Священник и на этот раз подчинился беспрекословно. Поднял кинжал, лежащий у трупа её матери и без раздумий вонзил его прямо в сердце. На губах сияла благоговейная улыбка, пока не сменилась гримасой боли. В изумлении прохрипев, он осел на пол и больше не шевелился.

– Твоя любовь ничего не стоит. Как и любовь моих родителей, – они двинулась к выходу, волоча за собой по полу меч.

По лезвие стекали капли крови, формируя за ней алую дорожку первых убийств.

***

Декорации вновь поменялись. Я оказалась посреди леса, где на берегу озера у костра сидела Лилит и расчёсывала роскошные влажные волосы после купания. Позади на привязи стояла её лошадь, рядом лежали доспехи и одежда. Она вдруг встрепенулась, словно почувствовав опасность, вскочила на ноги, оборачиваясь к кустам, за которыми через пару секунд показался незнакомый мужчина. Длинные светлые волосы были собраны в косу. Необычно яркие бирюзовые глаза пытливо изучали облик Лилит. На приятном лице мужчины мелькнула белозубая улыбка. Судя по всему, он был рад встрече.

– Кто ты и что тебе нужно? – строго спросила Лилит.

– Не стоит меня бояться, красавица, – мягко улыбнувшись, незнакомец приблизился.

Глаза его засияли в полумраке ночи, когда взгляд Лилит потерял осмысленность. Мужчина подошёл ближе, и коротко выдохнул, когда, материализовав в фиолетовой дымке, Лилит приставила к его горлу кинжал.

– Мне повторить вопрос?

– Меня зовут Адрамелек, – он небрежно отвёл лезвие от своего горла, улыбаясь теперь открыто и глядя с любопытством. – А ты?

– Лилит, – после кратких раздумий представилась она.

– Опусти оружие, Лилит. Я расскажу тебе о другом мире. А если захочешь, и покажу его.

Значит так ты попала в Тартар?

Адрамелек, действительно, показал мне новый мир, – усмехнулась она.

Вы что с ним…

Нет, не придумывай.

***

В следующем воспоминании я оказалась в роскошно обставленной комнате. Гладко вытесанные каменные стены украшали картины и гобелены. На полах искусные ковры и шкуры неизвестных животных.

– Не могу в это поверить! – Лилит в ярости металась по помещению. Глаза её сияли ярким фиолетовым светом, а ладони сжимались в кулаки. – Столетиями нас было одиннадцать! Что же изменилось, Наама? – она стремительно развернулась к сидящей на застеленной бордовым покрывалом кровати девушке.

В отличии от Лилит, представшей в лёгком белом платье, девушка оказалась облачена в доспех. Белокурые локоны спадали на плечи, на миловидном лице играла задорная улыбка. Блеснув голубыми глазками, девушка энергично подскочила с кровати.

– Не злись, Лилит. Шакс не так плох.

– Это мне заявляет главная мужененавистница замка? Чем он тебя подкупил?

– Он приятный, – пожала плечиками девушка, подходя к Лилит со спины. – Главное, что он достаточно силён.

– Силён ли он покажет время, – Лилит быстрым шагом вышла на балкон.

Хмуро оглядела простирающийся на километры вокруг лес с листвой синего и голубого цвета.

– Не уходи, – Наама обхватила талию Лилит руками, потёрлась щекой о её плечо. – Останься со мной.

– Мне надо побыть одной, – Лилит развернулась в кольце рук девушки, с мягкой улыбкой на губах коснулась её щеки. – Вызови слуг. Ниэль весьма хорош и вынослив.

– Не хочу слуг, – буркнула Наама, по-детски надув розовые губки. – Тебя хочу.

– Тогда в другой раз, – Лилит склонилась и коснулась губ девушки в нежном поцелуе. Но стоило Нааме потянуться к ней, как отстранилась. – Жаль, ты не мужчина. Я бы могла влюбиться в тебя.

– Ты надолго? – пробурчала она в ответ.

– Не знаю. Может, завтра вернусь, – пожав плечами, Лилит отвернулась и легко перескочила через перила балкона. Пара мгновений свободного падения и она понеслась вдаль на чёрных кожистых крыльях.

Ох, что я ещё о тебе узнаю? – захихикала.

Не будь ханжой.

***

Следующее воспоминание перенесло меня к запруде с полупрозрачной испускающей белоснежное сияние водой в глубине леса. Её берега обрамляли цветы желтого и розового оттенков, которые сейчас украшали косы Лилит. Она только вышла из воды после купания. Сияющие капли стекали по обнажённому телу, создавая вокруг неё своеобразный ореол. Но демоница вдруг насторожилась, оглядываясь и принюхиваясь к окружающему лесу. Быстро подхватила платье и натянула на мокрое тело.

– Кто здесь? Покажись! – требовательно воскликнула она.

Некто неторопливо вышел из-за ствола дерева и прошёл вперёд, позволяя сиянию необычной воды осветить красивое лицо и скульптурную фигуру, облачённую в строгий костюм и чёрный плащ. Мужчина чуть склонил голову, улыбнувшись насмешливо. Бледная кожа контрастировала с чёрными волосами, длинной чёлкой спадающими на ярко-синие глаза.

– Шакс, – выплюнула Лилит словно ругательство. – Что тебе нужно?

– Я увидел твой отлёт от замка. И решил лично кое-что спросить?

– Что же?

– За что ты ненавидишь меня, Лилит?

– Ты подглядывал за моим купанием, чтобы задать этот вопрос? – вокруг демоницы начала клубиться дымка лилового цвета. Глаза пылали, а губы кривились, приоткрывая острые клыки.

– Ты невероятно красивая женщина, – пожал он плечами, будто это само собой разумеющийся факт. – Но ты не ответила на мой вопрос.

– Ты не достоин стать Высшим демоном, – буквально прорычала она, создавая в руке меч, а её платье сменилось настоящим доспехом. – И я это докажу. Убью тебя за то, что видел меня обнажённой.

– Ты можешь попытаться, – ухмыльнулся Шакс, будто только и ждал этого момента, формируя в синеватой дымке своё оружие.

Демоны схлестнулись в схватке. Временами мне казалось, что не переживу её именно я, когда мимо проносились огромные булыжники и вырванные с корнями деревья. Сила Высших оказалась огромна. Одним взмахом меча они поднимали бушующие потоки ветра, сносящие всё на своём пути, крошащие камень и вырывающие вековые деревья из почвы. Каждый удар мечей сопровождался громом, а ливень не прекращался всю ночь. Лишь с первыми лучами рассветного солнца Лилит и Шакс приостановились, тяжело дыша. Облачение их превратилось в испачканные кровью лохмотья. Тела украшали многочисленные раны.

– Перемирие? – оскалился Шакс.

– Я почти победила, – упрямо заявила Лилит, осторожно ступая к нему по жиже из влажной земли и травы.

Они ринулись в атаку вновь. Мечи скрестились под небесный грохот и разъединились. Демоны рухнули на колени.

– Ещё ни одна женщина так не выматывала меня за ночь, – отметил Шакс.

– Сочувствую твоим любовницам, – процедила сквозь стиснутые зубы Лилит, силясь подняться.