Сквозь пыльное стекло ей с большим трудом удалось заглянутьвнутрь. Только когда ее глаза привыкли к слабому освещению, она смогларазглядеть комнату. Несмотря на неказистый внешний вид домика, внутри былодовольно уютно — пол устилали чистые домотканые половики, низкий диван покрытнарядным лоскутным одеялом. На этом одеяле, подогнув под себя ноги, сиделапривлекательная темноволосая девушка в спортивном костюме. Сложив всю имеющуюсяинформацию, Надежда поняла, что видит Ольгу, соседку Раисы, и ту самую девушку,которую на свое несчастье подвез в прошлый понедельник Павел Петрович.

Не успела Надежда занять свой наблюдательный пост, как вкомнате появилась Раиса.

Она была донельзя взволнованна. При виде ее девушкасоскочила с дивана и переменилась в лице.

— Ты с ума сошла! — воскликнула она, бросившисьнавстречу Раисе. — Ведь я говорила, чтобы ты не совала сюда носа!

— Да? — отозвалась Раиса, подбоченившись. —Ты здесь будешь спокойно отсиживаться, а я должна рисковать своей шкурой?

— Да ничем ты не рискуешь! О тебе никто не знает, этоменя ищут люди Громыхалова!

— Да, ты мне это уже говорила! Однако сегодня,подружка, мне звонила какая-то дрянь и дала понять, что ей все известно! Все,вплоть до мельчайших деталей! Мне угрожали! Ты это можешь понять?

— Этого не может быть, — Ольга попятилась ипобледнела. — Об этом никто не может знать! Ни одна живая душа!

— Ты можешь повторять это хоть сто раз, Раисапридвинула табуретку и уселась рядом с маленьким столом, — хоть сто раз,от этого ничего не изменится. Ты втянула меня в эту историю — ты меня ивытаскивай.

— Никуда я тебя не втягивала! — Ольга заметаласьпо маленькой комнате, как зверь по клетке. — Я просто хотела тебеудружить, устроила по дешевке хороший крем…

— Хороший крем! — Раиса громкорасхохоталась. — Да если бы не моя завидущая свекровушка, то я сейчаслежала бы в морге, на цинковом столе, с номерком на пальце ноги…

— Ладно, подруга, — проговорила Ольга, резкоостановившись, — незачем нам собачиться. От этого ничего хорошего небудет. Давай лучше выпьем по рюмке и поговорим по-хорошему, может, до чего-то идоговоримся.

— А у тебя есть? — Раиса огляделась жадным, ищущимвзглядом. — Выпить бы надо, стресс снять…

— Есть, есть, — Ольга открыла шкафчик и выставилана стол бутылку водки, два стакана и банку маринованных огурцов. Раисаторопливо разлила водку, чокнулась с Ольгой и проговорила:

— Ну, за дружбу. Ты не обижайся, я на тебя не со зла..,просто перепугалась очень после этого звонка…

Она поднесла к губам и выпила почти полный стакан одниммахом.

— Ладно, забудь, — отмахнулась Ольга, едвапригубив свою водку, — лучше расскажи толком про этот звонок.

— Но какая дура Алевтина! — неожиданно рассмеяласьРаиса. — Сама виновата! Вечно, старая кошелка, на чужое зарилась.., нет, ятебе, Оля, честно скажу — как узнала, что она померла, так у меня просто каменьс души свалился!

Так что я тебе по гроб жизни обя.., обязана…

Язык у нее начал заплетаться, но она снова потянулась забутылкой.

— Эй, подруженька, а тебе не хватит? — Ольгапопробовала отодвинуть бутылку, но Раиса молниеносно перехватила ее ипододвинула к себе.

— Я сама знаю, когда мне хватит! — недовольнопроговорила она. — Ты что думаешь я алкоголичка?

— Не то чтобы алкоголичка, — с сомнениемотозвалась Ольга, — но я бы с тобой еще хотела о деле поговорить.

— Все дело да дело, — отмахнулась Раиса, скучнаяты! Давай лучше Алевтину помянем.

Хоть и зараза она была редкостная, а все ж таки живойчеловек.., надо ее помянуть… — и она налила себе еще водки.

— И ведь губа не дура! Увидела хороший крем, и сразусебе на морду мазать! Одной ногой в могиле, а все прихорашивалась!

— Рая, — прервала ее Ольга, — ты ведь самасюда приехала, перепуганная, а теперь даже говорить со мной не хочешь.Расскажи, что это был за звонок! Ты же понимаешь, как это важно.

— Звонок? — переспросила Раиса, облокотившись настол и уставившись на подругу мутным взглядом. — Какой звонок? Ах, ну да,звонок.., ты вот тут сидишь, в тишине да покое, а я там в опа.., опасности!Звонит мне какая-то зараза и говорит, что все про нас с тобой знает. И прокрем, и про Алевтинину смерть…

— Так прямо и сказала? — недоверчиво переспросилаОльга, — про нас с тобой, про крем, про Алевтину?

— Так и сказала, — Раиса энергично кивнула, едване потеряв равновесие, — зачем мне врать?

— Незачем, — согласилась Ольга, — только вототкуда она могла это узнать? От кого? И ты, кстати, уверена, что это былаженщина?

— Что же я — бабу от мужика не отличу? Раиса пьянохохотнула, Надежда под окном ощущала жуткое неудобство. Немилосердно жглакрапива, под ногами было сыро, да еще вокруг летали многочисленные комары.Действительно самое для них время — июньский теплый вечер. Да еще сырость тут,трава высокая. Сначала мерзкие зудящие насекомые летали, примериваясь, как быполовчее сесть на Надежду. Потом самые смелые из них начали кусать голые плечии шею. Надежда стоически терпела, боясь выдать себя неосторожным движением. Нокогда комары окончательно обнаглели, один укусил в щеку, а второй сел на веко,и Надежда представила, что веко тотчас распухнет и глаз заплывет, она невыдержала и попыталась согнать наглого комара. Взмахнув руками, она чуть непотеряла равновесие, однако удержалась на ногах и не шлепнулась в сорняки. Какпоняла Надежда потом, очевидно, из избы заметили какое-то движение под окнами.Пока Надежда воевала с нахальными комарами, Ольга вылезла из противоположногоокошка и обошла дом. Раиса в это время что-то бубнила, так что Надежда была вполной уверенности, что девицы разговаривают в комнате, и в это время сзадитреснула ветка, и она увидела в окне, как Ольга заносит над ней здоровеннуюдоску. Надежда еле успела отклониться, так что удар пришелся по плечу.

— Ты что — сдурела совсем? — завопилаНадежда. — Ведь убить же могла!

— Так тебе и надо! — буркнула Ольга и поглядела стакой ненавистью, что Надежде стало страшно.

Она потерла ушибленное плечо и отступила к стене дома, чтобыникто не напал с тыла.

— Это она мне звонила, — сообщила Раиса,выглядывая из окна, — я ее по голосу узнала, заразу!

— Ты уж лучше молчи, свекровеубийца, возмутиласьНадежда, — до тебя очередь дойдет.

Все это время она говорила ужасно громко, надеясь, что Павелуслышит и придет на помощь, потому что ей очень не нравился решительный огонь,горевший в глазах Ольги..

В общем-то девица ей вся не нравилась — слишком уж шустрая.

— А ну, иди в дом! — Ольга взмахнула доской.