Просто воображение играло со мной злую шутку, а пережитые во время падения эмоции подстегивали ненужные фантазии.

Из оцепенения меня вырвала горячая ладонь Мельниса на талии. Рядом очутился и Темнар. Мужчины обменялись недружелюбными взглядами, но ссору отложили на потом. Военные такого класса отлично понимали, что сейчас не время и не место.

— Все хорошо, Веллада, — мягко произнес командор. — Я не дам вас в обиду.

Темнар твердо кивнул, будто соглашался помогать Мельнису меня оберегать. Ти хмыкнула где-то неподалеку.

Я прильнула к теплой груди командора и затихла, проникаясь его заботой. Хотелось укутаться в нее, как в шерстяной плед и больше никогда не выбираться во враждебный мир.

Увы и ах! Мир уже стучался к нам в двери, окна и даже в стены. Силовое поле станции едва заметно пульсировало за окном-экраном, напоминая, что гравитация и атмосфера Рейрабы немного отличны от тех, что генерировались внутри станции. Выглядело как марево в жаркий полдень.

— Все хорошо. Адаптанты, которые мы получаем на станции подойдут и здесь. Ядов в атмосфере не обнаружено, в земле тоже. По крайней мере, тех, что выходили бы на поверхность. Обо всех неблагоприятных для здоровья вещах предупредят браслеты-компьютеры, — Мельнис мазнул взглядом по своему, словно напоминал — как они выглядят. — А теперь Ти, сообщи всем, что мы выбираемся наружу. Я не стал бы так рисковать. Но часть корабельной аппаратуры нужно чинить при особых условиях, без пассажиров. Ремонтники уже наготове, я им сообщил. Мы выходим и разбиваем лагерь. Если нагрянут местные легенда такова. Мы знать не знаем о странных планах жаклинцев. Пролетали мимо, наткнулись на силовые бомбы, станция вышла из строя и мы приземлились для починки. И пусть никто не говорит о скором подкреплении. Иначе они догадаются. Возможно, попытаются нас нейтрализовать. По координатам станции, колец и браслетов-компьютеров найти нас гораздо проще. А если их уничтожить… сложнее. Станция большая, но планета гораздо больше. Мы здесь как иголка в стоге сена. Все ясно?

Ти промычала в ответ и принялась неспешно передавать информацию. Ее голос звучал не хладнокровно — скорее равнодушно. Так говорят о ситуации, которая тебя не коснется, о чем-то совершенно неважном, незначительном. Натти скрывала эмоции, догадалась я.

Я продолжала льнуть к Мельнису. Будто рядом с ним, в объятиях френа я всегда в безопасности. Что бы ни случилось. Темнар выглядел хмурым, недовольным, даже обозленным, но ничего не предпринимал. И всем своим видом давал понять, что вступится за меня, если потребуется.

На этой высокой ноте, мы принялись за дело.

Я немного успокоилась, потому что Мельнис переключил на действия. Необходимость срочно что-то предпринимать всегда меня отвлекала и приводила в норму. Хотя бы на время.

— Веллада, попробуйте успокоить пассажиров даром эльвеи. На военных не тратьтесь. Их работа оказываться в таких ситуациях и выходить сухими из воды.

Я кивнула и направилась вслед за Мельнисом. Мы явно двигались в сторону аварийного выхода, минуя парковку для автомобилей.

— Станция уже выбросила все необходимое для постройки временного лагеря, — сообщил командор между делом. — Заготовки домов автоматически найдут наилучшее место и раскроются. Припасов хватит на неделю или около того. Починка станции должна занять примерно столько же. Но лучше перестраховаться. Надо найти воду. Любую. У нас достаточно технических средств, чтобы очистить ее и превратить в питьевую. Могли бы и синтезировать из воздуха. Но, к сожалению, запас силовых генераторов не безграничен и стоит поберечь его до замены.

Я слушала и понимала, что жители станции готовились к подобным приключениям, и ничего страшного в них не видели. Кроме… жаклинцев. Если аборигены не нападут, космическую громадину починят в штатном режиме, и мы стартуем дальше. Но Мельнис считал, что жаклинцы пожалуют на наш маленький пикник. И, думаю, не без оснований.

Сбивать станцию они, конечно же, не планировали. Скорее всего, проводили очередные испытания. Но теперь, когда мы обнаружили новое оружие, даже можно сказать — испробовали его на себе, вряд ли местные заинтересованы в том, чтобы станция доложилась наверх. О таких находках на всю Галактику не трубят. По крайней мере, до поры до времени.

Естественно, в крайнем случае, Мельнис пошлет аварийный сигнал. Но руководство станции предпочитало доложить обо всем лично. Конечно, существовал риск, что нас поймают и обезвредят. Но если отправить сигнал в такую далищу, последствия могут быть еще хуже. Кто-то из других рас перехватит сообщение, рванет в поисках нового оружия. Начнется столкновение разных народов, попытки перетянуть одеяло на себя. Кому же не хочется доминировать в огромной космической державе? Диктовать условия, подчинить остальных, может даже завести слуг, рабов… Голубая же мечта!

Разумеется, власти совершенно не заинтересованы в огласке новых разработок жаклинцев. Мельнис это понимал как нельзя лучше. Поэтому и стремился починить станцию и отправиться на доклад к руководству лично. Но до этого требовалось еще дожить. Жаклинцы ситуацию, наверняка просчитали тоже. Дураки столько лет власти союза за нос не водят. Вроде все в курсе, что жаклинцы крутят-мутят, но доказать не могут, предъявить нечего. Во всяком случае, до нынешнего инцидента.

Мы вырулили в темно-бордовый коридор, на стенах которого висели все варианты микрооружия, о которых я слышала. Лазеры, что крепились в волосах и управлялись силой мысли, плазменные пистолеты с такой же системой управления, размером не больше спичечного коробка, что крепились под грудью, принимая форму тела. Плоские огнеметы, которые надевались на ладонь, как перчатки для велосипедистов и тоже мимикрировали к руке. Активировались нажатием большого пальца.

Мельнис осторожно расположил на моем теле оружие. Постарался не касаться груди, когда приподнимал блузку, но все-таки задел. Напрягся, облизнул губы и на секунду замер, переводя дыхание. Темнар окинул нас сверкающим взглядом, но продолжил вооружаться.

Кинжалы прятались в сапоги и прыгали в руку, повинуясь мысленному приказу хозяина. Остальное оружие — побольше, помощнее и позаметней мужчины повесили на пояса. Я так понимаю, в качестве отвлекающего маневра. Если жаклинцы захотят разоружить нас — пожалуйста, отбирай, не хочу.

Пока мы готовились покидать станцию, к аварийному выходу потянулись другие военные. Я так поняла — гражданские высаживались в другом месте. Служивые спокойно крепили к телу и ремням оружие и невозмутимо застывали, в ожидании приказа.

Командор сделал знак в воздухе — что-то вроде незаконченной восьмерки с точкой в нижнем кругу. Компьютер связи на стене мигнул, и перед нами открылась зияющая дыра выхода. Множество небольших лодочек на силовых подушках выскочили из стен и пола. Мы разместились парами. Я впереди Мельниса, ощущая его напряженное, взбудораженное тело, привычный жар и сбивчивое дыхание, что шевелило волосы на затылке. Как ни странно, но это успокаивало. Заведенный командор, что реагировал на мою близость даже в такой ситуации, казался каменной стеной, за которой ничего не страшно и можно смело взглянуть в лицо опасности.