– Да, получается, так и есть.

В ответ на это смеюсь и добавляю:

– В какой-то момент, когда Кэтрин сообщила в подробностях все варианты того, что может случиться с девушкой, которая в одиночку отправляется в путешествие, я стала сомневаться в своей затее. Но понимала, что не могу строить новую жизнь, не попрощавшись с мамой, не восстановив справедливость, которую она точно заслужила, понимаешь?

Пэйси кивает.

– Да, наверняка я бы решил точно так же. – Он сжимает мою руку. – Винни, ты хороший человек.

– Даже если собираюсь оставить дядю с носом?

– Да, ведь ты знаешь, насколько этот кубок был важен для мамы.

– Очень важен, спасибо за беспристрастную оценку, – говорю я, когда мы подходим к машине Пэйси.

Он открывает для меня дверь и помогает забраться внутрь, но не спешит отходить. Вместо этого поднимает мой подбородок и смотрит мне в глаза.

– Спасибо, что открылась.

– Тебе легко открывать душу, Пэйси.

Его взгляд падает на мои губы, и у меня перехватывает дыхание, когда я предвкушаю, как он наклонится ближе и коснется моих губ так, как мне хочется.

Пэйси облизывает нижнюю губу, и я зеркалю его действие. Затем наклоняется, а я замираю, выжидая его следующих действий.

Я хочу, чтобы он поцеловал меня. Хочу узнать, реально ли то напряжение, которое искрит между нами и будет ли он сжимать меня своими сильными руками так крепко, как я мечтаю.

Сердце стучит как безумное, дрожь предвкушения прокатывает по телу. Еще чуть-чуть, совсем немного, пара сантиметров… и мы сможем коснуться губ друг друга.

Мысленно уговариваю себя потянуться к Пэйси, сделать шаг, который, кажется, не решается сделать он сам, но не успеваю среагировать, как он отстраняется и закрывает дверь. Меня охватывает разочарование, но если бы Пэйси собирался поцеловать меня, вряд ли он выбрал бы парковку. Он бы нашел какое-то другое место, чтобы сделать этот момент более запоминающимся, особенным. Ведь именно этого я хочу после стольких лет отсутствия романтики?

Чего-то особенного.

Он кладет наши сумки в багажник, а затем устраивается на водительском сиденье. Набирает код и, положив руку мне на бедро, проезжает по парковочному месту перед нами.

Дрожь волнения пробегает по ноге и оседает внизу живота, когда я смотрю вниз на его руку. Да, поцелуя не случилось, но я приму это. Джош никогда не делал ничего подобного, даже когда мы были моложе. Он держал меня за руку в машине, но чтобы так по-собственнически? Не припомню такого.

Вот почему мне гораздо приятнее рядом с Пэйси. Все дело в мелочах. Он слушает, поддразнивает, выбирает подходящий момент, чтобы дать понять о своих намерениях. Удивительно, и не знаю, возможно, дело в том, что я давно одна, но с ним я чувствую себя живее, чем когда встречалась с Джошем. Я очарована Пэйси, что пугает, ведь я скоро уеду, и что тогда? Захочет ли он увидеть меня снова? Не против ли обменяться телефонами? Или он просто предложит пойти разными путями и жить, как жили до этого?

– Итак, когда планируешь отправиться к дяде?

– Сначала надо вытащить машину из кювета, а потом сразу же составлю план атаки.

Он выгибает бровь.

– Можешь сделать одолжение?

– Я тебе стольким обязана, что, не раздумывая, выполню любую твою просьбу.

– Хорошо. – Он ерзает, но не убирает руку с моего бедра. – Можешь достать свой телефон и отправить сообщение?

– Ну… ладно, – непонимающе соглашаюсь я. Достаю из сумочки телефон и открываю окно нового сообщения. – Кому отправить? – Пэйси диктует номер, и я ввожу его. – И что теперь?

– Напиши «привет» и отправь.

Не совсем понимая, к чему он клонит, я выполняю просьбу. И почти мгновенно экран его телефона, который сейчас заряжается на центральной консоли, загорается.

– Ты только что дал мне свой номер телефона? – задаю я глупый вопрос.

– Да. Теперь, если ты попытаешься бросить меня, я по крайней мере смогу тебя выследить.

– Бросить тебя, например… на канатной дороге? – со смешком спрашиваю я.

Но он не смеется, вместо этого становится серьезнее.

– Нет, когда вытащат твою машину. Я сомневаюсь, что ты не сбежишь, а я ведь даже не знаю твою фамилию. У меня такое ощущение, что ты обдумываешь план бегства, а у меня даже нет возможности остановить тебя.

– Пэйси, я бы никогда не уехала, не попрощавшись. Ни за что в жизни.

– Хорошо. – Он сжимает мое бедро, а затем скользит по нему большим пальцем. – А теперь сохрани мой номер.

– Ладно. Мне записать тебя как Пэйси Лоус или, например, – мои щеки покрываются румянцем, – «Аппетитная задница»?

Он удивленно улыбается.

– Естественно, «Аппетитная задница». – Я смеюсь, а потом он спрашивает: – Раз я не знаю твою фамилию, мне записать тебя как «Шикарные бедра»?

– Берлин. Винни Берлин.

Пэйси кивает.

– Но думаю, все же запишу тебя как «Шикарные бедра».

– Ловлю тебя на слове.

Глава 13

Пэйси

Винни вцепилась в свое кресло.

– Ой-ой… Мне страшно!

Мы недолго стояли в очереди на канатную дорогу, и из-за того, что во время ожидания болтали, Винни даже не задумалась о том, что нам придется провести время в маленькой «клетке», как она назвала кабинку, которая висит на тросе над горами.

Я откидываюсь на спинку скамейки и говорю:

– Можешь сесть рядом со мной.

– Уверена, если я сейчас сдвинусь с места, кабинка сорвется.

Усмехаюсь, наклоняюсь вперед и протягиваю руку. Винни сжимает мою ладонь, а затем встревоженно визжит, когда я тяну ее на свою сторону кабинки. Она прижимается ко мне и кладет руку мне на грудь, а в ответ я обнимаю ее за плечи, притягивая ближе.

– Клянусь, это не уловка, – говорит она.

– Уловка? – переспрашиваю я.

– Ну знаешь, как в кинотеатре, когда во время свидания решаешь схитрить и зеваешь только, чтобы прижаться поближе к своему спутнику. Так вот, я не делаю вид, будто мне страшно, лишь бы поближе подобраться к тебе.

– Значит, ты считаешь, что у нас свидание?

Она напрягается и поспешно отвечает.

– Нет-нет, я не в том смысле. Я не считаю, что у нас свидание, и прекрасно осознаю истинное положение дел.

Я наслаждаюсь ее неловкостью и решаю надавить чуть сильнее.

– И что это за положение дел?

– Просто два друга…

– Мы друзья?

Из-за внезапного порыва ветра кабинка слегка качается из стороны в стороны. Винни крепче сжимает мою руку.

– Хотелось бы думать, что мы сблизились после того, как ты уронил меня в грязь, пока мы пытались вытащить Минни.

– Я не толкал тебя