– Отпусти, – прохрипел Игорь, – больно же. Даотпусти ты!

Зотов резко разжал пальцы, и Вильданов рухнул на стул.

– Бешеный, – пробормотал он. – Чего тывзъярился-то? Сразу не мог объяснить?

– Только таким идиотам, как ты, эти вещи нужнообъяснять. Остальные понимают с полуслова. И Леру ты береги, только она сможетостаться рядом с тобой, когда ты женишься на Раисе.

– Это еще кто?

– Стелла – сценический псевдоним, ее настоящее имя –Байдикова Раиса Ивановна. Я же тебе сто раз говорил.

– Ну забыл я, – заныл Игорь. – Что я, обязанвсе помнить, что ли? Раиса так Раиса. Какая разница? Все равно я на ней неженюсь.

Зотов снова встал и отошел к двери, ведущей в коридор.Опершись рукой о косяк, он прищурившись смотрел на Игоря.

– Как ты сказал?

– Я сказал, что не женюсь ни на какой Стелле. Ты что,оглох?

– А кто тебя, недомерка, спрашивать будет? Откажешься –в два счета найдешь себя на помойке. Ни одного концерта больше не будет, ниодной записи. Я просто перестану тобой заниматься – и все, дорогой мой, тыкончился. Ты ведь даже не знаешь, куда нужно ткнуться, с кем поговорить, чтобыорганизовать себе выступление, потому что всегда это делал я. И не жди, что ктебе будут в очереди стоять и умолять выступить, ты пока еще звезда в такойстадии, когда тебя нужно пристраивать. Так что не ссорься со мной, Игорек, еслихочешь жить в квартире и кушать вкусную еду, а не бомжевать, как в юности.

Игорь, казалось, не слушал его, уставившись неподвижнымиглазами куда-то в окно. Потом он медленно поднялся и, не говоря ни слова, вышелиз кухни. Хлопнула дверь спальни, и наступила тишина.

Зотов удовлетворенно улыбнулся и полез в холодильник заминеральной водой. Отпивая маленькими глоточками ледяной нарзан, он думал отом, что, конечно, передергивал. Но делал это из самых лучших побуждений. Игорьпользуется достаточной известностью и популярностью, чтобы продюсеры моглиделать на нем деньги, и, если он, Зотов, бросит своего подопечного-ученика, тутже найдутся желающие поэксплуатировать талант. К Зотову уже неоднократнообращались представители разных фирм с вопросом, почему бы Игорю Вильданову невоспользоваться их услугами, они могли бы вложить деньги, устроить хорошуюрекламу и хорошее концертное турне. По арифметике выходило, что Зотов в этомслучае получил бы если не больше, то столько же, но Вячеслав Олегович несоглашался. Он сам, своими руками сделал Игоря, и он не собирался никомуотдавать результаты своего труда. Продюсеры – воронье, слетающееся наготовенькое, на то, что гарантированно принесет прибыль. Никто не хочетрисковать и делать ставку на неизвестных начинающих. А Зотов рискнул. Он взял вдом маленького бродяжку, каждую минуту ожидая, что тот просто-напросто сбежит,прихватив с собой деньги и ценности, которых в семье было немало. Он изначальнопоставил под угрозу свой брак, и первая жена в конце концов ушла от него,забрав детей, потому что не вынесла присутствия в квартире этого маленькогочудовища, которому муж посвящал все свое время и отдавал все силы. Спустянекоторое время Зотов женился во второй раз, но и вторая жена не смогласмириться с тем, что ее муж занимается только Игорем, а не семейной жизнью.Вячеслав Олегович поставил под угрозу даже свою репутацию, ибо все поголовносчитали его связь с Игорем сексуально окрашенной. Никакого секса там и в поминене было, оба они были традиционно ориентированными мужчинами, но о Зотове долгоевремя упорно говорили. И сейчас еще говорят. Вон Левченко, например, стараясволочь, каждый раз намекает.

Никакой продюсерской фирме он Игоря не отдаст. А Стелле –отдаст. Во-первых, потому, что Стелла уже однажды такой фокус проделывала, ивесьма успешно, то есть доказала заинтересованной общественности, что она умеетвыполнять условия контракта. Она раскрутила молодого, никому не известногопевца, вывела его на большую орбиту и отпустила. И не ее вина, что долго он натой орбите не продержался, сам виноват, да и талантика не хватило. Отдать ИгоряСтелле означает отдать в надежные руки, надо только отстоять свое правоостаться его художественным руководителем, потому что со вкусом у Стеллы делообстоит плоховато, а у Игоря-то его и вовсе никогда не было. Это во-первых. Аво-вторых… Он бы никогда не согласился на этот договор. Если бы необстоятельства.

Минут через двадцать Зотов решил, что Игорь уже все обдумали можно возвращаться к прерванной беседе. Он без стука вошел в спальню. Певецлежал на широкой кровати поверх небрежно брошенного покрывала, заложив руки заголову, и смотрел в потолок.

– Ну как, одумался? – миролюбиво спросил Зотов,присаживаясь на край кровати.

Игорь молчал, не шелохнувшись. Можно было даже подумать, чтоон не заметил присутствия Вячеслава Олеговича.

– Игорек, поверь мне, так будет лучше. Так надо длятебя же. Я прошу тебя, возьми себя в руки, оденься, и давай начнем заниматься.А вечером встретимся с представителями Стеллы и договоримся о первых шагах. Всенужно делать обдуманно и грамотно, чтобы контракт принес наилучшие результаты.

Губы Игоря чуть шевельнулись.

– Я не могу, – почти прошептал он.

– Чего ты не можешь?

– Я не могу на ней жениться.

– Почему?

– Я не могу.

Зотов отечески похлопал его по руке.

– Глупости, Игорек. Что значит «не могу»? Почему ты неможешь?

– Ты сам сказал, что главное условие в этой истории –репутация. Сказал?

– Сказал. И что дальше?

– Ты сказал, что, если я не буду соответствовать этойрепутации, Стелла меня убьет. Сказал?

– Сказал. Конечно, сама Стелла тебя не тронет, но у нееесть люди, которые это сделают. Ты боишься сорваться, наделать глупостей ипотом за это поплатиться?

– Да. Я боюсь. Я не уверен, что смогу соответствовать.

– Ну что ты, Игорек, – ласково заговорилЗотов, – ничего не бойся. Я все время буду рядом с тобой, как был все этигоды, и в случае чего всегда сумею тебя удержать. Не надо бояться, это недолжно тебя останавливать. Ну так что, я звоню и договариваюсь о встречесегодня вечером?

– Нет!

Игорь подскочил на кровати как ужаленный и схватил Зотова зарукав.

– Нет! Не звони. Я не смогу. Нет, пожалуйста, нет, ненадо…

Лицо его исказилось, голос срывался. Зотов сильным толчком вплечи уложил его обратно.

– Прекрати истерику! – строго произнес он. –Что происходит, в конце концов? Тебе, кретину тупоголовому, предлагают деньги иславу, и причем совершенно бесплатно. У тебя есть девушка, прекрасная, добрая,умная, красивая девушка, которая любит тебя до самозабвения и которая пойметвсе и останется рядом с тобой. У тебя есть друг и учитель, который всегдапомогал и будет помогать тебе готовить репертуар и репетировать. Что тебяостанавливает? Чего ты испугался?