Дверь резко распахнулась, и на пороге появился сам профессор в сопровождении десятка автоматчиков из караула. В руках у него был какой-то странный предмет, очень напоминавший пульт дистанционного управления. Быстро что-то набрав на этой коробочке, профессор выставил его перед собой как оружие и, решительно шагнув в барак, приказал:

– Значит так, тупое мясо. Или вы будете делать то, что вам приказано, или пожалеете, что на свет родились.

– Ты кого пугать вздумал, мразь очкастая?! – зарычал в ответ «морской дьявол», делая шаг вперёд.

Вскинув руку, профессор нажал на кнопку, и здоровенный боец с глухим стоном опустился на колени, схватившись руками за голову. Растерявшиеся бойцы удивлённо переглянулись и дружно шагнули вперёд. До двери осталось не больше пяти шагов, когда профессор, злорадно ухмыляясь, снова заговорил:

– Вот теперь он на своём месте. На коленях и покорно ждёт моего решения. А теперь слушайте меня внимательно. Каждому из вас вживлён в мозг чип, и как только кто-то из вас осмелится нарушить мой приказ, я тут же выжгу ему мозги. Ваше дело молча исполнять то, что вам прикажут. Любой, оказавшийся в радиусе двух метров от моего прибора, останется без мозгов. Все поняли, или мне усилить мощность?

Растерянно глядя на корчащегося на полу сослуживца, бойцы замерли, не зная, что предпринять дальше. Для открытого противостояния они ещё не были готовы, но и покорно сносить подобное оскорбление от этого очкастого подонка тоже не собирались. Бойцы дружно качнулись вперёд, но тут разводящий дал команду, и автоматчики лязгнули затворами. Идти с голыми руками против автоматов означало глупо погибнуть.

Заметив, что бойцы остановились, профессор с довольным видом осклабился и, кивнув, медленно отступил к дверям, одновременно приговаривая:

– Вот так, звери, вот так. Правильно. Стоять на месте и не двигаться, пока я не уйду. Запомните, кто тут хозяин, если жить хотите. Я вас научу хозяина с полуслова понимать.

Но, заметив, как полыхнули ненавистью глаза бойцов, осёкся и быстро ретировался. Сидевший у монитора генерал чуть не в голос разочарованно застонал.

Пришиби они сейчас этого ублюдка, и на дальнейшем изучении можно было бы поставить жирный крест. Но очкарик оказался не так прост. Теперь Маркову предстояло выяснить, что это за прибор и почему он ничего не знает о вживлённых чипах.

Поднявшись, он вышел в коридор и, недолго думая, ухватив профессора за локоть, решительно втолкнул его в первую попавшуюся дверь. Это оказалась каптёрка, где хранился инвентарь для уборки помещений. Не давая очкарику опомниться, генерал резко ударил его в живот и, моментально обыскав, выхватил из кармана уже знакомый прибор.

– Что это такое? – зарычал Марков, тряся прибором перед кривым профессорским носом.

– Гарантия их покорности, – прохрипел профессор, борясь с самим собой за каждый глоток воздуха.

– И почему же я об этом не знаю? – прошипел генерал, медленно сжимая кулак.

– Потому что это не ваше дело. Вы не заказывали мне этот прибор, – выдохнул профессор, с трудом разгибаясь. – Верните. Это моё.

Презрительно усмехнувшись, Марков, недолго думая, врезал ему кулаком по челюсти и, полюбовавшись, как тощий профессор с трудом отлипает от стенки, прошипел:

– С этой минуты ты, ублюдок, будешь докладывать мне о каждом своём чихе и спрашивать разрешения на любой дальнейший пердёж. Не сделаешь, прикажу расстрелять как саботажника. Мне надоело ждать. У тебя ещё две недели. Не уложишься, пеняй на себя.

– Можете отдать приказ прямо сейчас. Проект рассчитан ещё на семь месяцев. Выпускать их сейчас глупо. Они неуправляемы и не готовы к серьёзному делу, – фанатично сверкнув очками, ответил профессор.

– Месяц, потом можешь считать себя трупом. В лучшем случае заключённым, – решительно ответил генерал и, сунув прибор в карман, вышел из каптёрки.

С ненавистью глядя на закрывшуюся дверь, профессор тяжело поднялся на ноги и, держась за пострадавшую челюсть, с угрозой прошипел:

– Ничего. Радуйся пока. Очень скоро станешь кормом для своих друзей. Тупое мясо.

Отобранный прибор был не единственной разработкой, предназначенной для подчинения опытных образцов. Профессор с самого начала этого эксперимента понял, что не имеет права отдавать работу всей своей жизни на растерзание генеральским планам. Его труд, его гений создал удивительные существа, способные не только тупо уничтожать всё подряд. Эти существа должны были сделать его знаменитым, прославив на весь мир.

Ведь помимо великолепных боевых качеств, они обладали огромным потенциалом в заживлении ран, и не только. Команда профессора регулярно вводила подопытным различные вирусы, тщательно отслеживая, как модифицированный организм справляется с болезнью. Уже были открыты несколько вакцин от болезней, справиться с которыми до сих пор не могли никакие другие лекарства. Даже только ради этого стоило затевать весь этот проект.

Но едва только профессор выбрался из каптёрки, как его встретила очередная неприятность. В коридоре бункера, в полном составе стояли все отправленные в поселение оборотней женщины. Но на этот раз настроены они были не так мирно. Едва заметив тощего очкарика, женщины обступили его со всех сторон, дружно требуя немедленно обеспечить их всем обещанным. В том, что его планы не осуществились, они винили только его самого.

Даже не дав себе труда задуматься, профессор резко приказал им всем заткнуться и проваливать обратно в казарму, но вместо покорного исполнения приказа женщины вдруг взбесились. Тощего научного червя моментально сбили с ног и принялись старательно избивать. Выскочивший из своего кабинета генерал, сообразив, что его сейчас просто разорвут на части, выхватил из кобуры пистолет и, недолго думая, выстрелил в потолок.

Рикошета он не боялся. Стены и потолок бункера были отделаны деревом для создания визуального тепла и уюта. Находиться долгие месяцы подряд среди длинных бетонных переходов было слишком сложно психологически, поэтому командование ещё до войны приняло решение навести в этих катакомбах относительный порядок. Ведь обитатели этого бункера проводили в нём многие месяцы подряд иногда даже не выходя на поверхность.

Убедившись, что припадок женской ярости окончился, Марков чуть усмехнулся и, не сдержавшись, спросил:

– Ну что, бабоньки, отвели душу? Тогда ступайте в казарму. Питанием вас обеспечат, а вещи прикажу утром выдать.

– Врешь, небось, – фыркнула одна из молодух.

– Слово даю. Ещё ничего не кончилось. Так что не переживайте, всё будет, – с улыбкой ответил генерал, незаметно любуясь, как профессор, тяжело ворочаясь, пытается прийти в себя и встать на ноги.

Досталось ему, похоже, крепко. Разукрашенная кровавыми царапинами физиономия то и дело кривилась в гримасе боли. Успокоенные женщины, не обращая внимания на свою недавнюю жертву, покорно направились в казарму, а генерал, полюбовавшись мучениями профессора, вернулся к себе в кабинет.

Устало присев на жёсткий канцелярский стул, Иевлев с интересом посмотрел на пристёгнутого наручниками к стулу пленника и, помолчав, негромко проворчал:

– А с виду и не скажешь, что такой задохлик кучей отморозков командует.

Стоявший