— Валерия собственной персоной, — ответил я беззаботным голосом, — Сколько лет, сколько зим…

— Дмитрий, — девушка была максимально взволнована, — Давно не… Спасибо, что ты тогда спас нас с отцом, — начала тараторить она, — Я понимаю, что должна была объявиться раньше, но здесь столько всего случилось…

— Понимаю, — я не стал превращаться в злопамятного говнюка, — Полагаю, ты объявилась не просто так, верно?

Между нами повисла небольшая пауза.

— Верно, — тихо произнесла она, — Анна мне сказала, что ты ищешь Макарова, и так уж получилось, что я знаю, где он находится.

— Ну, судя по тому, что его армия находится в Улан-Удэ, то можно было бы предположить, что и он тоже находится там, — ответил я с небольшой усмешкой.

— Ты и об этом знаешь? — Валерия как-то погрустнела, — Я думала обменять эту информацию на помощь… Он захватил наше поселение, и теперь мы вынуждены отступать на север.

— Так в чём проблема? — я наигранно удивился, — Север он, знаешь ли, большой, места всем хватит.

— Он пустил по нашему следу погоню, я… — она замолчала, — Если мы примем бой, многие погибнут, я не уверена, что мы сможем справиться…

— Погоня, значит… — я задумался, — Мне нужны цифры…

Всё оказалось достаточно серьёзно. Валерия вместе с поселенцами отступала в Гремячинск — маленькую рыбацкую деревню, которая находилась у берега Байкала. Деревню по большей части использовали только летом для рыбной ловли, а на зиму консервировали и уходили в Улан-Удэ. Но сейчас речь шла не об этом, силы у поселенцев стремительно заканчивались, поэтому расстояние между солдатами, которых отрядили для погони на лошадях и броневиках, сокращалось.

— Нас догонят в ближайшие пять или десять часов, — пожаловалась она. — И мы ничего с этим сделать не сможем…

— Да, задачка не из простых, — ответил я. — Дай мне точные координаты, я постараюсь что-нибудь придумать.

— Спасибо… — ещё раз поблагодарила она меня, и мы закончили разговор.

Была ли она со мной искренней? А чёрт его знает. Хотела бы продолжить общение, давно бы связалась. Более того, могла бы и с Карамазовыми вместо своего попаши наладить связь, впрочем, это не мои проблемы.

Я задумался. С одной стороны, мне было по пути. Я бы мог с лёгкостью спасти и её, и поселенцев, тем самым раскрыв себя. А с другой, с чего бы мне им вообще помогать? Может, попросить что-то взамен? И что же я могу у них попросить? Не думаю, что после войны у них осталось что-то ценное, да и наживаться на горе мне как-то не очень хотелось.

Придётся помогать просто так. Мне всё равно туда лететь, так почему бы и не подсобить на перспективу? В конце концов, все мы люди, а людям надо помогать. И откуда у меня появились такие мысли? Я сам себе удивился. Никогда в жизни не занимался благотворительностью, но в последнее время я всё чаще стал за собой подобное замечать. Влияние настоящего Дмитрия? Кажется, подобные мыслишки про мир во всём мире у него проскакивали.

План полёта менять не стал, сначала выгрузим волков. Приходить с ними на перестрелку весьма глупо. Они мне ещё пригодятся в качестве разведчиков, и терять их просто так было бы слишком глупо.

(Форт «Восточный», тайный зал для совещаний)

— Василий Васильевич! — возмутилась Людмила Михайловна, когда тот выдернул её с весьма важного совещания. — Потрудитесь объясниться!

— Не здесь, — Макеев настороженно посмотрел по сторонам. — Пойдёмте к вам в апартаменты.

— Ко мне? — от такого нахальства Карамазова чуть не задохнулась. — Что вы себе позволяете?

Охрана, что развесила уши на постах около засекреченного зала заседаний, не смогла скрыть улыбки.

— За мной я сказал! — он взглянул на неё убийственным взглядом. — Поверьте, нам надо поговорить… Срочно!

— Ладно… — Карамазова не стала отнекиваться, то ли от страха, то ли от любопытства. — Пройдёмте… — сказала она, и они вместе направились по длинному каменному коридору, который тянулся вплоть до гостиницы через ров.

Путь оказался неблизкий. Карамазова раскраснелась уже через несколько минут.

— И кто придумал проводить совещания в этом подвале… — зло бросила она.

— Служба безопасности, — взглянув на неё безразличным взглядом, ответил Макеев.

Ещё через несколько минут они всё же добрались до подвала, откуда сразу же проследовали на второй этаж. Здесь тоже была охрана.

— Оправдываться перед моим мужем будете сами… — с некоторыми нотками предвкушения сказала она.

Всё для себя решив и расслабившись, Карамазова решила слегка пофлиртовать с советником. Но тот отреагировал весьма жёстко, лишь тяжело вздохнул и закатил глаза. Хам.

— Говорите, у вас ровно минута, — выдвинула условия Карамазова, когда они зашли в апартаменты и Макеев закрыл двери.

— Говорить буду я, — в зале раздался голос Макарова.

— Василий Васильевич! — возмутилась Карамазова. — Что происходит?

Макеев начал оглядываться по сторонам с глазами, полными страха. Оно и понятно, ведь он понятия не имел, как сюда попал Макаров. Он даже и не заметил, что всё это время в его тени кто-то прятался. Впрочем, так и должно было быть. Обычными методами заметить бывшего агента на задании было невозможно. Он наконец-то отделился от Макеева, и тень начала расти, превращаясь в человека.

— О, не переживайте, Людмила Михайловна, — продолжил Макаров, — Вас пригласил на разговор я, присаживайтесь…

Макаров не стал ходить вокруг да около и сразу же задал главный вопрос: на что готова пойти Людмила Михайловна ради получения её сыном власти? Понятное дело, что дама растерялась, ведь она даже не знала, кто перед ней сидел. А когда узнала, весьма этому удивилась.

— Людмила Михайловна, — продолжил Макаров, — Вы же взрослый человек и понимаете, что я могу передушить всех вас за одну ночь. Как хищник, который может проникнуть в курятник и задушить всю птицу… — Он наслаждался беседой. — А вам ещё сына на ноги поднимать, верно?

Макаров не зря интересовался у Макеева всей родословной, теперь он мог давить на Карамазову по максимуму.

— Вы же понимаете, что мне придётся выступить против Анны и Михаила? — Она нахмурилась. — А за ними стоит этот противный мальчишка! Он очень силён…

— С Донским я разберусь, — Макаров ухмыльнулся. — Даже не сомневайтесь… Я один раз уже его почти прикончил, второй раз осечки не будет…

— Ну… Знаете ли… И всё равно…

От Макарова отделилась тень в виде руки. Она медленно поползла к Карамазовой.

— Что это? — Возмутилась она. — Уберите, уберите её немедленно, или я закричу!

Тень внезапно выстрелила вперёд и схватила её за горло.

— Тварь, — Процедил сквозь зубы Макаров, — Я не собираюсь с тобой здесь сидеть и что-либо обсуждать. Или ты сделаешь так, как надо мне, или я сломаю тебе шею! Ты