— Как хочешь, — буркнула Анна и обратилась к Вадиму, — расскажи, зачем я вам понадобилась?

— Этот вопрос не ко мне, а вот к нему, — показал головой ведьмак на старика.

— Анна, кофе будешь? — поинтересовалась Власта.

— Лучше вина, если есть?!

— Я бы тоже не отказался от бокала вина, — выдавил из себя Игнатий, — но если у вас его нет, то можно просто чай.

Власта подошла к холодильнику и выудила оттуда бутылку красного вина.

— Вадим, а ты будешь? — взглянула на ведьмака рыжая ведьма, мило ему улыбнувшись.

— Нет! — не поднимая головы, бросил хозяин квартиры.

— А я тоже выпью за компанию, — вынимая из шкафчика бокалы, подморгнула Власта Анне.

Подождав, пока Власта нальёт вина и подаст бокалы гостям, все помалкивали, думая каждый о своём.

— Давайте, девочки, выпьем за наше знакомство! — поднял свой бокал старец и не чокаясь с ведьмами, осушил его до дна.

Власта с Анной переглянулись, но промолчали, пригубив из своих бокалов красное, немного терпкое, вино.

Держа в руке бокал, Анна взглянула на старика и заговорила:

— А теперь скажите мне, уважаемый старец, зачем я вам понадобилась?

— Можно ещё вина? — обратился Игнатий к Власте.

Налив еще вина в бокал старика, Власта взглянула на помалкивающего Вадима, который не спускал глаз с Игнатия.

Сделав несколько глотков, старик опустил бокал на стол, но далеко от себя его не стал отодвигать.

— Мне нужна ваша помощь, — ни к кому конкретно не обращаясь, заговорил старец, — чтобы найти моего ученика, которого похитил неизвестный нам человек. Хотя человек он или нет, точно сказать не берусь.

— Какая, конкретно, вам нужна от нас помощь? — задала вопрос старику Анна, не спуская глаз со старика, пытаясь заглянуть в его голову.

— Не старайся, ведьма, ты ничего там не сможешь прочитать! — бросил старец, взглянув на Анну.

— Это почему?

— У тебя не хватит на это сил, а если ты и сможешь проникнуть в мою голову, то …

— Когда последний раз вы меняли своё тело? — поинтересовалась Анна.

— Сто лет назад, — ответил ведьме старец, — но точной даты сказать не могу, запамятовал.

— Вы обманываете нас! — вскочив на ноги, выкрикнула чёрная ведьма. — Вадим, этот человек не тот, за которого себя выдаёт!

— Ты уверена?! — вскочил следом за Анной Вадим и, подняв руку, приготовился нанести по старику воздушный удар, если тот начнёт дёргаться.

— Ведьма говорит правду, ведьмак, — даже не поведя бровью, произнёс старик и, подняв свой бокал, сделал несколько глотков вина.

Пока старец это делал, все внимательно за ним следили.

— Расслабьтесь, — произнёс старик, вновь опуская на стол бокал, — я ничего плохого вам не сделаю.

— Зачем ты здесь? — не опуская руки, спросил Вадим.

— Мне нужен старец Игнатий, — поднял глаза на ведьмака старик, — но без вашей помощи мне его не найти.

— Нет! — выкрикнул Вадим. — Мы не будем тебе в этом помогать! Всё, уходи или я за себя не …

— Не кипятись, парень, а сначала выслушай, что я вам скажу, — перебил ведьмака старик.

— Сначала ответь нам, кто ты такой на самом деле? — заговорила Анна, не спуская глаз со старика.

— Как я и говорил ранее, — начал старик, — я белый маг, а старец Игнатий мой старый приятель.

— Если он, действительно, твой приятель, — заговорил Вадим, — то почему ты не знаешь, где он, а просишь нас, чтобы мы его нашли, для тебя?

— Мы давно уже с ним не виделись, — ответил белый маг, — и я не знаю, где он сейчас обитает.

— Ладно, мы поверим тебе, старик, — произнесла Власта, опередив Вадима и Анну в следующем вопросе. — А теперь скажи нам, зачем тебе Руслан?

— Ученика моего приятеля похитил чёрный колдун, — ответил на вопрос рыжей ведьмы белый маг. — Нет, это сделал он не сам, а подослал к нему человека, наградив его на время некоторыми магическими способностями. Ведь простой смертный человек не сможет, справится с учеником Игнатия, тот хорошо обучил его своему ремеслу.

— А откуда вы знаете? — задала вопрос Власта.

— Что? — не понял вопроса старик.

— То, что Руслана похитил Константин!

— Просто знаю, вот и всё, — не показав вида, что ведьма назвала чёрного колдуна по имени, ответил старик. — Руслан колдуну не нужен, он с его помощью хочет подобраться к Игнатию. А я хочу ему в этом помешать.

— Как?! — в один голос выкрикнули ведьмы и ведьмак.

— Вы поможете мне найти Игнатия, а потом я, ну и вы, если захотите ко мне присоединиться, нанесём по чёрному колдуну сокрушительный удар, а потом спасём из его лап Руслана.

— Мы не верим тебе, старик, — произнесла Власта.

— Если я открою вам моё сознание, — заговорил белый маг, — и вы прочитаете мои мысли, то тогда поверите мне?

— Да! — бросила Анна, отвечая за всех.

— Тогда я снимаю защиту и позволяю тебе ведьма, войти в мою голову.

Через несколько минут, Анна открыла глаза и заговорила:

— Мы можем ему доверять, он говорит правду.

— Если вы убедились в моей правоте, — произнёс белый маг, — тогда я жду вашей помощи.

— Что нам нужно делать? — спросила Анна у старика.

— Нам нужно объединить вместе наши сознания и поискать в горах пещеру, где обитает мой старый знакомый.

— Уральские горы большие, — заговорил Вадим, — и мы не знаем точно, в каком районе производить поиски этой пещеры.

— Высоко в горы забираться не нужно, — произнёс старик, взглянув на ведьмака, — пещера находится ближе к подножью, но её вход прикрыт кустарниками.

— Подождите! — выкрикнул Вадим, напугав своим криком Власту и Анну, — мне Руслан рассказывал, где, примерно, погибла их экспедиция, давайте, начнем обследование местности с этого злополучного места! Я думаю, что далеко от их стоянки, он отойти не мог!

Взявшись за руки, предварительно те, кто стоял на ногах, присели за стол, белый маг, ведьмак и две ведьму объединили своё сознание и пустились на поиски пещеры, где по рассказу Руслана и обитал старец Игнатий, который спас его от смерти.

Через тридцать минут поиски были успешно завершены, и пещера была обнаружена.

Выйдя из транса, но продолжая, держатся за руки, белый маг заговорил:

— Вы согласны на перемещение?

— Куда? — захлопала глазами Власта

— К пещере, — произнёс старик.

— Да! — за всех ответил Вадим и сильней сжал руку Власты.

— Тогда вновь закройте глаза, я перенесу вас к пещере.

Через пару секунд все, кто находился в квартире, исчезли и материализовались рядом с входом в пещеру.

Глава 10

Словно почувствовав переход, из пещеры вышел старик, опираясь на деревянный посох. На верхушке этого посоха был прикреплён ярко-красный кристалл, который поигрывал на солнце всеми своими гранями.

— Кого это нелёгкая