– Она настаивает на ребенке! Если появится ребенок, я от нее уже никогда не избавлюсь!

– Так и не избавляйся, – лениво протянула Катарина. – Ленка нам не мешает. Что тебя не устраивает?

– Все! Я устал скрываться, устал обдумывать каждое слово. Я хочу каждый день быть с тобой.

– Ты и так каждый день.

– Только вижу тебя! – перебил Геннадий. – Мне этого мало!

– А мне – достаточно, – обрезала Мессалина, и краешек ее платья поплыл к углу дома.

Елена едва успела отпрыгнуть в сторону крыльца.

* * *

Многие женщины живут, зная об изменах мужа. Многие даже знакомы с особой, подменившей их в постели. Но только редкие умеют молчать абсолютно – не жаловаться, например, какой-нибудь подвыпившей подружке на «тяготы судьбы» и использовать ситуацию не без выгоды для себя. Прощать все молча способна только любящая женщина, спокойно дожидаться окончания романа на стороне может женщина неординарная или равнодушная.

Елене хотелось бы признать себя неординарной, поскольку равнодушие и хладнокровие закончились уже давно. Не получалось у нее бесстрастно наблюдать за шашнями любовников, не удавалось сохранять лицо, его порой корежило от одного лишь звука голоса ненавистной соперницы.

Но выдюжила. Грызла по ночам подушку – и это не фигура речи, – тайком портила любимые Катькины цветы на клумбах (двум соседским девочкам порой ни за что доставалось от няни Жени), вымещала злобу, как могла. Голову сломала над задачей: как доказать дражайшим родственникам, что Катарина сволочь?!

Разговор любовников у мангала показал, что времени осталось мало. И голова уже гудела.

Примерно через неделю поехала Елена в супермаркет за провизией, остановилась на парковке и несколько минут сидела в машине, копошась в сумочке в поисках запропавшей кредитки.

Возле ее машины остановился шикарный кабриолет. С кожаных сидений легко спорхнули две разнаряженные дамочки, поправили растрепанные ветром прически.

– Пойдем, – сказала та, что чуть постарше, – не пожалеешь.

Через приоткрытое окно Елена слышала каждое слово женщин.

– Давай сначала в магазин зайдем, – насмешливо фыркнула вторая. – У меня абсент закончился.

– Успеется твой абсент, – оборвала подруга. – Он как раз сейчас по газону ползает, я, проезжая, глянула. Так эротично попкой двигает!

Перешучиваясь и хихикая, дамочки направились в сторону недавно открытого ресторанчика. Елена, заинтригованная донельзя, вышла из машины и потопала за ними следом.

Женщины сели за столик на террасе ресторана, заказали соки. Жена младшего архитектора Кузнецова медленно, посматривая, кто там эротично по газону может ползать, прошла по дорожке до той же террасы, поднялась по ступенькам и села за столик неподалеку от шушукающихся подружек.

По раскатанным рулонам газонного дерна, оглаживая стыки, действительно ползал молодой загорелый парень в джинсовом комбинезоне. Под гладкой кожей садовника перекатывались нешуточные бицепсы, бугрились мышцы на спине.

– Знаешь, Полли, кого он мне напоминает? – донесся до Елены голос одной из дамочек. – Того артиста из «Газонокосильщика». Помнишь? Эдакая растрепанная лапочка в комбинезоне.

– Угу, – кивнула приятельница и натурально застонала. – Какой типа-а-аж. Может, предложить ему мой запущенный садик в порядок привести?..

Подруга рассмеялась:

– Тоже мне леди Чаттерлей. Тебя Борис за эдакое приобретение вместе с приобретением в бараний рог согнет!

– Пожалуй, да, – опечалилась еще одна московская Мессалина, собравшаяся переквалифицироваться в леди. – А жаль.

Подружки еще немного позубоскалили, попредставляли, как дивно смотрелся бы этот кексик на фоне их лужаек и клумб. Елена, уже совершенно не прислушиваясь к разговору за соседним столиком, незряче смотрела на парня.

Не слишком молод. Лет двадцать пять или чуть больше. До Милкиного атлета с бараньим чихом в голове ему, конечно, вряд ли дотянуть. Хотя, хотя. Как знать. Атлет с видимой печатью интеллекта на лице – неужели иной работы, кроме вспахивания скудной московской землицы, не нашлось?! С таким-то личиком, с такой фигурой. может фору дать любому чиху.

Примерно час сидела Елена на террасе. Уравнение, куда игреком включился молодой садовник, постепенно начинало выписываться. Составляя прежде всевозможные умозрительные комбинации, Елена всегда ощущала недостаток аргументов, нехватку функций. Все данные известны, все функции уравновешены, все разности давно, не ею, упорядочены. Ей не хватало неизвестной функции, способной взорвать упорядоченное равновесие, превратить эквивалентность в ХАОС!

Теперь она нашла. Воочию увидела тот самый раскаленный жупел, что вонзится в тишайший муравейник, разворошит его и – полыхнет! Заполыхает муравейник жарким пламенем.

Как?

Не важно.

Кто первым ощутит пожар: Геннадий или Павел? (А может быть, дражайшая свекровь?..)

Не стоит думать, все равно равновесие будет нарушено. Геночка с ума сойдет, когда увидит Катарину, пускающую слюни на молодого бугая! Его тряхнет, протащит, разорвет! Он учинит скандал – к гадалке не ходи! Катька в ответ пошлет его на фиг.

Боже! Что за день! Что за везение!

С нескромным обожанием смотрела Лена на невозмутимого загорелого парня, почти глазами ела, представляя, какое впечатление тот произведет на Катарину. Едва удержалась, чтобы сразу, в ту же минуту не побежать к садовнику, не «застолбить» паренька, пока какая-нибудь шустрая дамочка не пригласила его привести в порядок ее запущенный садик…

Нельзя. И совсем не потому, что еще оставалась проблема – нынешний, успешно работающий садовник Вася, а потому, что пригласить молодого красавчика должна была сама Катарина.Только так и не иначе. Катька сама должна сделать стойку и попасться в расставленную ловушку, чтобы после не предъявлять претензий к родственнице. Она, Еленочка, чиста. Она достойна. У нее и мысли о молодых красавчиках в жизни не возникало.

Все Катька, все Катька, все Катька. Своими руками, своими куриными мозгами.

Елена стремительно подсунула под недопитую чашечку с кофе достаточную купюру, спустилась с крыльца ресторана и быстро, забыв о походе в магазин, помчалась к дому. Судя по раскатанному газону, возле этого ресторанчика садовник проползает недолго. Еще день, максимум два, и ищи ветра в поле. Оформит клумбы лежащей на газоне бордюрной лентой и переедет на новое место.

Машина резво уминала асфальт летними шинами, динамики проливали в салон нечто релаксирующее и плавное. Елена мчалась к дому. План, как избавиться от Васи и его жены-кухарки, возник будто сам собой, легко и просто.

«Сегодня мой день», – поняла Елена. Загнала автомобиль в гараж и сразу же, не размышляя и не сомневаясь ни секунды, пошла к дому Катарины.