Агент взглянул на свой артефакт связи и нашёл в списке последних контактов Макеева Василия Васильевича, с которым он имел честь общаться по поводу недавних событий, в которых участвовали «Великие Охотники».

Чтобы добраться до советника, пришлось импровизировать и придумывать историю про нового агента тайной канцелярии, которому достался артефакт связи. Простофиля купился, за что и поплатился…

В основном Макарова интересовали Карамазовы. Он прекрасно знал, что роду предстояли выборы нового главы. Собственно, в этом и заключался его план. Помочь получить власть родственникам, которые были готовы к сотрудничеству. Осталось только узнать, есть ли такие, а если нет, создать для этого все необходимые условия. И Макеев для подобного плана подходил как нельзя лучше.

Врать советник не стал, ибо собственная шкура ему всё же была дороже, чем любой из Карамазовых. Он рассказал про тяжёлую ситуацию, с которой столкнулся род Карамазовых, и про то, что все родственники, участвующие в голосовании, разделились на три группы. В первую группу входила Анна вместе с Михаилом, старшим сыном покойного графа, и Виктором, его младшим сыном. К ним с недавних пор примкнул Павел Аркадьевич Карамазов, двоюродный брат графа, так что позиции серьёзно упрочились, ведь он бывший офицер.

Во второй группе оказалась Людмила Михайловна Карамазова, сестра графа, вечно недовольная и вечно охочая до власти. Именно она, её сын и ещё несколько весьма истеричных особ претендовали на то, чтобы отнять власть у Михаила, старшего сына графа.

В третью группу вошли все не определившиеся. Собственно, за их голоса сейчас и велась охота.

— Болваны, — Макаров засмеялся, когда Макеев закончил свой рассказ, — Неужели этот сброд не понимает, что завтра они все будут казнены как преступники при новом правительстве?

— Позвольте, — возразил Макеев, который немного пришёл в себя, — Но народ не позволит так просто…

— А что твой народ? — Макеев скривился. — Одни Карамазовы повесят вторых, толпе понравится такое зрелище. А что там с Донским? Чем он занимается сейчас?

Глазки Макеева забегали, что сразу же заинтересовало Макарова. И каково же было его удивление, когда он узнал, что Донской отправился за его головой.

Макаров рассмеялся, услышав столь нелепые новости, но лишь на публику, чтобы у Макеева не сложилось впечатление, что тот серьёзно взволнован.

— Парень решил поиграть со смертью! — отсмеявшись, сообщил Макееву агент. — И куда же он направился?

— На северо-восток, — ответил Макеев, — другой информации у меня нет.

— Северо-восток, значит… — Макаров хмыкнул, — вполне возможно, что он вместе со своими дружками уже мёртв. Со дня на день оттуда придёт ещё одна армия, и я не советую вам с ней встречаться. Твари наверняка проголодаются, проделав такой длинный путь, угадай, кого им скормят первым? Так что можешь считать, что тебе и тем, кто согласится со мной сотрудничать, сильно повезло, я могу гарантировать вам жизнь.

— Буду очень благодарен, — Макеев сглотнул слюну от волнения, — а ещё у Донского есть гиганты… Здоровые двурукие и четверорукие машины смерти, — советник говорил о них с уважением, — дадут фору любым бойцам…

— А вот здесь поподробнее… — улыбка с лица Макарова пропала насовсем.

А когда Макаров узнал, сколько этих гигантов у Донского и что они с лёгкостью разбирали руками каменных големов, он и вовсе помрачнел как туча. К такому противостоянию он точно был не готов. Бывший агент очень быстро понял, что у тех врождённые дары минимум на втором и третьих уровнях, а это значит, что даже Великий архимаг может быть им не ровней. Да, пушки с улучшенными снарядами могли переломить ход любого сражения, но из них надо ещё попасть. Он ещё раз убедился, что сделал правильный выбор, прилетев в «Восточный».

Проговорив все детали, Макаров понял, что самым лучшим вариантом для него будет создание временного союза с Людмилой Михайловной Карамазовой. Макеев заикнулся о том, что она испугалась Донского, поэтому всячески старалась его избегать. Но от желания завладеть фортом она так и не отказалась, более того, сейчас две группы родственников шли практически вровень.

— Найдёшь Людмилу Михайловну и осторожно поговоришь с ней в одном из номеров гостиницы, — приказал Макееву Макаров.

— А вы? — Макеев удивился тому, что бывший агент его отпускает вот так просто.

— Не переживай, я смогу отрезать тебе яйца в любой момент, — Макаров усмехнулся. — Поспеши, пока у меня не кончилось терпение…

Дважды просить Макеева не надо было. Советник побежал в гостиницу пулей…

Что же касалось Макарова, тот закинул ногу на ногу и, прикрыв глаза, вздохнул полной грудью. Если повезёт, то и делать ничего не придётся. Карамазовы сами выкинут этого мелкого ублюдка из форта. Впрочем, мелкий засранец настолько уверен в себе, что оставлять такого в живых не стоит. Как только объявится, прикончу его, и дело с концом…

(Второй военный катер, каюта с Сэн Ши)

— Явился… — Сэн Ши ухмыльнулся, глядя на покровителя, который по-прежнему носил капюшон. — А я уже думал, что ты оставишь меня здесь дожидаться смерти…

— Шутишь? — Долос усмехнулся. — Это хорошо, потому что шутки — это всё, что у тебя осталось, — хранитель подошёл к кровати и поднял с неё сумку с запечатанными пробоями. — Она тебе больше не понадобится, — спокойным голосом сказал он. — А тебе советую использовать последний шанс уйти из этого мира на своих условиях…

— Что? И это всё? — Сэн Ши нахмурился. — Не моя вина, что этот мелкий засранец ходит под двумя богами! — учёный начал плевать слюной.

— Дурак, боги не могут ступить на землю, пока здесь находимся мы, хранители, — Долос раскрыл учёному небольшой секрет. — Таковы условия мироздания.

— Ты хочешь сказать, что он всё это проделал сам? — Сэн Ши сильно удивился.

— Да, — Долос усмехнулся. — Парню просто повезло… Давай, я жду…

— Будь ты проклят! — выкрикнул Сэн Ши и с силой стиснул зубы.

Давления хватило, чтобы раздавить капсулу, спрятанную в зубе. Сильнодействующий яд, который учёный создал, сначала нежно усыплял свою жертву, а только потом, в фазе глубокого сна, сердце переставало биться.

— Сволочь ты, а не хранитель… — заплетающимся языком пробормотал Сэн Ши. — Предатель…

— Может, и так… — Долос задумался. — В любом случае этот мир уже обречён… Мы совершили ошибку, когда попытались убить Вердиса, и теперь можем поплатиться за это…

Дождавшись, когда у Сэн Ши перестанет биться сердце, Долос покинул катер. С одной стороны, он был опечален тем, что потерял столь серьёзного союзника. А с другой, потеряв армию тварей, контрабандистов и всё то, что он выстраивал годами, Долос усмехнулся. Возможно, он поставил не на ту лошадку, но какая разница, если Донской выполнил часть задания…

Очутившись на руинах форта, около реки, Долос взглянул на уже