Её брат только хмыкнул.

Внезапно прямо на границе территорий зашуршал куст. Быстролапик от страха даже отскочил.

– К… Кто там?

Внезапно кусты перестали шуршать. Смелогривка сделала жест брату, чтобы тот вёл себя тихо, а сама тихонько подкралась к кусту и прыгнула в него. Оттуда мигом вылетел чёрный кот.

– Ага! – крикнула весело Смелогривка.

– Стой! – окрикнул сестру Быстролапик. – это же целитель!

Смелогривка, уже приблизившаяся к коту вплотную, спросила:

– Неужели? И что же целитель делал на нашей территории?

Кот уже оправился от испуга и улыбнувшись сказал:

– А вы что делаете на нашей территории?

– Что?

Смелогривка огляделась и почуяла, что находится дальше метки… На территории Земного племени. Тихонько выругавшись, кошка перепрыгнула обратно.

– Смотри как бы я не рассказал всё Звезде!

Смелогривка злобно зашипела:

– Ты даже не знаешь меня!

– Хах, кто же не знает знаменитую Смелогривку, победившую в одиночку лисицу? Но что же скажут коты, когда узнают, что храбрая воительница напала на целителя на чужой территории?

– Ты находился на нашей территории!

– Враньё! – весело ответил кот – Я находился ровно на границе. А о границах речи не идёт в нашем воинском законе!

– Смелогривка, давай, уходим, пока кто-нибудь не пришёл. – позвал сестру Быстролапик.

– И в правду! Послушай брата, ты же не хочешь неприятностей?

Смелогривка снова злобно обернулась к целителю, но к удивлению, увидела в глазах чёрного кота не насмешку, а искреннюю… Заботу?

Но вдруг выражение целителя сменилось сначала на испуг, а затем на ярость. Смелогривка посмотрела в сторону, куда и были направлены данные эмоции и увидела рыжую шерсть…

Но та находилась на территории Земного племени.

Но Смелогривке было всё равно.

Та, не задумываясь о последствиях, побежала и запрыгнула на хищника, но, увидев перед собой рыжую спину, осознала, что промахнулась – она была хвосте.

Тогда она отпрыгнула от хищника, но, когда её лапы только-только коснулись земли, лиса схватила ту за шкирку, и, несколько раз встряхнув, отбросила в сторону, от чего та потеряла сознание.

Целитель, распушившись, смотрел на происходящее и не мог ничего сделать – биться со зверем он не мог. Он уже потерял надежду на спасение, когда вдруг взглянул на, как ему казалось, трусишку Быстролапика.

Тот, сначала с ужасом и даже с некоторым удивлением посмотрел на распластанное тело сестры, яростно взглянул на хищника и побежал на него.

Целитель, надеясь на чудо, побежал к раненой.

Быстролапик же вспомнил её рассказ о том, как она победила лису и начал действовать. Ученик набросился лисе на шею и начал рвать её мех. Добравшись до кожи, он укусил лису, как свою добычу, но это было бесполезно – кожа на удивление оказалась не подвластна молодым кошачьим зубам – тогда Быстролапик начал яростно кромсать лису когтями.

Лиса закричала и начала падать на спину – Быстролапик отпрыгнул в последний момент, рассчитывая на то, что та умирает, но это оказалось не так – лиса просто хотела раздавить кота и, когда тот приземлился, схватила того за хвост.

Быстролапик почувствовал боль, но не закричал, ученик запрыгнул рыжей хищнице на голову и стал кромсать той глаза.

Та снова завопила, и это стала её ошибкой – так она выпустила ученика из своей пасти и тот снова бросился той на шею, на которой, казалось, уже нет живого места и довершил своё тело оторвав оттуда кусок кровавого мяса.

Лиса молча, но с сильным грохотом, упала. Быстролапик слез с лисы и бездыханно упал.

Тут донеслись голоса со стороны Земного племени.

– Чернявка? Что тут происходит?!

Это был пограничный патруль под предводительством Однохвоста, с ним были ещё и Лист с Орехолапом.

С другой стороны тоже сбежался уже охотничий патруль Огненного племени.

– Стоять на месте! – злобно прокричал Орехолап соседям. Те послушались брата своего предводителя.

– Чернявка, что эти коты делают на нашей территории? – спросил Однохвост.

– На меня напала лиса и они спасли меня.

Один из котов патруля всё же не выдержал и подбежал к ученику.

– Что с тобой, Быстролапик? А Смелогривка? Где Смелогривка?!

– С ней уже всё в порядке, я сделал, что было нужно, она спит.

– Я же сказал… – уже начал подходить Орехолап к нарушителю, но Однохвост остановил того.

– Этот случай можно пропустить.

– Но это нарушает воинский закон!

Однохвост, как показалось котам, на секунду оскалился, но сказал довольно грустно:

– Не все воинские законы и не всегда стоит слушать… Эти коты спасли нашего целителя, мы должны их благодарить. Чернявка, что с учеником?

– Сломан хвост. Но жить будет.

– Всё, хватит! – вступил в разговор Огненный, трёхцветный рыже-буро-чёрный, воин, нарушивший границу. – Мы забираем Смелогривку и Быстролапика, наш целитель им поможет… И его. – кот уставил хвост на целителя Земного племени.

– Что? – вмешался в разговор здоровяк Лист – Это ещё по какому праву?

– Воительница и ученик без сознания, а ваш целитель единственный свидетель. Не беспокойтесь, мы ведь тоже в долгу – он помог нашим воинам.

– Чернявка?

– Мне придётся идти, Однохвост, ведь я всё таки вылечил их, мне даже интересно, что будет дальше.

– Вот и договорились.

– Нет, не договорились. Что будем с лисой делать? – выскочил на чужую территорию другой, серый воин Огненного племени.

– Природа о ней позаботится… Но боюсь, что раз это лиса, должны будут быть неподалёку и лис с лисятами… – спокойно сказал Лист.

– Верно. Но скоро Ночь Совета, там наши предводители и разберутся. – предложил трёхцветный воин.

На том и договорились.

В лагере раненых разместили у целителя, а Чернявку направили к Звездоносцу, находящемуся в это время у себя.

Его попутчики кратко пересказали, что произошло, и оставили целителя и предводителя, по приказу последнего, наедине.

– Так как так получилось, что вы оказались так близко?

– Я собирал травы на границе, когда на меня вдруг напала лиса, а Смелогривка и Быстролапик проходили мимо.

– Хм-м… Значит Смелогривка снова победила лису в одиночку?

– Нет, Звездоносец, она, конечно, первая набросилась на лису, но та быстро её сбросила, тогда на лису напал Быстролапик.