– Вот такие бы персонажи у вас бы тут собрались сегодня, прикинь?

Тарелка, словно получив наконец разрешение на посадку, коснулась скатерти.

– Так кто? – Светка стала раскладывать ложки. Потом она собиралась разложить вилки. И только потом – ножи.

– Люди. В основном… – мужчина встал из-за стола и, захватив кружку с собой, направился к бару. Зашёл за стойку.

– Зайдёт такой вот человек в двери сейчас и двинется по диагонали через весь зал прямо ко мне… – Мужчина тихо гремел чем-то за стойкой. Из звуков было ясно: открыл банку с кофе, зачерпнул две ложки. Открыл сахарницу. Отсюда – четыре ложки. Включил электрочайник и продолжил:

– Подойдёт такой вот человек ко мне и скажет: «Новость слышал?».

– Какую? – спрошу у него я.

– Ты труп, – скажет он и застрелит меня.

– Здравствуйте! – сказал кто-то у Светки за спиной.

– Он или Она, – донеслось из-за барной стойки. Светка обернулась. Девушка в модных сапогах стремительно по диагонали пересекала большое помещение ресторана.

– Бар работает? – спросила она у Светки, не дождавшись реакции на свою первую реплику, помахивая серой дорожной сумкой.

– Работает! – сказал мужчина из-за стойки. Куртка его висела на спинке одного из стульев рядом со Светкой. Она не видела сейчас надпись на его чёрной футболке, но знала, что там написано.

– Вот так вот? – громко спросила вошедшая. Светка поняла, что она тоже прочла.

– Именно, – кивнул мужчина.

– Пожалуйста, стакан кипятка с двумя столовыми ложками мёда и сто граммов коньяка.

– За всю свою карьеру бармена ни разу не видел человека, заказавшего этот коктейль.

– Это не коктейль.

– Ваше изобретение? – мужчина посмотрел на чайник, который несколько секунд назад перестал урчать и выключился.

– Или коктейль? – сказала девушка.

– Тогда у него должно быть название.

– Какое? – девушка поставила сумку на пол, сверху бросила свою куртку. Вскарабкалась на высокий стул. Мужчина увидел её предплечья, тонкие запястья и два колечка на правой руке.

– Самый простой способ: коктейль может носить имя изобретателя.

– Ксюша, – сказала девушка.

– Павел, – сказал мужчина.

– Алина, – поклонилась Алина.

– И это вот всё, значит вы, да? – мужчина налил в большой стакан кипяток.

– Нет, я только Алина, – сказала Алина, достала тонкую сигарету и вставила её в губы.

– А Ксюша кто?

– Ксюша – это та, кто придумала этот коктейль. Я его получу сегодня?

– Да-да… – мужчина покивал. – Две мёда?

– Две… – Алина прикурила, – а вы, значит, Паша?

– Я Павел, – сказал мужчина.

– Хорошо. Вы – Павел.

Алина стала двигать пальцами правой руки зажигалку по исцарапанной поверхности.

– Дорогая! – громко сказал мужчина официантке. Алина посмотрела в её сторону, – где у нас мёд?

«Дорогая» фыркнула.

– Понятно, – сказал мужчина и полез куда-то в ящички под стойкой.

Через минуту перед Алиной стоял стакан с горячим сладким содержимым и пузатый бокал с коньяком. Перед Павлом стоял продублированный набор.

– Везет быть барменом, – сказал он и, повторяя за посетительницей, пригубил коньяка и сразу отхлебнул из стакана. Продолжил:

– Были бы у меня деньги, я бы купил права на этот напиток. Но у меня их нет. Совсем.

– Это сколько нужно проработать барменом, чтобы не было денег? Совсем.

– Пять минут, – сказал мужчина, – не больше.

Алина закурила следующую сигарету.

– Вы какими судьбами в этих краях? – спросил человек из-за стойки. Алина хмыкнула. Покачала головой. Сбила пепел.

– Какой вы интересный бармен.

– А я не бармен, – сказал мужчина и залпом допил коньяк. Потом мелкими глотками выпил весь стакан с медом.

– Конечно, – Алина снова хмыкнула.

– Это вы на московский, да? – спросил он.

Алина кивнула.

– Ваш поезд через шесть часов десять минут. Не желаете ли отужинать в нашем заведении?

– Как-то не думала об этом.

– Дело в том, что у нас сегодня особый день. И первые шесть посетителей будут ужинать сегодня бесплатно.

– Да что вы? – Алина покачала головой.

– Да, – мужчина кивнул. – Вы любите рыбу?

– Обожаю.

– Сегодня осетрина, запеченная в фольге.

– Супер! – сказала Алина.

– Остаетесь?

– Бесплатно?

– Абсолютно.

– Остаюсь.

– Отлично, – мужчина налил себе еще немного коньяка. Сунул в нос бокал. – Вы не против, если за столом я буду сидеть с Вами рядом?

– Нет.

– Отлично, – повторил мужчина. – Вы москвичка?

– Сейчас, да, – Алина кивнула.

– А раньше?

– А раньше жила в Перевальске.

– И была перевальчанкой?

– А папа мой был перевальчанином. И сейчас мой папа тоже перевальчанин.

– Дорогие перевальцы! – сказал мужчина торжественно и поджал губы. – Или «перевальчане»?

– Мне абсолютно все равно, – Алина допила коньяк. Мужчина сразу же налил ей еще. Плеснул себе. Произнес, закручивая пробку:

– И теперь дочь москвичка навещает папу перевальчанина.

– Ну да, – сказала Алина.

– Как мило, – сказал мужчина.

– Ну да, – Алина помочила язык в бокале. Посмотрела сквозь него на свет.

– Вы будете белое вино к рыбе?

– Я ненавижу рыбу.

– Хорошо, – мужчина кивнул. Еще раз. – Хорошо. Рыба отменяется. Свинина?

Алина показала большой палец.

– Так вы, какими судьбами в этих краях?

– Встреча выпускников.

– И как?

– Шифон, помада из позапрошлого сезона, ликёр. Одна подружка весит две тонны. Две других вместе – шесть. Дискотека какая-то, кальян… Ужас.

Мужчина вышел из-за барной стойки и присел на свободный крутящийся стул рядом с Алиной. Протянул руку и взял свой бокал. Отхлебнул. Сказал:

– А я на встречи выпускников не хожу. Мы с одноклассниками на похоронах и поминках встречаемся.

– На чьих?

– Одноклассников.

– Какой ужас. Врете?