готов, чтобы эльф, который был старше меня примерно в два раза, обращался ко мне по имени-отчеству.

— Лучше просто по имени, — сказал я.

— Как скажете, князь, — ответил наставник, и я сразу понял, что именно так он и будет меня теперь называть, ничего против этого я не имел.

Я направился в раздевалку. Там обнаружил комплект белоснежной тренировочной формы, идеально подходящей мне по размеру. Переоделся и заметил, что на груди куртки вышит наш семейный герб. Это было неожиданно и приятно.

Когда я вернулся на арену, наставник оглядел меня и сказал:

— Я чувствую Ваше сильное желание заниматься. Это хорошо. Но сначала ответьте мне на один вопрос: зачем Вам всё это?

— Что именно? — переспросил я.

— Зачем Вам знания и навыки, которые Вы хотите изучить? Как Вы собираетесь их использовать? Какова Ваша главная цель в жизни, князь?

Вопрос наставника показался мне нелепым.

— Мне надо поймать рыжего зайца в лесу, — ответил я.

— Но зачем?

Дьяниш уже начал меня раздражать своими вопросами. Он ведь прекрасно знал, что от поимки этого зайца зависит судьба всего нашего рода, но тем не менее задавал свои дурацкие вопросы.

— Вы и без меня это знаете, — сказал я, стараясь скрыть раздражение.

— Нет, не знаю, — возразил наставник. — Будьте добры, объясните мне, зачем вам ловить зайца в лесу?

— Потому что от этого зависит… — начал было я и осёкся.

«Какой ещё рыжий заяц? — подумал я. — С чего я, вообще, начал про него говорить?»

Заметив едва уловимую улыбку наставника, я всё понял: он сумел внушить мне эту нелепую мысль. И внушил её так аккуратно, что я даже не заметил, что кто-то полез мне в голову. Стало сразу как-то не по себе.

— А теперь давайте попробуем ещё раз, — сказал Дьяниш. — Только поставьте все блокировки, которые знаете.

Я выполнил установку наставника и сразу же почувствовал, что мне в голову пытаются залезть. Это вызвало довольно сильную боль.

— Зачем Вам нужны эти занятия, князь? — спросил Дьяниш. — Что Вы хотите больше всего?

— Мне надо поймать рыжего зайца, — ответил я, но тут же засомневался в своём ответе.

«Зачем мне этот рыжий заяц? — подумал я. — Что это, вообще, такое? Почему он рыжий?»

Я попытался вспомнить, зачем мне нужен загадочный рыжий заяц, но у меня ничего не вышло — лишь ещё сильнее разболелась голова. Но я смог всё же сделать вывод, что никакой заяц мне не нужен. Через какое-то время мне удалось полностью восстановить контроль над своим сознанием.

— Мне надо подготовиться к поездке в Польшу, — сказал я наставнику, морщась от боли.

— Вы уверены?

— Да.

Головная боль стала просто невыносимой, и я уже приготовился к тому, что сейчас потеряю сознание, но неожиданно все неприятные ощущения резко прошли.

— Неплохо, — произнёс наставник, оглядывая меня, как мне показалось, с интересом. — Весьма неплохо. Я бы даже сказал, хорошо!

— Да что здесь хорошего? — удивился я. — Опять я собрался какого-то рыжего зайца ловить.

— Я почувствовал Ваши сомнения, князь. Вы быстро разобрались и поняли, что никакой заяц Вам не нужен. Это очень хорошо. Защита работает.

— Вам виднее, — сказал я.

— Мне действительно виднее, — согласился Дьяниш. — Вы просто не представляете, с какой силой я на Вас воздействовал. Какой у Вас сейчас магический уровень?

— Седьмой. Сегодня получил после инициации у Источника.

— Маловато, конечно, но хоть что-то, — наставник повторил слово в слово бабушкины слова. — Может, к концу наших тренировок ещё продвинемся. До пятого уровни довольно быстро растут.

— Было бы здорово. Мне очень хочется поскорее получить пятый уровень.

Наставник замолчал, опять внимательно меня оглядел и спросил:

— Зачем Вам пятый уровень?

Я тут же напрягся, проверил всю защиту, но никаких попыток залезть мне в голову не обнаружил. Дьяниш заметил это и улыбнулся.

— Это не проверка. На этот раз мне действительно просто интересно, — сказал наставник. — Зачем Вам пятый уровень?

— Я слышал, что на пятом уровне можно изучить совсем уж необычные заклятия.

— Какие именно?

— Например, невидимость. Вы ведь явно знаете, как становиться невидимым, и я очень рассчитываю, что рано или поздно Вы меня обучите этому навыку.

— Какая именно невидимость Вас интересует? — уточнил Дьяниш, чем изрядно меня удивил.

— А что, бывают разные?

— Конечно. Всё зависит от того, каким способом и какими заклятиями Вы этой невидимости добиваетесь. Если я не ошибаюсь, с Вами занимался менталист-орк?

— Да.

— Тогда, скорее всего, он использовал иллюзию, — сказал наставник и прямо у меня на глазах растворился в воздухе, практически как Аполлон Ерофеевич в своё время.

— Да, иллюзию, — ответил я в пустоту.

— Это самый простой вариант, — донёсся до меня голос наставника. — Но толку от него в серьёзном бою мало. Вас не видит лишь тот, на кого Вы направили заклятие. Максимум можно его направить на троих или пятерых противников. Больше нереально — слишком большой расход энергии.

Дьяниш предстал перед моими глазами и добавил:

— Главный минус этого варианта в том, что Вас видят все, кто не попал под действие заклятия. Да и те, кто попал, могут нанести поражение, атаковав область, где Вы можете находиться. Поэтому мне больше нравится второй вариант.

Наставник после этих слов снова исчез, но в этот раз он со мной не разговаривал. Буквально через десять секунд он вновь появился и сказал:

— Но при втором варианте у нас другой минус — очень трудно контактировать с противником. Разговаривать вообще невозможно.

— Почему?

— Потому что невидимость достигается другим путём — я замедляю время буквально на доли секунды и остаюсь в прошлом. Или, наоборот, забегаю на такое же время вперёд. В плане невидимости это идеально — меня действительно не видно, потому что меня просто нет рядом с вами в этот момент времени. Это самая настоящая невидимость. Вы исчезаете для всех вокруг.

— Я никогда не слышал про то, что можно уходить в прошлое или в будущее и путешествовать во времени.

— Путешествовать во времени нельзя! — отрезал наставник. — Нельзя вернуться в прошлое или попасть в будущее и встретить там, например, самого себя или что-то изменить. Можно лишь замедлить ход