Отстранившись от матери, я задала еще один вопрос.

— Если ты выбрала ребенка Кэсси, разве это не лишает смысла быть связанной с Райкером?

— Я разберусь с этим, когда придет время… не исключено, что с ним может произойти какой-нибудь ужасный и трагический несчастный случай. — Жестокая улыбка искривила ее губы, и мое сердце упало при мысли о том, что Райкер может оказаться в опасности.

— Тогда не будет мира, если ты причинишь ему боль…

— Кто говорил о том, чтобы причинить ему боль? — огрызнулась Лилит, заставив меня вздрогнуть.

Сдерживаясь от ответа, я кивнула, с трудом сохраняя равновесие, так как усталость брала свое. Слишком уставшая, чтобы спорить дальше, я выхватила руку из хватки Кэсси и в одном лишь полотенце вышла за дверь.

Глава 18

Старые шрамы и новые раны

Тарра, спотыкаясь, шла ко мне сквозь темноту, кровавые слезы текли по ее лицу.

— Почему? — простонала она. — Почему ты позволил ему убить меня?

— П-прости меня. — Я зарыдала, отступая назад, но в окружающей темноте бежать было некуда. Вопли, стоны и крики прорезали воздух.

— Почему? — Тарра подошла ближе, все еще плача.

Я продолжала отступать назад, пока не врезалась во что-то. Сзади ко мне потянулись вялые руки, схватив меня за плечи. Я закричала и вырвалась, когда из темноты раздался резкий смех. Я повернулась. Бабушка Фонтейн смотрела вниз через кроваво-красные глаза, ее руки тянулись к моему горлу.

— Демоническое отродье, — прошипела она, когда острие меча появилось в моей груди, и вкус крови заполнил мой рот. В ушах раздался смех Тарры, и меня охватил огонь.

Я резко проснулась, схватившись за грудь и тяжело дыша. Ранний утренний свет проникал сквозь занавешенные окна, и я села, натянув на себя белый халат и осматривая себя. Из груди не торчал меч, и единственной болью, терзавшей меня, была боль в сердце. «Демоническое отродье». Что вообще имел в виду убийца?

Сделав глубокий вдох, я рухнула обратно на подушки, стараясь не разбудить Кэсси. Свернувшись у меня под шелковыми простынями, она выглядела такой спокойной и умиротворенной, ее золотистые волосы обрамляли ее прекрасное лицо… родимые пятна и все остальное. Она не покидала меня с момента инцидента, произошедшего накануне. Все еще дрожа, я осмотрела комнату. В другом конце комнаты на кровати Кэсси лежал худощавый Алекс, его грудь вздымалась и опускалась в мягких путах сна… он тоже отказался покидать нас с сестрой, даже несмотря на дополнительных стражников и големов, расположившихся за дверью.

Немного успокоившись, я взглянула на диван, который был добавлен в нашей комнате у дальней стены. Удивление и тепло пронеслись внутри меня, когда я встретилась взглядом с обеспокоенными золотыми глазами… очевидно, не все проспали мое недостойное возвращение в мир бодрствования. Я не была уверена, почему он пришел… по собственной ли воле или потому, что моя мать приказала ему сделать это после того, как я отказалась подчиниться ее требованиям и остаться в своих комнатах. Внутри меня все клокотало.

«Ты в порядке?» — показал Райкер, сидя на краю дивана в свободной рубашке и брюках. Я задержала взгляд на нем еще на мгновение, все еще не приблизившись к тому, чтобы понять, кто он такой и чего действительно хочет. Я также не приблизилась к пониманию того, чего хочу сама. Я покачала головой. Я никогда больше не буду в порядке. Кровь Тарры могла быть очищена с моей кожи и одежды, но она никогда не будет очищена из моей души. Она умерла из-за меня.

Пытаясь отвлечься, я выпуталась из простыней и проскользнула через комнату к шкафу, где переоделась в брюки и тунику. Джудекс и Рокки последовали за мной через заднюю дверь в сад, и я постаралась не обращать внимания на пустое место, где должен был быть Клэй. Свежий утренний воздух окутывал меня, наполняя легкие и очищая душу. Я вытянула руки над головой, наслаждаясь. Затем собралась поработать ногами, но тут позади меня раздались шаги, и я обернулась.

Райкер стоял за дверью, скрестив руки и рассматривая меня. Вот тебе и одиночество. Я начала отворачиваться, но он что-то показал одной рукой, что я не совсем поняла, а затем двинулся через сад к дубу. Усевшись в траве, он сложил руки и откинулся назад, закрыв глаза.

Неужели я должна была поверить, что он спит? Повернувшись к нему спиной, закончила разминать мышцы ног. Я расслабилась, когда солнце поднялось выше в небе, согревая осенний воздух и пробуждая птиц от их дремоты. Это было сюрреалистично, как жизнь продолжалась, несмотря на то, что для других она закончилась.

Я захлопнула дверь для своих мыслей и бросилась вперед, позволяя своему разуму опустеть. В поле моего зрения мелькали зелень и цветы, солнечный свет проникал сквозь листву деревьев, растущих вдоль стены сада, освещая все вокруг. Окружающий пейзаж превратился в калейдоскоп цветов, когда я прибавила скорость, и мягкая земля зашевелилась под моими ногами, когда вошла в привычный ритм.

Я завершала один круг за другим, продолжая игнорировать своих зрителей. Когда я в третий раз пробежала мимо Райкера и моих големов, моя одежда прилипла ко мне, пот струйками стекал по коже. Я продолжала бежать, наслаждаясь жжением в ногах и легких.

— Подожди! — Кэсси позвала, и я остановилась, тяжело дыша. Моя сестра бежала трусцой по тропинке, бешено размахивая руками. Страх охватил меня, и я бросилась к ней по грунтовой тропинке.

— Ты в порядке? — Я задыхалась, встретившись с ней на полпути, пока пыталась успокоить колотящееся сердце.

— Конечно, глупышка. — Кэсси засмеялась. — Я просто хотела присоединиться к тебе для небольшой утренней пробежкой.

Можно ли было ей бегать? Мои глаза начали скользить вниз, и я заставила их остановиться.

— Хорошо, но нам придется ограничиться медленной пробежкой. Я устала, — солгала я.

— Все в порядке, пока я могу проводить с тобой время, поскольку… — Она прервалась, невысказанные слова были очевидны. Поскольку у нас осталось не так много времени.

— Спасибо, — пробормотала я.

Она сверкнула ослепительной улыбкой и, перекинув свою золотую косу через плечо, пронеслась мимо меня. Я последовала за ней, и мы перешли на легкую трусцу. Между нами воцарилось легкое молчание, и мы завершили еще один круг. Наша аудитория увеличилась, и Кэсси поцеловала Алекса, когда мы пробегали мимо него и Райкера. Алекс помахал рукой, а Райкер не сдвинулся с места, наблюдая за нами. Еще одно мгновение — и они исчезли, а мы углубились в сад.

— Калеа. — Кэсси замедлилась. На ее щеках появился румянец, утреннее солнце сияло на ее золотистой