А он молчал, вдумчиво глядя в глаза визави.

Хозяин не утерпел, прервал наступившее затишье.

– Я высказал свою позицию. Предполагаю, что озвучил вашу мысль, – судя по его воодушевленному состоянию, надеялся услышать подтверждение.

– Если позволите, я задам вам один вопрос, – спросил Вадим.

– Разумеется, излишне спрашивать. – изъявил готовность собеседник.

– Спасибо. Объясните, пожалуйста, почему люди отдаляются от веры?

– Потому что жажда наживы охватила их. Я об этом и говорил. – Вопрос озадачил юриста.

– Да, вы точно выявили причину. Однако меня интересует, почему золотой телец более привлекателен, чем образ Христа.

– Потому что человек впал в грех, не заботится о своей душе, живет настоящим. Ответ очевиден. Бог изначально предоставил право выбора самому человеку, а тот поддался соблазну дьявола.

– Значит, дьявол оказался сильнее Бога?

Хозяин кабинета растерялся:

– Вы меня неправильно поняли! Не существует власти, превосходящей Божью. Дьявол обязательно лишится и силы, и своего существования, – об альтернативе я не смею и думать. А вы придерживаетесь другого мнения? – перевел взволнованный взгляд на Валентину в надежде на поддержку.

– Ни в коем случае! —Зло обречено на гибель. Предлагаю прекратить начавшуюся полемику. Добавлю, что я, так же как и вы, смотрю с оптимизмом в будущее.

– Признаюсь, вы поставили меня в затруднение. Вы верующий? – В голосе преобладали нотки отчаяния.

– Нет. Я атеист.

– Догадка моя оказалась правильной, – с сожалением проговорил он, но спустя мгновение возбужденно спросил: – Тогда поясните мне ваше утверждение касательно роли Христа? Вы отвергаете Бога, но при этом в виде аргумента ссылаетесь на призывы Христа. Простите, не понимаю.

– Путаницы нет. Данная историческая личность наверняка провозглашала такие разумные принципы, по крайней мере, в Библии пишется о его воззваниях. А приводил я их в качестве аргументов по одной причине: чтобы убедить вас в необходимости и целесообразности глобализации.

– Вы снова убедили меня в том, что религия заключает в себе прогрессивное начало.

– Ни в коем случае. История изобилует фактами, которые говорят об обратном. Учителю надлежит не только выдвигать идеи, но и научить методу их воплощения в жизнь. Христос же оставил после себя одни вопросы.

– Нет, здесь я с вами с удовольствием поспорю. Учитель, к вашему сведению, дал ответы на жизненные вопросы. Я имею в виду десять заповедей. У меня создалось впечатление, что вы намеренно обошли их стороной, – как вызов прозвучал упрек.

– Вы правы, ибо заповеди я отношу к разряду неосуществимых идей. Замечу, что я их приемлю. Приемлю как красивую сказку, как заоблачные мечты. В наших условиях, на грешной земле всецело следовать им довольно-таки проблематично, ибо в них сокрыта двоякость. Образно говоря, они содержат хитрую, но хваткую уловку, что в духе так называемого дьявола. Советую на досуге глубоко поразмыслить над наследием Христа. Убежден, что, не найдя логической связи между заповедями, вы придете к неутешительному выводу. Ибо случаются ситуации, когда истый христианин, соблюдая одно священное предписание, одновременно нарушает другое. Представьте себе, что творится в душе у человека с чистыми помыслами. Выходит, что человеку не суждено оберечь себя от греха, и по логике Библии в загробной жизни место ему в аду. Отсюда и безверие, отсюда и отход от религии. Выбора, оказывается, и нет.

– И что нам остается делать? Предаться распутству, если нам всем и так предназначено гореть в геенне огненной? – с заметным раздражением задал вопрос.

– Естественно, я не призываю к безобразию. – На губах Вадима мелькнула насмешка. – Я хочу сказать, что Христос задал непосильную задачу. Человек, учитывая его умонастроение и душевный склад, попросту не в состоянии реализовать радикальные для него идеи. Если Бог в действительности существует, то он не допустил бы такого непростительного просчета. Он замыслил бы промежуточный вариант, который преобразил бы человеческую сущность. Человечество создало миф, лишенный жизненной основы. Следовать библейским заповедям способен вымышленный идеал, который пребывает в единственном числе где-то там на небесах.

В данный момент происходит переоценка ценностей, рождается новая истина. Она говорит, что следует жить, прислушиваясь к собственному разуму. Один шаг навстречу к ней – уже победа, уже признак самосовершенствования. Я верю в человеческий разум и ни во что другое, а при глобализации несравненно в большей степени проявится его потенциал. Я считаю, что глобализация – это новое общественное направление – принесет с собой, как это ни странно, единобожие, так как человек не может существовать без веры. Закономерность очевидна: любой верующий знает, что существует лишь один Бог, однако признает единственным Богом только Своего Всевышнего. Религия – это процесс, который имеет свое начало и свой конец. Единобожие станет ее конечной и предсмертной стадией, религия отомрет. Восторжествует наш разум, наш интеллект, который в итоге воссядет, если хотите, на небесном троне. Хочу заметить, что процесс самосовершенствования безграничен, вечен. Духовные ценности увенчает не расплывчатая доброта, а конкретная нравственная категория, как честность. Она сейчас, к большому моему сожалению, находится в опале, ибо люди в своих решениях ориентируются на выдуманный фетиш. Религия сделала так, что честность стала орудием самобичевания для одних, а для других, коих несравненное большинство, оказалась непосильной ношей. В результате ложь заменила собой настоящие духовные ценности. Подчеркиваю, данное явление временное, так как конец любой эпохи сопровождается упадком моральных устоев.

Вадим сделал паузу, затем сказал:

– Прошу простить меня за то, что задел ваши религиозные чувства.

– Бросьте, вы атеист и, как любой, имеете право высказать свои убеждения. – Визави удачно скрыл смущение за благожелательной улыбкой. – Не скрою, было интересно слушать. Как вам наши места? – обратился к Валентине, явно опасаясь дальнейшего разговора с Вадимом.

– Мне нравится, – коротко ответила она.

– А климат вам подходит?

– Ничего, нормально.

– Летом у нас очень жарко, как в Африке, – не отставал тот. – В России, очевидно, не бывает такого пекла, как здесь.

– Да, не бывает, – снова скупо ответила Валентина, из-за внутреннего волнения она не в состоянии была поддержать на должном уровне беседу. Выручил Вадим.

– В прошлом году мы пекло перетерпели без ущерба для здоровья, привыкаем, – вмешался он.

– Безусловно, привыкнете. Живут же в северных странах в непривычных для себя условиях африканцы, – рассудил юрист. К его удовольствию разговор приобрел необременительное для общения содержание.

– Замечу, что холод легче перенести, чем жару, – продолжил Вадим.

– Но у нас есть море, а оно приносит прохладу.

– Да, море в некотором отношении спасает от зноя.

– В душные вечера советую прогуливаться по набережной. Там вы ощутите освежающее дыхание моря.

Глава фирмы с удовольствием развил бы приятную тему, однако появление подчиненного с учредительскими документами свело на нет его желание. Помощник вошел и положил на стол перед начальником бумаги. Старший, одобрительно кивнув исполнителю, обратился