В клубе произошло и еще одно знаменательное событие. Завершил играть за автозаводцев Валентин Иванов, ключевая фигура команды шестидесятых, ее капитан с десятилетним стажем.

Наши отношения с Валентином Козьмичом Ивановым на протяжении многих последних лет складывались по-разному. В принципе их можно назвать рабочими, а в работе, как известно, бывает всякое. Иногда мне кажется, что в своих суждениях Валентин Козьмич бывает не прав, не до конца объективен… Но и в такие минуты я остаюсь ярым противником тех, кто позволяет судить о нем свысока и навешивать ярлыки, которые он ну никак не заслужил.

Желаете понять, что я имею в виду конкретно? Пожалуйста. Вот лишь одна цитата из книги, название и автора которой просто не хочется озвучивать, ибо негоже создавать рекламу плохому товару.

Итак:

Писать ныне, конечно, можно все, что приходит в голову. Я не с точки зрения цензуры это говорю, а с точки зрения этики и совестливости писателя. Это ж надо, вот так, сплеча, «рубить правду-матку», безапелляционно судить и делать свои «тонкие» выводы, и про галстук-то как ввернуть… Только надо было бы все же не на галстук, а на ноги Валентина Козьмича взглянуть, прежде чем садиться писать этот опус. На них, на ногах этих, сохранились до сих пор следы старых ран. Не травм, а действительно ран, как после боев. Это он-то, Валентин Иванов, капитан команды, себя щадил?

В шестидесятом был потрясающий кубковый финал торпедовцев с динамовцами Тбилиси. Сто девятнадцать минут напряженной игры – и ничья, 3:3. Игрокам то и дело оказывают помощь – судорога сводит икры ног. Ведь эта игра (в последний день октября) – завершающая в сезоне, очень сложном, насыщенном, где сначала шли игры в подгруппах, потом в финальном турнире… Сил, кажется, не осталось уже ни у кого. Впрочем, у одного человека остались. На сто двадцатой минуте Валентин Иванов забивает гол, и торпедовцы выигрывают Кубок СССР!

А в шестьдесят четвертом от его удара решалась судьба чемпионского звания. Игра с киевлянами. Если автозаводцы побеждают – все, они недосягаемы для своих ближайших преследователей – грузинских футболистов. В конце игры при счете 1:1 в ворота динамовцев назначается пенальти, пробивать его выходит капитан команды. Этот гол может стать «золотым». Но Иванов его не забивает. Знаете, что это стоило для его сердца? Я знаю, до последнего он помнил тот эпизод.

Какое это горькое слово – до последнего… Горько от потери, которую понес отечественный футбол в связи со смертью Валентина Козьмича. Горько оттого, что у многих из нас такая короткая память. Когда супруга этого легендарного человека, олимпийская чемпионка по спортивной гимнастике Лидия Гавриловна Иванова позвонила в РФС и сказала о смерти мужа, там (в РФС!) некоторые даже не знали, кто он такой. Трудно это представить, хотя в наше-то время…

Ладно, как говорится, Бог таким судья.

Кто такой Иванов…

Те, которые любят себя в галстуках, очень даже положительно относятся к неофициальным, товарищеским играм. Там можно чуть повыпендриваться, себя показать, да и голы даются без особой натуги, вроде как сами в сетку летят.

Иванов не любил выпендрежа. В тридцать одной товарищеской игре за сборную СССР он забил девять мячей. Зато в тридцати официальных матчах – семнадцать мячей, и многие из них были решающими. О чем это говорит? О мужицкой ответственности человека за дело, которое ему поручено. Вполсилы он никогда не играл, если игра эта шла не понарошку.

Господи, чего это я вроде бы как оправдываю Валентина Козьмича? Он не нуждается в оправданиях. Что же касается тех, кто швырял в спину грязь, кто «с позиций своего понимания футбола» начинает разглагольствовать, как надо было ему строить тренировочные процессы, какие нагрузки давать игрокам, с кем из футболистов дружить, как сохранять торпедовский почерк… Ну что говорить о таких?!

Об Иванове вы можете прочесть во многих книгах (есть и написанная им – «Центральный круг»), в мультимедийной энциклопедии футбольного клуба «Торпедо»… Повторяться не буду. Сделаю лишь одно маленькое уточнение. Неоднократно читал, что Валентин Козьмич – человек одной команды, как, мол, пришел в восемнадцать лет в «Торпедо», так никуда из клуба и не уходил. Уходил, было такое дело. Тренировал марокканский клуб и вместе с ним завоевал серебро чемпионата этой страны. Был еще короткий эпизод работы с «Асмаралом»…

Но в принципе Иванов – это, конечно, «Торпедо».

Так вот, закончив играть на поле, он с начала сезона 1967 года входит в тренерский штаб Николая Петровича Морозова. Но у Морозова после отставки со сборной случился, видно, надлом, с клубом дела не пошли, и в середине сезона он покидает команду. «Торпедо» доверено возглавить вчерашнему его капитану – Валентину Иванову. Сезон закончился печально. Мало того что заняли двенадцатое место, так еще и проигрывали с неподобающим счетом: «Арарату» 0:5, столичному «Спартаку» 2:6… За тридцать шесть матчей (тогда в классе «А», как называлась лига сильнейших, было девятнадцать команд) пропустили сорок семь мячей – это был один из худших показателей на фоне всех остальных соперников.

Такой результат может обескуражить и опытного тренера, а что уж говорить о начинающем?! К тому же прошу взглянуть на приведенный выше список наставников «Торпедо» и обратить внимание на то, что с 1960 по 1967 год, от Маслова до Морозова, они менялись в команде пять (!) раз! Следовательно, ни о какой преемственности речи не шло, Иванов начинал, можно сказать, с нуля, черпал тренерские знания с миру по нитке.

И что же?

В 1968 году команда, претерпевшая значительные кадровые изменения (уже не на все игры заявлялся Воронин, перестала существовать связка Стрельцов – Иванов, выбыли из торпедовских рядов Батанов, Сергеев), неожиданно для многих завоевывает бронзовые медали первенства! При этом как бы отыгрывается за прошлый сезон: бьет спартаковцев 5:1 (а ведь они в итоге оказались серебряными призерами), забивает пять мячей московским динамовцам, по три «сухих» – ЦСКА, минчанам, «Кайрату»… По результативности московские торпедовцы уступили немного лишь «Спартаку», забив за сезон шестьдесят мячей.

Окончательный итог этого «бронзового» года автозаводцы подвели, сыграв в финале за Кубок СССР. Они праздновали победу над «Пахтакором» – 1:0. Последний раз держал в руках кубок Эдуард Стрельцов. Вместе с ним трофей этот завоевали А. Чумаков, В. Никонов, Д. Паис, М. Гершкович, А. Кавазашвили, Ю. Савченко, A. Ленев, Л. Пахомов, В. Михайлов, Г. Янец, М. Скоков, B. Шустиков.

Ну чем не повод для заслуженной радости?!