Пришла моя очередь звонить. Дома я сразу же застала Алешу.

— Алеша, я ищу Илью в Анапе! Где ты его оставил? Как называется тот лагерь?

— Ох, Вера, ну ты даешь! Я тут с ума схожу, а она в Анапе! Немедленно возвращайся! Я по телефону не могу ничего тебе сказать, но ты срочно должна приехать!

— А Илья?!

— Он дома, приезжай!

Он дома… От облегчения у меня снова потекли из глаз слезы. Как только поговорю по телефону — так сразу начинаю плакать! Вот же напасть, какая!

— Вера, ты чего молчишь? Приезжай скорее!

— Спрячь Илью или его похитят бандиты, слышишь?

— Уже не похитят, все утряслось. Они приходили…

— Приходили? — от ужаса я стала дуреть.

— Да, приходили. Все в доме перерыли, но я смог их убедить, что у нас ничего нет. Приезжай скорее, все хорошо.

Мне показалось, что с плеч скатился камень размером с трамвай.

— Ладно, приеду…

Следом я набрала номер Артема, но его мобильник не отвечал. Я не постеснялась позвонить в «Систему». Алена дружелюбно сообщила, что генерал уехал в командировку и его не ждут еще, по крайней мере, неделю. Уточнять куда и зачем отправился Бескровный я не стала — узнаю все в Гродине. Напоследок я достала малюсенький клочок плотной бумаги — обрывок визитки с номером телефона. Имя владельца этой визитки я оторвала намеренно, опасаясь Сашки. Позвонила и туда.

Сквозь стеклянную дверь переговорного пункта я хорошо видела, что поделывает попутчик и приятель Сашка. Мальчишка сидел, нахохлившись, на каменном ограждении, болтая длинными ногами и лузгая семечки, как деревенский идиот. Наверное, уже пришел в себя после разговора с любимым батей! Вон и на девушек заглядывается… Отчего-то в моей полной камней глупости голове мелькнула мысль: а что если сейчас удрать потихоньку и от него? Сесть на автобус и приехать домой. Коль здесь, в Анапе, ожидается приезд дорогого друга Виктора, то мне лучше быть подальше. А Саша… ну, куда он от отца денется? Все равно придется пареньку за ствол браться, на терки ходить и проституток трахать. А потом и зону топтать. Нет у него другой судьбы!

Но так тоже нельзя, остановила я себя — мы сейчас вместе, и Сашка помогал мне. А вдруг и вправду получится у него изменить свое будущее?

— Саш, мне домой надо! — я остановилась у него за спиной и положила руку на крепкое горячее от солнца плечо. — Ты со мной?

Немного позже, вспоминая тот момент, я проклинала себя за то, что не бросила его перед зданием почты в Анапе…

«Девятка» неслась по трассе. Жгучее солнце плавило приборную доску и мои колени. Сашка выглядел спокойным, мы оба молчали час за часом, перекатывая в своих головах тревожные мысли. Лично меня волновал этот их бандитский Хорек.

Уже под вечер решили остановиться перекусить. Я долго выбирала забегаловку, подыскивая заведение с нормальным туалетом, где можно было бы привести себя в порядок и с нормальной кухней, потому что желудок начинал тихо поскуливать от всех этих придорожных беляшей, чебуреков, чипсов и прочего. Наконец, все мои претензии удовлетворились в заведении с непонятным названием «Лунатик». Сашка оставил «девятку» на полупустой стоянке перед кафе, и мы поднялись в прокуренный зальчик. Столики с веранды были убраны по причине позднего вечера.

Ужин не занял много времени. За едой мы почти не говорили, как не говорили и в машине.

— А ты сына своего очень любишь? — спросил вдруг Сашка, отпивая из банки кока-колу.

— Ну, конечно! Вот когда у тебя будут дети, ты поймешь, что это такое.

— Но ты же рискуешь им из-за денег и не краснеешь, — с вызовом и упреком сказал он.

— Нет, просто спасаю от бандитов, — поправила я его, уже подозревая, что разговор этот завелся не случайно. — Меня похитили и угрожали, что если мой муж не отдаст бриллиант, то убьют сначала меня, а потом Илью. Ты не помнишь этого?

— Да что ты заладила: убили бы меня! Убили бы! — неожиданно вспылил Сашка. — Не к-кипяти, блин, пиво! Или ты мужику с-своему, на хер, не доверяешь? И н-не надо мне втирать, что денег у вас нет. Я видел фотографию!

— Фотографию моих денег? — усмехнулась я.

— Твою фотографию, блин, Вера! Бате удалось раздобыть кадр с п-пленки, снятой камерами банка в Цюрихе! На фотографии ты, с-собственной персоной.

При этих словах Сашка вскочил с места и пошел к выходу. Посидев без движения несколько секунд, я пошла за ним. А, выйдя из «Лунатика», остановилась рядом с остолбеневшим от смены декораций попутчиком.

— Где пистолет? — спросил парень.

— У меня в пакете.

— Достань его за спиной и передай мне.

Шагнув из круга света под вывеской кафе, я извлекла Вальтера из пакета. Сашка подошел ко мне сзади и взял оружие.

— Вера, беги! Я поговорю.

Отчасти, он был прав. Уж мне-то с Виктором-Хорьком встречаться совсем ни к чему. В свете последнего откровения Сашки, я усомнилась в том, что Алеша уговорил бандитов отцепиться от нас. Может, они решили, что мой муж не при чем, а раз уж у них какая-то так фотография, то меня они с подозрений не сняли. Высока вероятность, что если Хорек меня схватит, то бандит в инвалидном кресле снова потребует от меня бриллиант «Безымянный».

— Никуда бежать не надо! — раздался над ухом глумливый голос.

И хоть режьте меня, но это был голос, который прозвучал в прихожей моей квартиры при самой первой встрече с бандитами. Я застыла. Чужие злые руки больно схватили меня. Темные люди, окружившие нашу «девятку» находились еще довольно далеко от нас, но все видели. Сейчас они достанут свои пушки, и если мой защитник вынет на божий свет Вальтера — расстреляют нас! Но, слава Богу, Сашка еще раздумывал, стоит ли извлекать припрятанный за пояс под рубашкой пистолет.

— Саша, не надо! — зашептала я. — Я пойду с тобой. Все будет хорошо.

— Ага, — подтвердил бандит за спиной. — Лучше не бывает! Особенно хорошо тебе, Санек, будет! А бабу велели пустить по кругу и кончить!

Не стоит верить всему, что люди говорят. Особенно, люди не очень образованные и не слишком тонко чувствуют музыку Шопена. Особенно, если нет выхода и страшно до безумия. Санька, кажется, потянулся за Вальтером, и тут его схватили две тени, выплывшие из темноты. Он рванулся, но держали крепко. Толкнули в спину, заставляя продвигаться вперед. Мы остановились, только подойдя вплотную к темному кругу мрачных людей. Вперед выступил старший.

— Ага, друзья наши! — радостно приветствовал нас Виктор. — Сашу отпустите!

Приказ был моментально исполнен.

— Ты зря папу-то расстроил! Он очень недоволен.

— Я не вернусь, — сказал Саша. — Папе скажете, чтобы шел он в жопу!

Парень ни разу не заикнулся, произнося эту фразу, но никто, кроме меня, этого не заметил. Все уже смотрели на дорогу. К стоянке возле кафе «Лунатик» подъезжали три легковые машины и микроавтобус с мигалками и всеми опознавательными признаками причастности к правоохранительным органам. Стоянка уже была окружена.