– Хорошо, – киваю я. – Кто-то из них нам ещё нужен?

Керк морщится, но потом показывает на двух бойцов, на которых я обратил внимание.

– Они, но Клык не смог их уговорить. Они сказали, что долг не позволяет им перейти на нашу сторону, но нас они не выдали.

Я усмехнулся.

– А как же тебя схватили, ты же, по идее, должен сейчас быть вместе с орком? – вопросительно посмотрел я на него.

– Взяли, когда я пришёл, сразу на входе, – пнул он ногой одного из тех, кто его нёс, – эти двое. Кланков там вообще не было. Видимо, подошли позже.

– Ладно, я понял.

Я быстро вырезал всех тех, кто нам был не интересен, а на остальных для надёжности, наложил ещё по два плетения паралича. После чего связал их и перетащил в ближайшую комнату, где были внутренние засовы.

– Присмотри за ними, – сказал я полуэльфу, – можешь обыскать их пока.

Керк кивнул.

Посмотрев на него, я показал взглядом на запоры на двери и вышел в коридор. Дождался, пока изнутри щёлкнет засов, и направился дальше.

Так. Теперь посмотрим, что происходит наверху…

Клык стоял посреди толпы.

– Ты в этом уверен? – спросил у него один из бригадиров.

– Да, – твёрдо кивнул орк, – сегодня мне напела одна птичка, что нами вплотную интересуются новенькие ребята из соседнего квартала. У них не очень хороший участок, а у нас тут достаточно прибыльное место. Вот они и готовы развязать войну с нами. Как мне сообщили, они даже набирают наёмников. Мне точно известно о трёх десятках, которых они пригласили.

– Но ты уверен, что они придут именно сегодня? – спрашивал всё тот же человек, с кривым лицом и злым взглядом.

– Это я узнал уже сам, – подтвердил Клык, – я захватил языка.

– Что? – настороженно посмотрели на него все остальные.

– Ты же понимаешь, – вышел вперёд мощный тролль, один из главных подручных босса, – что если они узнают об этом, то неизбежно будет война.

Клык пожал плечами.

– Она и так будет, и я это теперь прекрасно знаю. Они стягивают свои силы для нападения у западных складов.

Тут встрепенулся невысокий кобольд, который и контролировал ту часть их территории.

– Точно, – вышел он вперёд, – мои люди доложили о какой-то нездоровой активности в том районе, но она была не у нас, и поэтому мы только проконтролировали, чтобы они не полезли к нам. Но потом там всё затихло.

– Ну вот, – посмотрел орк на тролля, – как я и говорил.

Никто не знал, что это сам Клык нанял тех наёмников пошнырять там и помелькать перед глазами людей кобольда. Они и правда должны были вторгнуться в их квартал, но только после того, как сам Клык даст им сигнал о нападении. Нужно было как можно быстрее взять всю его территорию под полный контроль. К тому же Клык договорился с соседней небольшой бандой об их присоединении, если они перейдут под его команду. На их территории не было ничего интересного, кроме прямого доступа к стене города и складам. Но если они смогут перекрыть всю эту часть города, то тогда будут контролировать полностью все дороги, ведущие к западным воротам столицы.

Это была выгодная сделка. Тем более она прибавит ему людей, которых ему будет очень не хватать. Он знал многих из них лично, за остальных ему поручились. Так что по этому поводу он особо не переживал. Это было важно, так как от сегодняшней операции зависело очень многое.

Кроме того, Клыка беспокоило ещё и то, что до сих пор не появился Керк. Ведь именно с его появлением в особняке начнёт действовать и каратель.

Между тем тролль почему-то подозрительно и, самое главное, насмешливо смотрел на орка.

– А не твоих ли рук это дело? – наконец спросил он. – А, малыш? – И он взглянул на него холодными злыми глазами цепного пса, чьи руки были по локоть в крови.

– Что? Ты о чём? – удивился Клык, понимая, что где-то они что-то упустили.

И буквально в следующее мгновение подручный ответил ему, что.

– А о том, – стал приближаться к нему тролль, расталкивая людей, попадающихся ему на пути, – что мои парни следили за тобой и твоим дружком, полуэльфом, и видели, как ты сам нанимал людей. К тому же…

Что он хотел сказать дальше, Клык так и не узнал. Внезапно в помещении погасли все магические светильники, будто их всех задуло единым порывом ветра. А потом он услышал, как начали валиться тела, раздаваться непонятные хлопки, кричать люди.

Это непонятное светопреставление продолжалось несколько минут.

Наконец всё стихло. И опять в мгновение ока зажглись все магические лампы.

Клык, хоть и не боялся крови, но и он был напуган увиденным. Он стоял посреди горы трупов, и к нему молчаливо пробирался их недавний знакомый. Тот самый северянин, имени которого они так и не узнали.

«Каратели намного опаснее, чем о них говорят», – поражённо посмотрел орк на спокойно бредущего среди трупов молодого парня. Казалось, его не трогают ни кровь, ни разбросанные вокруг него тела.

– Идём, – произнёс он, подойдя поближе к тому столу, у которого и стоял орк, – вам пора заняться делами. Можешь послать сюда парочку своих. Думаю, они соберут много ценного.

Клык заторможенно кивнул. А этот неизвестный лишь равнодушно окинул его взглядом, развернулся и направился от кровавой бани, что тут произошла.

Орк не знал, как должна выглядеть богиня жизни, но теперь он точно мог сказать, как выглядит смерть. Обычный светловолосый парень с холодными стальными глазами…

Через час весь квартал был уже под их полным контролем.

Что случилось с гномом, их боссом, они так и не узнали, но на следующий день северянин принёс ему в таверну причитающуюся им долю общака.

Перед тем как попрощаться, он развернулся и, посмотрев в глаза орку, тихим голосом сказал:

– Помни, на кого ты теперь работаешь.

И эти простые слова навсегда засели в голове Клыка. Сейчас он прекрасно понимал, что к императорскому отделу контроля тайной стражи этот северянин не имеет никакого отношения. Орк узнал. Не было среди них таких, как он.

Город Ралд. Квартал у западных ворот

Ночь

Так я оставил орка и полуэльфа с его людьми. Они сейчас должны были осуществить захват власти в этом отдельно взятом квартале столицы.

Мне же предстоял разговор с их бывшим боссом и той парой бойцов, что я оставил в живых по просьбе Керка. Их я оттащил на верхние этажи особняка. Пока уходить отсюда не было никакого смысла, так как хотя бы один тайник и сейф находились в этом здании.

Ну, это, по крайней мере, только то, о чём мне рассказал маг-артефактор со своим другом орком.