— Арианна, пожалуйста.

— Ари, ты просто спроси, — доносилось со всех сторон.

— Лонгран, что это такое?! — в отчаянии воскликнула я. Боцман на это лишь пожал плечами и отвернулся.

Меня таки общими усилиями втолкнули в капитанскую каюту и захлопнули за спиной дверь, отрезая все пути к отступлению.

— Вот же ж… моллюски тухлые.

— И кто же это ко мне пожаловал? — сильные руки в мгновение ока оказались на моей талии. — Долго же ты упиралась.

— Райен!

— М?

— Нельзя так пугать! Что-то случилось? — мгновенно посерьезнев, спросила я.

— С чего ты это взяла? — в ответ поинтересовался мужчина, привлекая меня к себе и прижав мою голову к своей груди.

— Вижу, — я попыталась отстраниться, чтобы снова посмотреть на него, но отвлеклась, — Райен! — возмущенно воскликнула я, ощущая его руку на мягком месте чуть ниже спины. — Это неприлично!

— А тут никого кроме нас нет. Никто не увидит, — мурлыкнул он мне на ухо, словно сытый кот.

— Все равно, — смущенно пробурчала я.

— Я спал сегодня плохо. Вот и вся причина, — уже более серьезно ответил капитан.

— Точно?

— Да. Прости меня за все, — он попытался что-то изобразить рукой, но потом бросил эти попытки и просто улыбнулся.

— Хорошо.

— А теперь иди. Мне нужно кое-что сделать. И позови, пожалуйста, Лонграна с Гораном.

— Будет исполнено, мой капитан! — весело ответила я, вылетая из каюты.

— Что?! — все как один спросили меня столпившиеся матросы.

— Все в порядке. Капитан попросил зайти Лонграна и Горана.

Боцман и штурман, как будто бы возникшие из-под палубы, кивнув мне, зашли в каюту. Остальные разбрелись по своим делам. Их примеру последовала и я.

Ближе к вечеру мы с Джеем отвлеклись от так называемых «лекарских дел» из-за возникшего на палубе шума.

— Что они там задумали?

— Это точно не подготовка к бою. За столько лет уже научился распознавать. Больше похоже на сборы куда-то, — ответил Джейсон, задумчиво прислушиваясь. — У меня есть предположение, но нужно проверить.

Выйти из каюты мы не успели да и что-либо выяснить тоже. Ответы в лице Майка сами пришли к нам.

— Долго вы еще будете тут тухнуть? Мы вообще-то к нашему Первому острову подошли.

— Первому острову? — уточнила я.

— Давай, шевелись, — тотчас развел бурную деятельность Джей. — Я позже расскажу.

Убедившись что мы больше не сидим, а быстро собираемся, Майк кивнул и вышел, освобождая место и без того небольшой каюте.

— Бери с собой вещей на пару дней.

— Что за Первый остров?

— Остров, на котором нашей командой был зарыт первый клад. Еще до меня. Необычная традиция, но, знаешь, это нас всех сближает. Примерно раз в год мы возвращаемся сюда и проводим на острове пару дней. Здесь есть пресная вода и фрукты. И никаких местных жителей.

— Любопытно. И мило.

— Мило? — замер Джей и посмотрел на меня, подняв бровь. — Ты только остальным так не скажи. Готова?

— Да. Джейсон, скажи, а что стало с Марленой?

— Ты только сейчас решила спросить?

— Я… Мне не хотелось разрушать хорошее настроение команды.

— Ссадили сразу же, когда все узнали. Со всеми ее вещами. Дальше не знаю да и не интересно мне.

— Спасибо, что рассказал.

— Идем.

На палубе царило оживление. Матросы шутили и смеялись, постоянно поглядывая на довольно большой остров. Шлюпки были спущены на воду. Через какое-то время большая часть команды переправилась на берег. Пришла и моя очередь. Находясь в шлюпке вместе с Джейсоном, Сэмом, Гораном и Лонграном, постоянно крутила головой по сторонам. Берег встретил теплым песком, криком каких-то птиц и начинающимся закатом. В лесу, недалеко от берега кто-то уже развел небольшой костер.

* * *

Поздним вечером почти вся команда, за исключением Райена, Майка и еще нескольких матросов, оставшихся нести вахту на «Шторме», устроилась возле костра. Было весело и шумно. Матросы по очереди травили разные истории и байки. Давно я так много не смеялась! Я чувствовала себя чудесно до того самого момента, пока не посмотрела на Лонграна. Он сидел, наполовину скрывшись в тени, но даже так я смогла разглядеть обеспокоенность… Страх? Внутри меня зародилось странное неприятное чувство.

В темноте послышался хруст ветки. За ним еще один. После мы услышали голоса. Матросы мгновенно ощетинились всем имеющимся оружием.

— Кто там? — напряженно спросил Ник.

— Ник? — на свет выступил Майк. За ним вышла и вся остальная часть команды, которая должна была оставаться на корабле. — Вы же должны уже были заступить на вахту.

— Шкипер нам сказал, что утром…

— Тысяча чертей! Что тут происходит?! — грохнул пудовым кулаком Сэм.

В этот момент Лонгран переместился к костру и залил его. Зашипев, огонь погас, выпустив тонкую струйку дыма.

— Какого демона, Лонгран? — воскликнул Джейсон.

— Тише, — рыкнул боцман.

И тут мы услышали грохот пушек и треск. Треск дерева. Я сидела, прислушиваясь и ничего не понимая. Точнее, не осознавая. Остальные же, бросив все свои вещи, кинулись к берегу. Джейсон, дернув меня за руку, побежал за ними. Лучше бы мы этого не делали…

На «Шторме» были зажжены все огни, а на корме у штурвала, сильно выделяясь на фоне темных досок, неподвижно стояла фигура в белом. Раздался еще один выстрел, и, как по команде, зажглись ходовые огни еще двух кораблей. Эти корабли стреляли по «Шторму»…

— Шкипер! — Ник дернулся вперед, но его удержал боцман.

— Бесполезно. Уже поздно. Мы не успеем.

— Ты знал! — зарычал Бром.

— Знал, — не стал отпираться Лонгран. — Это был последний приказ капитана Райена.

Команда загомонила. Большинство из них впервые услышали имя своего шкипера. В моей же голове раз за разом звучали слова «последний приказ».

— Мы же не можем просто стоять и смотреть, как эти твари разбирают на щепки наше судно!

— Именно об этом и просил капитан. Нашему «Шторму» не тягаться с «Местью» и с «Призраком» одновременно.

Прогремел взрыв. Наш корабль объяло пламенем, скрывшим от нас фигуру капитана.

— Райен! — закричала, падая на песок и захлебываясь собственными слезами. Я била ни в чем неповинную землю, пытаясь облегчить душевную боль. — Ты же обещал! Ты обещал!!!

— Что защитит тебя любой ценой, — тихо сказал до этого молчавший Горан, но его услышали все, — Теперь эта задача ложится на наши с Лонграном плечи. Мы должны доставить тебя в безопасное место. Вместе с прощальным письмом… — штурман оборвал свои слова, точно что-то не договаривая.

Но мне сейчас было все равно. Вместе со «Штормом» в этом пламени сгорали мое сердце и моя душа, навечно отданные серьезному капитану с колдовскими глазами.

Один за другим матросы стягивали с голов платки, шапки, треуголки. Нас осветило зарево финального взрыва.