и галстуки, чтобы быть ближе к народу.

Действительно, без цивильных пиджаков, они почувствовали себя увереннее в этом благоухающем нечистотами районе. Сначала подошли к небольшому птичьему рынку, и Валдис, на хорошем местном сленге, несколько раз употребив слово «каброн» (козел), и, показывая на Семен Семеныча, объяснил проблему. Местный торговец долго смеялся из-за того, что один белый назвал другого белого козлом. На его памяти это было впервые. Поэтому он вызвался проводить их к месту контрабандной торговли. Торговец гарантировал скидку двадцать процентов, если Валдис заплатит вырученные деньги ему.

По узкой улице пошли немного вверх, а потом свернули направо к подъезду большого трехэтажного дома. На вид дому было лет четыреста. В подъезде Семен Семеныч на что-то наступил и чуть не опрокинулся навзничь. Хорошо Валдис поддержал. Оказалось, это была дохлая крыса. Местный проводник объяснил, что этого добра здесь хватает, но все привыкли. Ревизора данное обстоятельство не остановило.

– Упорный мужик, – подумал прибалт.

– Осторожно, крикнул проводник и резко оттолкнул минфиновца в сторону. Через доли секунд на то место, где он стоял, вылился поток мутной воды, не меньше ведра, но с запахом шампуня.

– Это наши девчата готовятся к вечерней смене. У меня с ними контракт – для моих клиентов скидка двадцать процентов. Если хотите …

– Нет, нет, замахал руками Семен Семенович. «Русо туристо обликом морале». Но местный ничего не понял.

Валдис вспомнил, что минфиновец так и не рассказал ему как он провел вчера вечер с Вадимом. Ну, и Бог с ним, это его проблемы.

Долго шли какими-то переходами и, казалось, что по кругу. Проводник все приговаривал типа «еще немного, еще чуть-чуть». Наконец, зашли в какую-то комнату, почти без мебели, и проводник сказал, что сейчас он приведет продавца с товаром. Прибалт почернел, предчувствуя недоброе. Минфиновец извиняющимися глазами смотрел на него. Ведь никто в посольстве не знает, где они находятся. В дверь заглянул небольшого роста мальчуган и что-то крикнул, им крутя пальцем у виска. Что он прокричал, даже Валдис не понял. Появился проводник и заявил, что хозяин товара подозревает, что вы американские копы. Поэтому цена удваивается.

– Я не смог его переубедить, – сказал проводник.

– У нас нет таких денег, – проговорил Валдис. А мы на тебя рассчитывали.

– Пойду, еще раз переговорю с хозяином птицы.

Местный вернулся только через полчаса. Нервы Валдиса и Семен Семеныча были на исходе. Они понимали, что всякое может случиться. Проводник передал последнее слово неизвестного им продавца, что никаких уступок – двойная цена.

Ну что, тогда выводи нас отсюда, – приказал Валдис. – Только после того когда получу двадцать долларов. Пришлось дать местному деньги, чтобы хоть как-то гарантировать путь назад. Проводник сказал, что, десять баксов он должен отдать владельцу попугая, и выскочил из комнаты.

Время шло, никто не появлялся. Семен Семенович понуро смотрел на Валдиса и молчал, обливаясь потом. Прибалт тоже молчал, просчитывая варианты. Убить не убьют, бить тоже не должны. Им нужны только деньги. Может и попугая здесь никакого нет. Словом, вляпались.

Минут через пятнадцать снова появился проводник. Он даже в тусклом свете сиял как начищенный пятак.

– Короче, вопрос решен в вашу пользу. Хозяин просит еще двадцать баксов сверху, и птица ваша.

– А где гарантия, что она говорящая?

При этих словах Валдиса в комнату вошел низкорослый, квадратного телосложения мужик, с лицом мексиканца. В руках он держал пыльную коробку из-под каких-то сигарет, название не читалось. «Мексиканец», как сразу окрестил его прибалт, открыл коробку и вытащил клетку. В ней действительно сидел попугай, похожий на амазона. На головке был желтый кружок, который считается признаком породы. А также признаком обучаемости к копированию человеческого голоса.

Мексиканец что-то дал птице, она это что-то вырвала клювом и цокнула им так, как будто молотом ударили по наковальне. Попугай повернулся к зрителям задом и четко произнес – «Байяте, ихо де пута». Валдис мягко перевел минфиновцу – «Убирайся, твою мать». Эта жесткая фраза, почему-то, произвела на покупателя такое впечатление, что он сразу достал требуемую сумму. Сделка была закреплена рукопожатиями. Мексиканец для обучения попугая рекомендовал следующую методу – смочить хлеб в вине и дать птице, накрыть клетку любым покрывалом, и в течение получаса, повторять какую-нибудь фразу, но не более четырех слов.

Радости Семеныча не было предела, и он даже хотел расцеловать по-брежневски мексиканца, но Валдис вовремя его остановил. Клетку поместили опять в коробку и в сопровождении проводника направились к выходу. По дороге местный успел выклянчить у ревизора еще десять долларов. Но тот был в такой эйфории, что не торговался. Пока шли, он вслух рассуждал, как будет обучать птицу. Первой фразой станет – «Слава КПСС». Как он искоренит все ругательства, чтобы не травмировать жену и детей.

Но вот и дверь парадного. Хотели попрощаться с проводником, но тот как в воду канул.

– Ну, и хрен с ним, сказал осмелевший ревизор.

Яркий свет улицы слепанул так, что оба погрузились в ночь на несколько секунд.

– Держи крепче коробку, – успел прокричать Валдис.

Совет, оказался кстати, поскольку у парадного толпилось несколько бомжей. Оба наших героя напряглись, готовясь к испытанию попрошайками. Но их вдруг как ветром сдуло. Ну и славненько мысленно перекрестился прибалт.

– Давай, Семеныч, ноги в руки.

И они повернулись в сторону движения к парковке. Но едва сделали два шага, как застыли от пронзительной трели полицейского свистка. Повернулись и увидели, что к ним, крутя свисток на пальце, неторопливо идет высокий, для местных чол, полицейский.

– Сеньоры, – приглушенным баритоном сказал он.

– А что у вас в коробке? Сегодня мы проводим рейд против торговцев контрабандой. Проверяем всех, кто выходит из этой криминогенной зоны. Покажите, что там, и я вас не задерживаю. И коп расплылся в улыбке.

– Валдис, что будем делать? – взмолился минфиновец.

– Не знаю, для начала покажу документы. И он стал шарить по карманам, но тут же вспомнил, что все в пиджаках, а они в машине. Плохи дела, – сразу решил он. Но может речитативом заболтаем. И начал.

В начале, Валдис несколько раз проговорил, что является дипломатом дружественной страны. Что с уважением относится к работе полиции и так далее, и тому подобное. Он хотел продолжить свой монолог, но полицейский прервал его просьбой показать документы. Объяснения прибалта, что корнет в машине, а авто на парковке привели к тому, что коп начал расстегивать кобуру.

– Или открываешь коробку, или идем в участок, а там разберемся какие вы, твою мать, дипломаты, – очень нехорошим тоном прошипел полицейский.

Делать было нечего, и Валдис неохотно открыл коробку. Из клетки