Вот и лопнуло моё возмущение, как мыльный пузырь. Руки упали по швам, плечи осунулись, а внезапная слабость в ногах, очевидно, намекала на то, что лучше бы мне присесть.

– А теперь, как выясняется, после твоего небольшого путешествия в Зеркало, Юхан влюблён в тебя по уши. Я же говорил: ты можешь влиять на них. На них всех. На людей, которые тебя окружают. На события, которые с тобой происходят. Влиять на каждую из своих жизней. Перестраивать эту с помощью Зеркала.

– Считаешь это нормально? – прошептала без сил.

– Нет, но… это уже происходит. Так что и выбора особого нет.

– И что всё это значит? Это всё…

Дэнди слабо покачал головой:

– А вот это и предстоит выяснить, – Ридж наклонился ещё ближе, так что его тёплое дыхание защекотало кожу. – И, Джес, у меня к тебе одна маленькая просьба созрела.

– Ты же не собираешься потребовать с меня оплату за то, что составляешь мне компанию?

– Сделай одолжение, – недобро ухмыльнулся Ридж. – Как только вновь окажешься там, первым делом найди того меня и скажи ему, как сильно, как умопомрачительно и до беспамятства ты меня любишь, хорошо? Потому что сделаешь со мной то же самое, что с Юханом, и, клянусь, я больше ни за что на свете не стану помогать тебе разбираться со всем этим дерьмом. Понятно?

– Более чем, – процедила сквозь зубы.

– Отлично! – Ридж ободряюще хлопнул меня по плечу. – А теперь иди, переодевайся. У меня на сегодня были планы, и если не хочешь остаться наедине со своими кошмарами, придётся пойти со мной.

Глава 13

– Подержи Джека. Только будь с ним поласковей, он уже старый. – Дэнди вручил застывшей в недоумении мне свою чёрную акустическую гитару и принялся звонить кому-то по телефону.

Далеко не сразу ко мне вернулся дар речи. Замешательство при виде старого двухэтажного здания с бледно-желтым, кое-где облупившимся фасадом было настолько сильным, что подобрать подходящую фразу для озвучивания мыслей было весьма затруднительно.

– А… эм-м… ты уверен, что нам сюда? – не скрывая скептицизма, поинтересовалась после того, как Дэнди завершил разговор, и кивнула на выцветшую с годами вывеску над широкими пластиковыми дверями – «Хоспис № 3».

Дэнди забрал у меня гитару, бережно забросил на плечо, подмигнул и уверенно зашагал вверх по лестнице.

– Если это шутка, то тебе пора завязывать с юмором! – я семенила следом, всё ещё не в силах поверить, что Дэнди привёз меня в данное учреждение.

– Какие шутки, о чём ты? – весело фыркнул он. – Давай, шевелись. Скоро обед и если всё пройдёт хорошо, тебя даже бесплатно накормят.

– Что… Что-что? Что именно пройдёт хорошо? Послушай, может, вернёшься домой и хорошенько выспишься?

– Я благодарен за твою заботу, Джесмин и, возможно, даже однажды, я позволю тебе подбить под меня одеяло и поцеловать в лобик, но сейчас в моём организме столько кофеина, что усну я не раньше чем через часов десять. Так что обсудим это позже. Кстати, – бросил на меня игривый взгляд, – ты знала, что твоё имя часть моего? Ну или наоборот – моё часть твоего.

– Может, всё-таки вернёмся?

– Я серьёзно! – усмехнулся Дэнди, поглядывая на меня через плечо. – Ридж и Джес. Джес и Ридж. РиДжес. Риджес – моё полное имя.

– Твоё полное имя… Риджес?

– Ага. Звучит так, будто мы парочка.

– Очень глупо звучит, – фыркнула я.

– Согласен. Так что зови меня Дэнди.

– А ты всегда так резко переключаешься с темы на тему, Дэнди?

– Ты любишь овощное рагу?

– Смеёшься надо мной, – вздохнула.

– Нет, – пожал плечами Ридж. – Просто сегодня на обед овощное рагу. Чувствуешь запах?

Принюхалась.

– Немного.

– Без соли – та ещё дрянь. Так что держись поближе к Гарольду Франклину. Во-о-он к тому старикашке с козлиной бородкой, у него тут целый склад запрещённых вещей.

Бросила косой взгляд на невысокого дедушку лет семидесяти, который с видом подпольного торговца шептал что-то на ухо пухленькой женщине и при этом с опаской поглядывал по сторонам.

– Я прихожу сюда раз в неделю, – ворвался в мои мысли голос Риджа, целенаправленно шагающего по длинному светлому коридору и время от времени останавливающегося для рукопожатия, или дружеского приветствия.

– И… что ты здесь делаешь, боюсь спросить? В смысле: что, такой как ты здесь делает?

Ридж злобно прищурился:

– Не задевай мои чувства, Барби.

– А у глыбы льда есть чувства?

Рука Дэнди вдруг оказалась на моих плечах, этот нахал наглым образом притянул меня к себе и вкрадчиво зашептал на ухо:

– Не для всех. Но ты можешь рискнуть согреть меня. Глядишь и растаю, м?

– Извращенец.

– Дэнди! – внезапный басистый женский голос свалился на голову подобно той самой глыбе льда. От неожиданности вздрогнула и оттолкнула Риджа от себя подальше.

– Привет, Клаудия, – расплылся в широкой улыбке Дэнди и протянул руку высокой… неимоверно высокой женщине в синим медицинском костюме. Да нет же! Я таких высоких, как эта Клаудия в жизни не встречала! Какой у ней рост? Два метра? Два с половиной?.. Приходится задирать голову, чтобы разглядеть лицо!

– Дэнди, а ты сегодня рано, – приветливо улыбнулась женщина, будто невзначай поправляя тугой пучок на затылке. Мужчины подобного не замечают, но я-то точно знаю, что кроткая улыбка, неуловимые глазу плавные телодвижения и трепетные взмахи ресниц говорят об одном – эта женщина однозначно неровно дышит к моему соседу.

Как интересно!

– Ты не один? – Клаудия с высоты своего внушительного роста одарила меня сомнительным взглядом, и ладонь Риджа тут же обрушилась на моё плечо и мёртвой хваткой рванула на себя.

– Познакомься, это Джесмин. Моя невеста.

– Что?!

– ЧТО?

Это был настоящий хор из «ЧТО?!», честное слово! Не прошло и пяти секунд, как нас облепили обитатели хосписа и каждый стремился потрогать меня, пощупать и, видимо, убедиться, что я реальна, а вовсе не следствие обезболивающих препаратов.

– Просто подыграй, – шепнул мне на ухо Ридж, привлекая к себе за талию.

– Молодец, пацан! Давно пора остепениться! – раздавались поздравления то тут то там.

– Ох уж этот Дэнди…

– Отличный малый!

– А девочка-то ничего.

– Да, красотка… Клаудия теперь точно в пролёте.

– Как по мне так наша Клаудия симпатичнее.

– Да ты что! Ты только взгляни на её попец! Какой аппетитный. Клаудия по сравнению с этой – сушеная хурма!

– Мужик – наш Дэнди!

– Не думал, что он когда-нибудь решиться!

– Одна музыка была в голове…

– Дэнди, – безжалостно ущипнув его за бок, заставила встретиться со мной взглядом, – а что вообще происходит?

– Потом объясню, – с фальшивой теплотой, которую видимо, различала только я, улыбнулся Дэнди и плавным жестом