спасибо да спасибо, как заводная обезьянка, ей-богу.

– Пожалуйста, – машинально ответил Степан.

И тут темы для разговора исчерпались. Анна почувствовала себя крайне неловко – вдвоем с мужчиной, в номере гостиницы, да еще какой гостиницы, и с каким мужчиной! О чем в такой ситуации говорить? Обсуждать под звон бокалов то, что с ними произошло, нелепо, а больше их ничто не связывает. Может, в другое время и в другом месте она и нашла бы, о чем поболтать, но не сейчас.

Да и какие могут быть общие темы у нее и этого, судя по всему, состоятельного мужчины со снобистскими замашками. Вон как на него та шатенка на ресепшн смотрела, когда он золотой карточкой размахивал, явно денежного клиента учуяла.

Анна усмехнулась своим мыслям – все-таки не права была та красотка, когда ей завидовала, нечему тут, увы, завидовать, разве что неприятностям, которые свалились сегодня ей на голову…

– Хочешь еще чего-нибудь? – спросил Степан, видя, что она приуныла.

– Нет, все было просто феерично, – Анна допила вермут. – Меня еще так никто, никогда не кормил.

– Ну что ж, – он довольно улыбнулся. – Я рад, что тебе понравилось.

За дверью послышался чей-то смех, веселый, жизнерадостный… и Анне стало совсем грустно. Она заметила, что Степан чересчур внимательно смотрит на нее, как будто хочет что-то сказать. Он встал и в нерешительности прошелся по комнате, постоял у окна, потеребил занавеску, постучал пальцами по подоконнику… вид у него был то ли сердитый, то ли расстроенный.

– Наверное, ты устала, то есть, конечно, ты устала, – наконец, сказал он. – Мы оба устали. Так что занимай спальню и спи спокойно, а я лягу тут в гостиной на диванчике.

Анна молча смотрела на него, не зная, что полагается говорить в таких случаях.

– Пойду, пожалуй, спущусь вниз, мне нужен компьютер и интернет, – закончил Степан уже более уверенно. – Есть кое-какие дела, неотложные.

Он мог воспользоваться интернетом и не выходя из номера, ведь у него имелся смартфон, но сейчас ему хотелось бежать от этой женщины, иначе будет поздно. Он должен срочно освежить голову и спокойно обдумать все события сегодняшнего дня.

– Хорошо, – выдавила непонятно почему расстроившаяся Анна.

– Хорошо, – эхом повторил за ней Степан и поспешно выскочил из номера.

Но очень скоро вернулся назад.

Глава 24

Вернувшись в отдел, Галемба встретил в коридоре Леночку.

– Михаил Иванович, я… – начала она шепотом.

Судя по ее тону, разговор намечался сугубо личный, поэтому он остановил ее жестом и поманил за собой в кабинет.

– Я позвонила вам домой, – продолжила секретарша, поплотнее прикрыв дверь. – И сказала вашей жене, что вы еще задержитесь.

– А она? – насторожился подполковник. Его дражайшая половина, хоть и притерпелась уже давно к такому «режиму» и скандалов не устраивала, но волновалась за его здоровье – ему запретили переутомляться, и потом она могла подозревать, что не всегда причиной ночевок вне дома является работа…

– Бросила трубку, – Леночка невинно улыбнулась.

– Что, совсем ничего не сказала?

– Ну да.

– Что ж, очень кстати ты ей позвонила. Боюсь, придется застрять тут до утра. И поторопи-ка Беленького, скажи – я его жду с пальчиками.

Леночка убежала, а Галемба включил компьютер и в ожидании загрузки присел к шахматному столику, чтобы продолжить партию, начатую два дня назад.

Когда на пороге появился Беленький, подполковник нетерпеливо спросил:

– Установили кто там у Карецкого наследил?

– Мы несколько раз проверяли, база данных зависает постоянно…

– Так говори. Чего резину тянешь?

– Четкие принадлежат Анне Неждановой, а другие…

– Как?! – Галемба не поверил своим ушам. – Той самой Неждановой, которая маячила около стенда с колье до самого взрыва?

– Точно, товарищ подполковник, ей.

– Так, так, так… – Михаил Иванович почувствовал, как левая рука снова начинает ныть, и изо всех сил сжал пальцы в кулак. – Я же еще когда велел доставить ее ко мне на допрос!

– Да мы за ней ездили, только ее дома нет. Соседи ничего не видели, ничего не слышали.

– Немедленно поставь там кого-нибудь, вдруг она объявится.

– Уже сделано, – капитан был явно доволен собой.

– Хорошо. А что с другими отпечатками?

– Идентифицировать не удалось. Я же говорил, они смазанные.

– Ладно… А пальчики от Романова уже прибыли?

– Там не только пальчики, есть еще показания продавщицы, ее цветочный ларек как раз находится неподалеку и работает всю ночь. Она сообщила, что рядом остановились мужчина и женщина, запыхавшиеся, говорили, что им надо отдохнуть, и решили поехать в гостиницу…

– Куда-куда? – подполковник вскочил и стал мерить шагами кабинет.

– Ну в гостиницу, так как ехать домой якобы опасно.

– Двое, значит… Но, может быть, это были совсем другие люди, не наша парочка?

– Вряд ли, и время и приметы совпадают, одежда там… все, как описывает сосед Романова.

– И что эта цветочница сказала про мужчину? – Михаил Иванович надеялся, что хоть на этот раз повезет. – Она его рассмотрела?

– Среднего роста, стриженный… жмот, говорит, цветы отказался покупать, а одет богато и держался важно, надуто, из чего она сделала вывод, что та блондинка его подчиненная, может, секретарша. И вообще он ей показался подозрительным, глаз, говорит, у него какой-то ощупывающий, будто все примечает, запоминает.

– Да, характеристика яркая, ничего не скажешь, теперь-то мы его в два счета… – подполковник хохотнул, в который раз удивляясь устройству женского мозга, столько всего вроде бабы видят, а толку ноль. – В какую гостиницу собирались, эта продавщица, часом, не расслышала?

– Они не упоминали, товарищ подполковник.

– В таком случае будем проверять все, – Михаил Иванович взял командный тон. – Объехать каждую! И желательно действовать без лишнего шума, я имею в виду мигалки и особенно форму, а то, чего доброго, спугнете. На случай, если их не найдут, предупредите администраторов, чтобы были начеку. Операцию начать, как только получите фоторобот женщины, которую видел сосед Романова. Учтите, что зарегистрироваться мог только этот «надутый», а его «секретарша» прошла вместе с ним. Его описание со слов цветочницы тоже, имейте в виду.

Беленький кивнул и уже повернулся, чтобы идти, как Галемба продолжил:

– А тебе лично пятнадцать минут, чтобы разобраться с отпечатками из магазина Романова. Время пошло! И, дабы наглядно подчеркнуть свои слова, подошел к шахматному столику и запустил таймер на игровых часах.

Капитан мгновенно исчез за дверью, а Михаил Иванович, добравшись, наконец, до компьютера, стал внимательно просматривать информацию, которую удалось собрать об Анне Неждановой – разведена, родители умерли, детей нет, прописана одна, машину не водит, трудовой книжки нет, пенсионных отчислений тоже нет, официальных доходов не имеет, на что живет, неизвестно, но в список приглашенных попала, значит, кое-какие связи