— Как ты… узнала… — слова давались Амиру с трудом, он чувствовал, что задыхается от боли, а в голове случился кавардак, пока он силился понять, откуда Лея может знать о смерти Майи. — Я никогда никому не рассказывал… — выдавил он и схватился за горло, когда Амелия резко выдернув свою руку из его ладони, порывисто поднялась.

— Я слышала многие Архонты раньше уничтожали свой Источник, но видимо ты был слишком нерешителен, и прежде, чем убить ее, успел совершить ошибку — привязался к ней, из-за чего стал отчасти уязвим, и поплатился за это, — ядовито констатировала она свои умозаключения. — Вот, почему ты страдал. Тебя измучила агония в отсутствии Источника. Потому-то теперь ты желаешь умереть? Вот зачем я понадобилась тебе?!?! По той же причине ты не убил меня сразу! Тебе нужна была активация? Однако ты не мог взять меня силой, ведь этого, скорее всего, не позволил бы твой Страж? — продолжала она свою пытку. — Родители рассказывали мне, что зверь создан для защиты Источника! Поэтому твой волк явился в тот раз? Он знал о твоих грязных намерениях!

— Все не так! — Амир выскочил из постели, и хаотично соображая, как теперь ему объясниться и с чего начать, прижал девушку к себе. — Ты все не правильно поняла!

Она билась в его руках, и это злило его:

«Я не позволю ей отвернуться от меня из-за недопонимания! Теперь она — моя! Моя!» — он яростно сдавил ее щеки пальцами, однако изо всех сил стараясь не причинить боль, и, не желая слушать проклятия, сыплющиеся из этого сладкого рта в свой адрес, накрыл ее губы неистовым поцелуем.

Его язык протиснулся сквозь сжатые зубы, и он успел победоносно расслабиться, когда вдруг острая боль пронзила его губу:

— Черт, — выдохнул он, по инерции выпуская девушку из своих рук.

Амелия хищно оскалилась, совсем, как дикая волчица, на ее губах блестела бордовая капля.

— Ты укусила меня??? — он в недоумении уставился на озверевшую девушку, а затем на свои пальцы, на которых тоже блестела кровь.

— Что ж, поздравляю: теперь ты смертный! Что намерен делать? Попытаешься убить меня, как Майю? А потом распрощаться с собственной жизнью? Удачи! Посмотрим, что на это скажет твой… — ее глаза вдруг округлились, и она в ужасе приложила дрожащий кулачок к груди.

Амир, взволнованный неожиданной переменой девушки, шагнул было к ней, протягивая руку, но Амелия отшатнулась и попятилась назад:

— Что за черт… — пробормотала она, непонимающе уставившись на Архонта, который с нескрываемой тревогой следил за каждым ее движением.

— Лея… позволь мне понять, что ты чувствуешь, — он снова протянул ей руку.

— Не прикасайся!!! — завопила девушка, уперевшись спиной в стену.

— Я лишь хочу помочь… поверь мне, умоляю!

Ему вдруг показалось, что ее взгляд стал каким-то безумным:

— Ты убил меня… Я видела… Ты бил меня молниями в грудь… — выпалив эти шокирующие слова, Амелия вдруг исчезла…

Архонт потрясенно затаил дыхание, увидев на месте девушки светящийся сгусток энергии, а в следующее мгновение упал коленями на пол, когда перед ним явилась маленькая светло-пегая волчица, испуганно озиравшаяся по сторонам. Ее ушки были тесно прижаты к голове, однако всем своим видом крохотная Стражница старался показать, что она не боится. Выпрямилась в холке, задрала мордочку и нахмурилась, уставившись на Амира своими прекрасными синими, как небо над Эландером, глазами.

Архонт притянул руку и, напуская бравада волчицы тут же улетучилась: маленькая хищница вздрогнула и вжалась в угол, едва ли не скуля и жалобно глядя на большую мужскую руку. Однако быстро взяла себя в свои меховые лапки и тут же оскалилась, тихо зарычав.

Амир горько рассмеялся, почему-то ощущая, как слёзы жгут его глаза:

— Должно быть, ты явилась, чтобы защитить меня от своей рассвирепевшей хозяйки? — он потёр лоб, пытаясь сдержать переполнившие его эмоции. — Чего же тогда боишься меня? Неужели тоже веришь, что я могу причинить вам зло?

Волчица вопросительно склонила мордашку набок, изучающе глядя на Архонта.

— Может, хотя бы ты поверишь мне? — он снова осторожно протянул ладонь к Стражу Леи, и принялся терпеливо ждать, пока волчица примет решение.

Он знал, что сейчас Амелия, скорее всего, к его огромному сожалению, не услышит его оправданий. А ведь это была бы отличная возможность. Пока волчица бы удерживала девушку внутри своей головы, ему бы удалось многое ей объяснить, оправдаться, чтобы, наконец, решить все недомолвки между ними. Он готов был выложить все, лишь бы стереть ту ненависть с ее лица, которой она одарила его после пробуждения. И это после такой-то ночи… Однако, ему, как и любому другому Архонту было доподлинно известно, что первые обращения в Стража абсолютно неосознанные, и сейчас сама Амелия, все равно, что в беспамятстве. Лишь долгими и упорными тренировками Высшим удаётся обрести осознанное место в голове собственного Стража. Поэтому все, что он сейчас может, это успокоить маленького загонного зверька.

Он удивился, когда его размышления прервал влажный нос, уткнувшийся в пальцы:

— Лея… — прошептал он, и волчица зарычала. — Не нравится? — удивленно спросил он, осторожно погладив мягкую шерсть хищницы. — Давай-ка посмотрим, — задумчиво протянул он, уже смелее, поглаживая светлую холку, вглядываясь в свою плюшевую защитницу. — Как тебе: Синамон? У тебя пятна прямо цвета корицы… — он замолчал, когда волчица одобрительно шагнула ему навстречу и приблизила мордочку к его лицу: — Так ты мне веришь? — чтобы не напугать маленькую заступницу, прошептал Амир, и волчица вдруг лизнула его лицо, затем поставив лапы на его ноги, немного помяла его напряженные мышцы, словно кошка, подготавливая себе место для сна, и разместилась на коленях у Архонта, свернувшись в клубок.

— Во дела… — завороженно поглаживая бежевую шерсть, пробормотал Амир: — Лея теперь ненавидит меня, считая, что я убил Майю, и что ещё хуже, будто я намереваюсь убить и ее саму. Но то, как она это говорила… «Ты бил меня молниями в грудь», — повторяя ее слова, пробормотал Архонт, не в силах найти этому объяснение. — Будто речь шла о ней самой? Откуда она вообще могла об этом узнать? — он чувствовал, как его сердце наполняется болью. — У меня нет возможности доказать ей правду. А моим словам она ни за что не поверит…

Волчица в его руках, казалось, задремала, однако то и дело вздрагивала и тихо поскуливала, будто бы плача. Амир догадывался, чьи это слёзы могут прорываться сквозь барьер неопытной Стражницы.

В его душе неприятно засвербело и уже в следующую секунду огромный чёрный волк свернулся вокруг маленькой светлой тушки, желая успокоить и защитить свою пару.

Много ли времени они так лежали, когда в дверь постучали, и это заставило Амира вернуться в человеческий облик.

Быстро выслушав донесение от других Наставников, которое ему принёс один из студентов, Архонт вернулся в комнату и, склонившись, подхватил с пола обмякшее тело спящей девушки. Уложил ее на кровать и, укрыв одеялом, погладил мягкие волосы, попутно убирая пряди с прекрасного лица.