отложив в сторону свой рисунок, я взглянула на девочку.

— Кита, ты помнишь, как оказалась в Моране?

— Плохо. Меня тогда только освободили от главного хеша.

— Я не совсем понимаю, что значит хеш?

— Хеш это воин, — объяснила она. — Меня подарили главному хешу первого повелителя. Родители и братья выкрали меня и что бы спаси, отправили сюда. Но здесь тоже опасно, поэтому со мной послали Тиса.

Видимо Шифар жестокий мир. От мысли, что войнам дарят детей, по коже пробежал озноб…

— И много у демонов повелителей?

— Вообще их двое. Два брата. Но плохой из них старший. Это он приказал отдать меня своему хешу.

— Зачем ты понадобилась этому хешу?

— Сама не знаю. Я ведь ничего плохого никому не сделала, — малышка вдруг отложила рисунок в сторону, а её глаза заблестели от слёз, — но там было страшно и больно.

Мои предположения оказались верными. Демоны, спасаясь от смерти, бегут из своего мира. Но почему Моран вместо помощи и защиты выслеживает и истребляет нарушителей?

— Не плачь, — я обняла её и прижала к себе, — сейчас ты в безопасности, с тобой Тис, он не даст тебя в обиду.

— А ты? Ты останешься с нами? Мы огорчимся если ты уйдёшь, — она подняла голову, заглядывая мне в глаза. — Особенно Тис. Вчера я видела, как он улыбался. Последний раз такое было дома.

— Я не могу остаться. Сейчас не могу. Я должна спасти своего друга.

— А потом? Когда спасёшь, останешься? — не унималась она.

— Возможно. В этом мире у меня тоже нет своего дома, а у вас очень уютно, — улыбнулась я ей.

Тут Кита, резко сорвалась с