что несмотря на все усилия, она еще не пережила эту потерю. У нее на сердце явно висит груз.

Единственное, что я могу сделать – это оставаться рядом. Слушать, помогать, поддерживать, давать ей то, что она не получала от Джоша. Направляюсь к кассе, но в этот момент кто-то касается моего плеча. Оборачиваюсь и вижу маму с мальчиком-подростком, у него горят глаза, а значит он – стопроцентный фанат.

– Мистер Лоус, можно с вами сфотографироваться? – дрожащим голосом спрашивает мама.

Я натягиваю улыбку.

– Конечно. – Я обнимаю обоих за плечи и наклоняюсь, чтобы попасть в кадр. Мама делает селфи, а затем благодарит меня.

– Мы ваши большие фанаты.

– Спасибо, – говорю я. – Жаль, что в этом году мы не смогли привезти вам Кубок Стэнли.

– Вы неплохо выступили в плей-офф, – возражает мальчик.

Боковым зрением вижу, как приближается Винни, у нее в руках пакет с кепкой.

– Как ваша голова? Все хорошо? – спрашивает мама.

– Я полностью восстановился, – отвечаю и подмигиваю. – Простите, но мне нужно еще кое-что купить.

– Конечно, не будем вас задерживать. Большое спасибо, – говорят они, и я поворачиваюсь, а потом мы вместе с Винни выходим из магазина.

Только я открываю рот, чтобы расспросить ее о маме, как к нам подходят люди.

– Мистер Лоус, можете сфотографироваться с нами? – Взглядом пытаюсь извиниться перед Винни, но, судя по всему, ей ситуация кажется забавной, потому что возле сувенирного собирается настоящая толпа.

Видимо, разлетелся слух – «Задиры» в городе.

Следующие десять минут я фотографируюсь и раздаю автографы. В какой-то момент теряю Винни из виду и начинаю паниковать, что она где-то заблудилась, но потом вижу ее, она выходит из переулка. В руках – еще несколько пакетов, и она не выглядит расстроенной, скорее довольной.

Позирую последний раз, благодарю фанатов, а затем направляюсь к ней.

– Привет, знаменитость, – улыбается она.

– Черт, Винни, прости. Эти фанаты появились совсем не вовремя.

– А я считаю, очень милое зрелище, столько обожателей стремятся провести хотя бы секунду с Пэйси Лоусом. Своего рода напоминание о том, как мне повезло.

Ну как мне может не нравиться эта девушка? Особенно когда говорит такие слова. Я имел удовольствие наблюдать за общением своих товарищей по команде и их девушек, те зачастую ревнуют, устраивают сцены, и хотя еще рано делать подобные сравнения, уверен, Винни всегда… будет вести себя понимающе. Помнить о моей ответственности перед людьми, которые меня поддерживают. Похоже, она согласна с мнением моих родителей, которое я озвучил ранее. Кто его знает?

Я беру ее за руку и переплетаю наши пальцы.

– Мне очень хочется нормально поговорить с тобой, что скажешь насчет обеда?

– Заманчивое предложение. – Она невозмутимо хлопает меня по плечу и продолжает: – Ты очень терпелив и внимателен к своим фанатам. Родители должны гордиться тобой.

– Спасибо. – Мне неловко, поэтому я забираю у нее из рук пакеты и спрашиваю: – Купила что-то еще?

– Набрела на старый книжный магазинчик, где нашла книгу, которая может понравиться Холси. Очень причудливое место. В воздухе витал запах старой бумаги, и он напомнил мне о маме. Так что пару минут я просто… наслаждалась ароматом. Потом наткнулась на магазин изделий из дерева. Они делают деревянные стаканы для пива. Нашла один с надписью «Самый радушный хозяин». – Она пожимает плечами. – Решила, что надпись смешная и точно понравится Сайласу.

– Потому что польстит его самолюбию. Ты права. Прости, что тебе пришлось ходить по магазинам в одиночестве.

– Перестань извиняться, все отлично. – Она смотрит по сторонам. – Итак, где тут у нас сидрерия? Мне срочно нужно побаловать желудок чем-то кроме протеинового батончика.

Глава 12

Винни

Возьму на заметку: когда гуляешь с профессиональным хоккеистом, его не только атакует толпа фанатов, но и ему достаются лучшие места в ресторане.

И… боже, это восторг!

Мы расположились на втором этаже сидрерии, на террасе с прекрасным видом на гору Каскейд. Легкий ветерок помогает переносить жару, и несмотря на то, что нас усадили на улице, мы сидим под большим зонтом, создающим достаточную для нас обоих тень.

Поскольку я никогда не бывала здесь раньше, Пэйси заказал нам дегустационный сет сидров на двоих и несколько закусок, одна из которых – тако, и мне уже не терпится их попробовать.

– А ты знал, что тако – моя любимая еда? – спрашиваю я, раскладывая на коленях салфетку. Еду еще не принесли, но я полностью готова к ее поглощению.

– Теперь знаю. Какой-то определенный вид?

– Нет, я непривередлива и согласна на любое. В Сиэтле есть фургончик с едой, они специализируются на тако и каждую неделю выбирают новый вкус. Я слежу за ними в соцсетях, потому что каждое воскресенье они объявляют о новой версии блюда. Потом мы с Максом и Кэтрин покупаем тако недели и сравниваем с другими, которые уже пробовали. Такая у нас по четвергам традиция. – Я наклоняюсь вперед и говорю: – Главная причина, почему у меня такие бедра – тако.

– Шикарные бедра, – отвечает Пэйси.

Значит, он находит мою фигуру сексуальной? Судя по его страстному взгляду, рискну предположить, что так и есть, отчего у меня на душе теплеет.

Официантка приносит наш заказ и расставляет все на столе, кладя список с перечнем сидров, чтобы мы точно знали, что будем пить.

– Как здорово, – говорю я. – Никогда раньше не пробовала столько разных видов сидра. Я знаю, что есть сеты для поклонников пива, но о любителях сидра частенько забывают.

– Верно подмечено.

– Как всегда. – Я усмехаюсь и первым на пробу беру оригинальный, неароматизированный сидр.

– Сдается мне, у тебя ко всему особый подход, – замечает Пэйси, выбирая бокал с лавандовым сидром с черникой. Мы уже обсудили, что не станем запоминать, где чей бокал, и мне это показалось забавным. Доказательство того, что Пэйси комфортно со мной.

– Какой подход? – уточняю я и делаю глоток. – О, освежающий. Очень вкусно.

– Тебе нравится пробовать что-то привычное, а потом уже переходить к необычным вкусам.

– Сначала сооружаешь фундамент, а затем двигаешься дальше. Логично.

– Знаешь, если тебе понравится какой-то сидр, мы можем купить его с собой. Уверен, Поузи тоже не против выпить пару банок.

– Возможно, я куплю тебе сидр в качестве извинения за причиненные неудобства. – Нужно что-то подарить Пэйси. Я довольна маленькими подарками, которые выбрала для парней, но он заслуживает чего-то особенного.

Пэйси отставляет черничный сидр и смотрит мне в глаза.

– Не припомню никакого неудобства, так что перестань вести себя так, будто я считаю тебя обузой. Винни, мне нравится твое общество, я рад