– У меня только час свободного времени, – покачала головой Миранда, сразу расставляя все точки над i. – А потом работа, для которой я, собственно, так и выгляжу. Может мы сразу перейдём к вычитке договора?

– Но ведь я специально приготовил настоящие «Грёзы любви»! – напоказ возмутился Смит. – Это любовное зелье было так сложно найти даже с моими связями… Но что же ещё, как не такой напиток, поможет укрепить наш крепкий, временами даже творческий союз?

По знаку Макса появившийся официант перенёс ведёрко с шампанским и тремя фужерами на столик перед компанией гостей и открыл бутылку. Кристофер едва слышно вздохнул, пытаясь таким образом выразить своё мнение о странном хобби товарища.

Миранда не сводила со Смита удивленного взгляда, едва дождавшись ухода официанта. Брови её буквально поползли наверх, стоило ей заглянуть в ведёрко. Чой, к которому она обратила взор после этого, лишь пожал плечами, как бы прося не вмешивать его в эти дела.

Девушка уже открыла была рот, собираясь высказать сидящему с донельзя довольным видом Максу свои мысли в не самой приятной форме, но внезапно остановилась. Она ещё раз заглянула в ведёрко со льдом, а потом осторожно, чтобы не растрясти содержимое откупоренной бутылки, слегка приподняла её над столом. И чтобы сдержать улыбку и не выдать себя, Миранде пришлось прикусить губу.

– Ладно, пусть будут «Грёзы любви», – протянула она, возвращая бутылку на место с максимально серьёзным видом. – Логичное завершение вечера, с этим не поспоришь.

Улыбка на лице Смита померкла, постепенно уступая место настороженному выражению.

– Э… Но ведь «Грёзы любви» – искусственный афродизиак, притом очень сильный. Ты же понимаешь это, да?

– Я знаю, что такое афродизиаки. Спасибо за беспокойство, – кивнула девушка и мило улыбнулась.

– Может, ты хочешь рассказать какой-нибудь анекдот в духе восемнадцать плюс и на этом успокоимся?

– Уверена, после пары бокалов я вспомню несколько штук.

– Но ты же говорила, что у тебя всего час времени… – окончательно растерялся владелец «СмитПро».

– А тебе что, понадобится больше? – настолько искренне изобразила удивление Миранда, что Кристоферу пришлось маскировать смешок под приступ кашля.

– Ну же, Макс, – не унималась она. – Ты ведь так далеко зашёл ради этого. Или хочешь, чтобы теперь я тебя уговаривала?

Смит нахмурил брови, не понимая как шутка, которая должна была стать безобидной забавой, обернулась против него самого. Насмешливый взгляд собеседницы ясно говорил о том, что его провели, но он никак не мог сообразить, как именно теперь будет выкручиваться Миранда и что же делать ему самому. Чой, на которого украдкой посмотрел Макс, демонстративно разглядывал гобелен на стене, молчаливо предлагая расхлёбывать заваренную кашу самостоятельно.

Идти на попятную было поздно, и мужчина на правах хозяина разлил шампанское по бокалам, предложив тост «за успешное строительство и за чистую планету». И спустя некоторое время быстро опустевшие фужеры вернулись на стол.

– И я бы хотела прояснить ещё один вопрос, – невозмутимо поинтересовалась Миранда, взяв с фруктовой тарелки виноградинку и отправляя её в рот. – Для каких целей ты спаиваешь меня я, допустим, понимаю. Но зачем с нами пил Кристофер Чой? В качестве запасного варианта для тебя? Для меня? Или мы тут не только документы втроём подписывать будем?

Открыв было рот, чтобы отшутиться, Макс снова его закрыл и с недоумением посмотрел на сидевшего рядом друга. Действительно, а зачем?.. Кристофер устало прикрыл глаза рукой, тяжело вздыхая. Ему вдруг подумалось, что как-то слишком уж сильно он расслабился в Пятом, до неприличия обмякнув и перестав контролировать ситуацию. Ну хочется кому-то там что-то доказать или вспомнить молодость – он то почему позволяет втянуть себя в подобное?..

– Давайте уже закончим с бумажной волокитой и подпишем этот трижды неладный контракт, – предложил Чой, с грустью думая о том, сколько служебных материалов успел бы просмотреть за это бесцельно потраченное время. – Шутники, блин…

На следующие четверть часа в зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц и редкими комментариями кого-то из партнёров. Крис нашёл только одну поправку, касаемую непосредственно постройки завода, но и её решено было оформить дополнительным соглашением.

– Господин Смит, с вами хотел бы пообщаться господин Кузнецов, – в дверях показался всё тот же секретарь «СмитПро». – И вы упоминали ранее, что это важно.

– Я прошу прощения, – Смит поднялся из своего кресла и проследовал за помощником. – Надеюсь это не займёт много времени.

Миранда молча проводила коллегу взглядом до двери и вновь попыталась сосредоточиться на чтении документов. Виски и лоб её покрылись испариной, а в голове начинало гудеть. Запоздало девушка вспомнила, что пропустила сегодня не только ужин, но и обед. Шампанское же только раздразнило уставший от затяжного недосыпания организм, лишь ненадолго подняв уровень сахара в крови до нужного уровня. Чтобы сосредоточиться на так и норовивших уплыть перед глазами строчках, ей пришлось собрать остатки воли в кулак и просто замечательно, что оставшийся в зале Кристофер также был заинтересован в скорейшем подписании всех бумаг и не пытался завязать диалог.

Правильный настрой помог, у Миранды практически полностью получилось взять над собой контроль. К счастью для неё, не нашлось никаких существенных отклонений от того варианта, что Макс ранее высылал партнёрам. Разве что в середине дополнительного соглашения, который касался завершающего этапа строительства дороги, внезапно появилась незнакомая ей таблица. Понимая, что ещё чуть-чуть и строчки снова начнут плясать перед глазами, девушка рискнула обратиться с вопросом к сидящему напротив мужчине.

– Кристофер, а какие у вас данные в таблице на шестой странице дополнительного соглашения? Никак не могу сообразить, откуда Макс их взял.

Кристофер исправно просмотрел каждый лист, но так и не понял, что имела ввиду Миранда – такой страницы в его варианте договора попросту не было.

– Шестая страница. Дополнительное соглашение. Таблица, – нетерпеливо повторила она. Но, видя, что они с Чоем никак не могут понять друг друга, решила проверить всё лично. – Так, дай-ка я сама посмотрю. Подвинься!

Миранда поднялась со своего места, едва заметно качнувшись на высоких каблуках. В голове зазвенело, но почти сразу прояснилось вновь. Она решительно обогнула столик и устроилась на том же широком кресле, в котором уже сидел Кристофер Чой, а вся стопка чужого экземпляра документов оказалась теперь перед её глазами, позволяя девушка свободно перебирать страницы в поисках нужной.

Крис попытался хоть немного отодвинуться, но широкие подлокотники кресла не позволили ему это сделать. Сквозь ткань брюк он ощущал тепло сидящей рядом девушки и это начинало его беспокоить. Но ещё больше его волновало состояние самой Миранды: та выглядела сейчас бледнее обычного, а движения