– Четырёх? – тут в разговор вмешался Лист, который вместе с другими соплеменниками окружил разговаривающих и внимательно слушал. – значит Пророк знал о пришествии племени Ветра! И ничего нам не сказал!

Тут Деревяшка утерял свою храбрость и немного напрягся.

Звезда махнул хвостом для успокоения котов.

– Что произошло, то произошло. Возможно Пророк ожидал, что Деревяшка придёт к нам раньше, но он опоздал…

– Извините, что из-за меня у вас появились неприятности… – всё больше и больше напрягаясь, промолвил Деревяшка.

– Ничего страшного не произошло, не беспокойся.

– Так я могу вступить в ваше племя, Звезда?

– Конечно, сейчас же проведём церемонию!

Так в племени Земли появился новый кот – Древолап.

***

Прошла луна. Началось второе собрание после появления племени Ветра. Но самого новоявленного племени не было – остальные ждали только Ветрозвёзда.

– Может у них уже что-то случилось? – пробурчал Серебристая Звезда.

– Прямо как с тобой в твой первый же день правления? – съязвил Звездоносец, напоминая о том, как Серебристая Звезда организовал свой лагерь в лисьем лагере.

Серебристая Звезда только прошипел что-то себе под нос.

Но вот началось движение в кошачьих рядах – шёл Ветрозвёзд.

– Ну наконец-то! – пробурчал Серебристая Звезда.

– Кажется он не один… – промолвил Звезда, лучше присмотревшись к племени Воздуха. И вправду – в новоявленном племени уже было немало новых котов, не пришедших из племени Серебристой Звезды.

И когда Ветрозвёзд запрыгнул на поющий камень, за ним последовала ещё и белая кошка.

– Что это значит? – спросил Серебристая Звезда.

Только Ветрозвёзд открыл пасть, как его перебил Звезда.

– Познакомьтесь, это новая предводительница, лидер нового пятого племени.

– Да, Белозвёздая, предводительница Светлого племени. – подтвердил Звездоносец, не показывая того, что он удивлён познанием Звезды.

Серебристая Звезда зарычал от негодования.

– Что это значит?! Почему все всё знают кроме меня?!

– И вправду, Звезда, Звездоносец, откуда ВЫ знаете о Белозвёздой? Вы что, шпионили за нами?!

– Я это знаю из пророчества Звёздного племени. Могу даже сказать, что будет и шестое племя.

– Не будет, а есть. – вступил в разговор Звездоносец – Я уже знаком с предводителем Тёмного племени – Ночной звездой, который расположился между племенами Воздуха и моим племенем. Он стал моим верным союзником. А тебе, Ветрозвёзд, я бы не советовал общаться с Белозвёздой, после того, что она сделала.

Тут в разговор вмешалась слушающая котов предводительница Светлого племени.

– Наверняка он рассказал тебе небылиц, но ты не должен слушать его, так как его племя уже издавна воюет с нами.

– Да? И поэтому я должен верить тебе?

– Подождите, предводители, я предлагаю разобраться во всём по порядку… И начать суд. – предложил Звезда

– Зачем? – спросил Серебристая Звезда.

– Чтобы мы могли посмотреть на всё с противоположных сторон и сделать верные выводы.

– Хорошая идея. Предлагаю начать суд сейчас же. – высказался Ветрозвёзд.

– Нет! Это невозможно, так как здесь не присутствует Ночная Звезда. Я конечно могу кое-что рассказать – Звездоносец злобно посмотрел на Белозвёздую – Но, думаю, Ночная Звезда сможет рассказать больше.

– Верно. Нам необходимо знать полную картину произошедшего, раз уж нам придётся жить бок о бок ещё с двумя племенами, тем более воюющих. – подтвердил Серебристая Звезда. – Думаю, тогда завтра мы сможем провести суд.

– Но к чему такая спешка? – спросил Серебристая Звезда.

– К тому, что за большее время кто-либо из предводителей уже успеет навязать своё мнение другому предводителю, а значит, и всему племени.

– Справедливо. – ответила Светлозвёздая.

– Что ж… Тогда мы можем провести, наконец, собрание, не касающееся новых племён?

– Новых? Вообще-то ваши племена новые в этих краях, наши же уже существуют тут многие луны. – опровергла слова Звездоносца Светлозвёздая

– Да? Но где же вы были?

– Наши племена спрятались под землёй от волков, которые жили здесь раньше.

– Хм. Но как Ветрозвёзд нашёл вас?

– Всё просто. Между их племенами проходит целая сеть туннелей и есть лишь один, соединяющий их племена, но он был разрушен после последней битвы. Мы нашли завал и разгребли его и он привёл нас к Светлому племени. – ответил Ветрозвёзд.

Белозвёздая согласно кивнула.

– Ясно, но Звездоносец, почему племя Тьмы вышло из тоннелей?

– Им надоело ждать. Они решили биться с волками, но, когда они вышли наружу, они встретили не волков, а моих соплеменников.

– Не велика разница… – прошептал Ветрозвёзд. Звездоносец, на удивление, сделал вид, что не услышал этих слов, возможно приняв это за комплимент.

– Хорошо. Думаю, мы слышали достаточно. Завтра состоится суд.

***

Звезда был прав – на следующее же утро в лагерь Земного племени пришёл Ночная Звезда. Это был крупный, мускулистый кот

– Здравствуй, Звезда.

– Приветствую в моём лагере, Ночная Звезда. Зачем ты пожаловал?

– Я наслышан о твоей рациональности и, надеюсь, что ты примешь моё предложение.

– Предложение? Дай угадаю – встать на твою сторону на суде?

– Ха-ха, Звезда, если честно, мне совсем не интересны результаты суда – я его считаю бессмысленной тратой времени. Опередив твой вопрос отвечу почему – в ходе суда будет принято не справедливое решение, а решение большинства. Чем больше предводителей примут одну сторону, тем сильнее будет та сторона. Я уже имею сильного союзника – Звездоносца, знаю, у вас натянутые отношения, но это же ничто перед общим благом!

– Каким благом?

– А ты представь: никаких больше междуплеменных войн и ссор, все живут в мире и согласии, коты вместе охраняют свои огромные владения…

– Под твоим чётким руководством? – усмехнулся Звезда.

– Нет. Править этим новым племенем будут трое предводителей…

– Но что будет сдерживать котов от убийств?

– Видишь ли, Звезда… Ваши племена, все без исключения, верят в Звёздное племя… Мы тоже верим в него, но мы ему не подчиняемся. Они пытаются установить свои правила, желают изменить нашу судьбу. Это неправильно. Мы сами строим свою судьбу!

Звезда вздрогнул. Точно так же говорил и Однохвост.

– Но тогда вы не попадёте в угодья Звёздного племени.