– Даже сойти с ума? – испуганно спросила я, почему-то вспоминая собственную проблему. Те видения, которые продолжали меня сильно беспокоить.

– Это самое меньшее, – усмехнулся сур Карвиш. – Но вам не стоит волноваться, наш Палач – крепкий орешек. Однако помощь ему не помешает. Только помните, что все должно остаться в тайне. Его враги не должны знать об этой болезни.

– Да, конечно… – пролепетала я, проходя вглубь широкой спальни.

На огромной кровати, застеленной иссиня-белым шелком, лежал он. Черные, немного волнистые волосы растрепались, падая на бледное, нереально красивое лицо. Одеяло слегка сползло, обнажая широкую грудь с оскаленной пастью химеры.

Мужчина дышал очень тяжело.

– Вам нужно что-нибудь для работы? – поинтересовался дворецкий.

– Нет, благодарю. Только тишина, – ответила я тут же.

Сур Карвиш откланялся, оставив меня наедине с бесчувственным Грегором. Я неуверенно подошла к мастеру пыток, осторожно опустившись на краешек кровати.

Бледный лоб мужчины был влажным, между темных бровей залегла морщина. Даже в забытье он хмурился. Возможно, ему снился какой-нибудь дурной сон, и мне ужасно захотелось избавить его хотя бы от темных мыслей.

Но пока я совершенно не знала, что делать. Судя по всему, на теле мужчины не было физических повреждений, а прочие я никогда не лечила.

Глубокий вздох помог сконцентрироваться и хотя бы немного успокоиться. Я быстро сняла плащ, оставшись в одном платье, и сполоснула руки в медном тазу, что стоял неподалеку. Снова села рядом и, наконец, позволила себе дотронуться до мужчины.

Мурашки пробежали по спине. Я осторожно убрала волосы, слегка закрывающие глаза, и провела большим пальцем по бровям, разглаживая морщинку.

Какой же он был горячий. Слишком горячий. И как бы сильно я не осознавала важность собственной лекарской миссии, все равно руки вздрагивали, стоило лишь слегка коснуться его.

Попытавшись успокоить бешено стучащее сердце, я закрыла глаза.

Мелькнул белый поток. Столб света упал с вышины, направляясь сквозь мои руки в тело мужчины. Больше я ничего не умела, и оставалось надеяться, что это поможет.

Но почему-то сегодня все работало не так, как обычно. Моя магия поглощалась Грегором без остатка, но приносила слишком небольшой результат. Никогда прежде я не чувствовала себя настолько слабой.

Через полчаса практически бесполезного лечения я вспотела, закатала рукава и расстегнула несколько пуговиц на платье. Стало душно, и пришлось открыть окно нараспашку.

Прохладный ветерок ворвался в помещение, всколыхнув шторы, освежая мысли.

Вернувшись к Грегору, я расположила ладони на его обнаженной груди уже с гораздо меньшим стеснением, чем прежде. Еще через час напряженной работы отчетливо вспыхнули энергетические точки на ослабленном теле. Точки, требующие энергии.

Руки скользнули к плечам, лбу, вискам. Потом некоторое время лежали на мужском животе, давая мне почувствовать рельеф тугих, тренированных мышц.

Щеки немного раскраснелись, под кожей пробегали искры, но я старалась не заострять на этом внимание. Иначе сеанс лечения грозил всякой потерей самоконтроля.

Однако, пока я всеми силами старалась помочь, мозг отстраненно отмечал каждый изгиб на теле Грегора. Взгляд будто невзначай скользил по черной татуировке, исследуя каждую линию, каждый завиток. И где-то в желудке с каждой секундой все сильнее скручивалось нервное напряжение.

В какой-то момент после непродолжительного стука дверь в комнату открылась, и на пороге появился сур Карвиш.

– Сура Мальтер, вам ничего не нужно?

Я устало оглянулась и вдруг заметила, что за окном уже закат. А мой подопечный был все так же бледен, как и прежде. Лишь темные круги под глазами исчезли, а дыхание стало ровнее. Но, стоило мне убрать ладони, как мужчина нахмурился и, попытавшись перевернуться на бок, застонал во сне. Бледность начала усиливаться.

– Мне ничего не нужно, сур Карвиш. Но, похоже, придется остаться здесь на ночь. Вашему господину становится лучше слишком медленно, – ответила тихо.

Дворецкий понимающе кивнул.

– Черный поток поглощает любую иную магию. Оставайтесь, сколько понадобится. Если я буду вам нужен, дерните вон за тот сигнальный шнурок.

Он указал на короткую веревочку с кисточкой в изголовье кровати и с поклоном удалился.

Ночь обещала быть долгой и непростой. Лечение шло медленно и малоэффективно. Словно Грегору не хватало моей магии. Словно… ладони давали недостаточно.

Как только я подумала об этом, голову пришла отчаянная мысль, мгновенно обжегшая сознание: “Мне нужно было больше пространства для контакта”. Чтобы магия текла не только через руки.

Но хватит ли у меня на это смелости?

Я прикусила губу и посмотрела сперва на бесчувственного мужчину, затем на дверь спальни. Потом резко поднялась, подошла к выходу из комнаты и закрыла помещение на замок.

Все. Теперь никто не мог войти к нам. Никто не мог распахнуть дверь и увидеть, как я дрожащими руками снимаю платье и скидываю туфли. Как расстегиваю браслет Бэйла и убираю, чтоб не мешал. Как стеснительно стягиваю нижнюю майку, единственное, что на мне было из белья, и стыдливо запихиваю ее под подушку. Словно спрятав этот предмет одежды от собственных глаз, могла почувствовать себя более уверенно.

Но как можно чувствовать себя уверенно, если ты полностью обнажена в комнате с мужчиной? Если осторожно ложишься на кровать рядом с ним. Обнимаешь его, едва дыша. Прижимаешься нагим телом к его горячей коже…

Да, пожалуй, это был уже перебор. Но мне нужно было попробовать. Я не могла оставить Грегора в том состоянии, в котором он находился сейчас. А потому уже через секунду белый поток хлынул в мужчину через все мое тело. Через каждую точку соприкосновения. Через каждый миллиметр, что нас теперь связывал.

Близость Грегора заставляла меня нервничать, но ощущение, что моя энергия стала нашей общей, странно успокаивала. Объединяла нас будто невидимыми цепями.

Еще через час дыхание мужчины выровнялось, а жар полностью исчез. Я позволила себе немного расслабиться, уменьшив воздействие. Хотелось, наконец, отдохнуть.

Из окна лился ровный свет луны, Грегор спокойно спал рядом, словно с ним ничего и не произошло. Только в сознание он так и не пришел. Я ужасно нервничала при мысли, что он может очнуться в любой момент и обнаружить меня рядом. В таком виде. Но, честно говоря, гораздо больше я волновалась все же о том, что мое лечение не поможет, и мужчина не очнется вообще.

От этой мысли болезненно сдавливало сердце. В призрачном лунном свете я рассматривала неподвижное мужское лицо, расслабленное, спокойное. Чуть волнистые пряди, упавшие на глаза. Пряди, в которых хотелось зарыться руками, почувствовав их мягкость.